Sympatomimetika jsou látky, které napodobují účinky hormonu epinefrinu (adrenalinu) a hormonu/neurotransmiteru norepinefrinu (noradrenalinu). Všechny zvyšují krevní tlak a jsou to slabé zásady.
Blokáda norepinefrinového transportéru
Klasickými sympatomimetiky jsou amfetaminy (včetně MDMA), efedrin a kokain, které působí tak, že blokují a reverzují aktivitu norepinefrinového transportéru (NET). NET je transportní protein exprimovaný na povrchu některých buněk, který čistí noradrenalin a adrenalin z extracelulárního prostoru do buněk a ukončuje tak signalizační účinky.
agonismus adrenergních receptorů
Přímá stimulace α- a β-adrenergních receptorů může vyvolat sympatomimetické účinky. Albuterol je velmi často používaný přímo působící β2-agonista.
Inhibice metabolismu adrenalinu a noradrenalinu
Inhibice metabolismu norepinefrinu může vyvolat sympatomimetické účinky. Norepinefrin je metabolizován především enzymem monoaminooxidázou, léky s inhibitorem monoaminooxidázy (MAOI) mohou takové účinky vyvolat.
Látky jako kokain také ovlivňují dopamin a některé látky jako MDMA ovlivňují serotonin.
Norepinefrin je v těle syntetizován do epinefrinu, což způsobuje stimulaci centrálního nervového systému. Všechny sympatomimetické aminy tedy spadají do větší skupiny stimulantů (viz graf psychoaktivních léků). Mnohé z těchto stimulantů mají terapeutický potenciál užívání a zneužívání, mohou vyvolat toleranci a případně fyzickou závislost.
Benzylpiperazin
Kathinon
Chlorfentermin
Kokain
Diethylpropion
Efedrin
Fenfluramin
Mazindol
Methylon
Methylfenidát
Pemolin
Phendimetrazin
Phenmetrazin
Phentermin
Phenylefrin
Propylhexedrin
Pseudoefedrin
Sibutramin
Synefrin
4-FMP
Amfetamin
Benzphetamin
Dextroamfetamin
dl-Amfetamin
MDMA
MDA
MDEA
Metamfetamin
Parametamfetamin