Pěnkava obecná (Fringilla coelebs) je malý pěvec z čeledi pěnkavovitých (Fringillidae), nazývaný také pěnkava obecná. Podle velkých dvojitých bílých pruhů na křídlech, bílých okrajů ocasu a nazelenalého zadečku lze tento 14-16 cm dlouhý druh snadno identifikovat. Hnízdící samec je nezaměnitelný, má načervenalé spodky a modrošedou čepičku. Samice je sice fádnější a zelenější, ale přesto nápadná.
Tento pták je rozšířený a velmi známý po celé Evropě. Je to nejběžnější pěnkava v západní Evropě. Jeho areál zasahuje do západní Asie, severozápadní Afriky, na Azory a Madeiru. Na Kanárských ostrovech Tenerife a Gran Canaria žije společně se svým sesterským druhem, endemickou modrou pěnkavou.
V 18. a 19. století byl zavlečen z Velké Británie na řadu jejích zámořských území. V Jihoafrické republice je jediným pozůstatkem jedné takové introdukce velmi malá hnízdní kolonie na předměstí Camps Bay u Kapského Města.
Využívá celou řadu biotopů, ale nejraději má otevřené lesy, i když je běžný i na zahradách a zemědělské půdě. Hnízdo si staví ve vidlici stromu, kterou zvenku zdobí mechem nebo lišejníkem, aby nebylo tak nápadné. Snáší asi šest vajec.
Tento pták není v mírných oblastech svého výskytu tažný, ale v zimě opouští chladnější oblasti. Část jména coelebs znamená „starý mládenec“. Tento druh pojmenoval Linnaeus; v jeho domovině, Švédsku, odkud samice v zimě odlétají, ale samci často zůstávají. Tento druh tvoří mimo hnízdní období volná hejna, někdy smíšená s břehulemi. Tento pták občas zabloudí do východní části Severní Ameriky, i když některá pozorování mohou být útěky.
Potravou čížků jsou semena, ale na rozdíl od většiny pěnkav se mláďata živí hojně hmyzem.
Jeho mohutný zpěv je velmi známý a podle jeho volání fink nebo vink dostala čeleď pěnkavovitých své anglické jméno. Samci obvykle zpívají dva nebo tři různé typy písní a existují i regionální dialekty [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text] (píseň (help-info)
)
Osvojení si zpěvu mláďat čížků bylo předmětem vlivné studie britského etologa Williama Thorpa. Thorpe zjistil, že pokud se mládě v určitém kritickém období po vylíhnutí nesetká se zpěvem dospělého samce, nikdy se ho správně nenaučí.1 Zjistil také, že u dospělých čejek kastrace zpěv eliminuje, ale injekce testosteronu tyto ptáky přiměje zpívat i v listopadu, kdy jsou normálně tiší (Thorpe 1958).
Mezi charakteristické poddruhy patří
Zrzek je v mnoha zemích oblíbeným domácím ptákem. V Belgii se v rámci starobylého tradičního sportu vinkenzettingu utkávají samci čížků v soutěži o největší počet ptačích hlasů za hodinu.
Poslechněte si pěnkavu na: