Učitelská autonomie byla v posledních desetiletích velmi rozšířeným slovem ve vzdělávání cizích jazyků, zejména ve vztahu k dovednostem v oblasti celoživotního učení. Proměnila staré postupy v jazykové třídě a dala původ samostatnému přístupu k jazykovým vzdělávacím centrům po celém světě, jako je SALC na Kanda University of International Studies v Japonsku SALC, SAC na Hong Kong University of Science and Technology a ELSAC na University of Auckland . Výsledkem těchto postupů je výuka jazyků, která je nyní považována za výuku jazyků, a díky tomu se student stal středem naší pozornosti ve vzdělávání v oblasti výuky jazyků.
Termín „studující autonomie“ poprvé použil v roce 1981 Henri Holec, „otec“ studující autonomie. Od té doby bylo tomuto termínu dáno mnoho definic v závislosti na spisovateli, kontextu a úrovni diskuse, ke které pedagogové dospěli. Byl považován za osobní lidskou vlastnost, za politické opatření nebo za vzdělávací krok. Je to proto, že autonomie je vnímána buď (nebo obojí) jako prostředek nebo jako cíl ve vzdělávání.
Některé z nejznámějších definic v současné literatuře jsou:
Jedním z klíčových aspektů, které je třeba zvážit při definování Učitelské autonomie, je to, zda ji vnímáme jako prostředek k dosažení cíle (učení se cizímu jazyku), nebo jako cíl sám o sobě (vytváření samostatných učících se lidí). Tyto dvě možnosti se navzájem nevylučují, obě mohou být součástí našich názorů na učení se jazykům nebo učení se obecně.
Principy autonomie studujících by mohly být:
• Autonomie znamená přesun těžiště od výuky k učení.
• Autonomie poskytuje studentům maximální možný vliv.
• Autonomie podporuje a potřebuje vzájemnou podporu a spolupráci.
• Autonomie znamená využití vlastního/vzájemného hodnocení.
• Autonomie vyžaduje a zajišťuje 100% diferenciaci.
• Autonomii lze cvičit pouze s učebnicemi studentů, které jsou dokumentací učení a nástrojem reflexe.
• Role učitele jako opory lešení a vytváření prostoru pro rozvoj samostatnosti je velmi náročná a velmi důležitá.
• Autonomie znamená posílení studentů, ano třída může být omezující, tak jsou pravidla šachu nebo tenisu, ale použití technologií může vzít studenty mimo omezení třídy a studenti mohou vzít vnější svět do třídy.
Existuje několik organizací s výzkumníky a odborníky z praxe, kteří mají zájem o samostatnost žáků. Jednou z nich je výzkumná síť AILA, která organizuje sympozia, setkání a vede e-mailový seznam s názvem Auto-L.
Existuje bibliografie s více než 1700 odkazy . Výzkumníci mohou přidat své vlastní publikace.