Živočišný magnetismus je termín z 18. století pro éterické médium postulované Franzem Mesmerem jako terapeutický prostředek, i když používal termín magnétismus zvíře.
Mesmer věřil, že objevil látku připomínající magnetismus, o které se v té době také věřilo, že je látkou, která může být uložena v těle osoby a pak usměrněna a přenesena na ostatní v praxi mesmerismu
Použití (konvenčního) anglického termínu animal magnetism (zvířecí magnetismus) k překladu Mesmerova magnétismu animal je extrémně zavádějící ze tří důvodů:
Existence zvířecího magnetismu byla zkoumána dvěma francouzskými královskými komisemi v roce 1784 a komise došla k závěru, že neexistují žádné důkazy o jeho existenci nebo účinnosti zvířecí magnetické tekutiny a že její účinky pocházejí buď z fantazie jeho subjektů, nebo z šarlatánství.
„Léčebné“ techniky používané na Západě, stejně jako Reki, Chi-Gung/Qi-Gong atd. na Východě se natolik podobají Mesmerově „magnetické“ terapii, pokud jde o fyzické vjemy, které subjekty zažívají, že existují dobré důvody pro závěr, že všechny tyto jevy jsou ve skutečnosti stejné, jen odlišené „jménem“, které jim bylo dáno v jejich specifickém kontextu.
Mesmerismus je přímým předkem hypnózy na západě a běžný „ideo-smyslový“ fenomén brnění, lehkosti, tepla a chladu, hlášený subjekty podstupujícími „hojivé“ zážitky, je stejný jako běžně hlášený u hypnotických subjektů. Podobně „levitace“ končetin nebo spontánní pohyby v částech těla, rovněž běžné v hojivých systémech, jsou také běžně chápány v hypnoterapii jako ideo-motorický fenomén. Hypnoterapie má známé účinky na mysl a tělo a může ovlivnit nejen relativně povrchní vjemy nebo pohyby v těle, ale může také vést k terapeutickým změnám prostřednictvím cest mysli a těla, jako jsou psychoneuroendokrinní (PNE), psychoneuroimunní (PNI), neuropeptidový (NP) a pH (C02) regulace těla. Všechny tyto systémy jsou systémy „stavového kódování“ mysli a těla, známé jako State Dependent Memory Learning and Behaviour (SDMLB) systémy. Nebylo by překvapivé, kdyby „léčebné“ metody, včetně mezmerismu, neměly také alespoň nějaké účinky prostřednictvím těchto cest mysli a těla.
Termín je také příležitostně používán v kontextu křesťanské vědy k popisu nepozorovaných mentálních vlivů, záludných nebo nevědomých, spočívajících na víře jejích subjektů v ně.
Nejčastějším používáním tohoto termínu je dnes označení (někdy žertovně) sexuální přitažlivosti nebo syrového charismatu člověka.