Intimní vztahy hrají ústřední roli v celkové lidské zkušenosti. Lidé mají univerzální potřebu někam patřit, která je uspokojena při vytváření intimních vztahů. Intimní vztahy se skládají z lidí, kteří nás přitahují, které máme rádi a milujeme, romantické a sexuální vztahy a z těch, které si bereme a poskytujeme jim citovou a osobní podporu. Intimní vztahy poskytují lidem sociální síť lidí, kteří poskytují silné citové vazby a naplňují naše univerzální potřeby sounáležitosti a potřeby péče.
Systematické studium intimních vztahů je relativně novou oblastí výzkumu v oblasti sociální psychologie, která se objevila v posledních několika desetiletích. Ačkoli systematické studium intimních vztahů je poměrně čerstvé, sociální myšlení a analýza intimních vztahů se datuje až k raným řeckým filozofům. Raná odborná studia se také zajímala o intimní vztahy, ale omezovala se na dyády nebo malé skupiny lidí ve veřejnosti a úzce zkoumala chování, jako je soupeření a spolupráce, vyjednávání a smlouvání a dodržování a odpor.
Fyzická intimita je charakterizována romantickou nebo vášnivou láskou a vazbou, nebo sexuální aktivitou.
Intimita se obecně týká pocitu, že jsme v úzkém osobním spojení a patříme k sobě. Jedná se o známé a velmi úzké afektivní spojení s druhým v důsledku hlubokého nebo blízkého vstupu do vztahu prostřednictvím znalosti a zkušenosti druhého. Skutečná intimita v lidských vztazích vyžaduje dialog, transparentnost, zranitelnost a vzájemnost. Jako sloveso „intimní“ znamená „sdělovat nebo dávat najevo“. Aktivita naznačování (dávání najevo) je základem významů „intimní“ při použití jako podstatného jména a přídavného jména. Jako podstatné jméno je „intimní“ osoba, se kterou máme obzvláště blízký vztah. To objasnil Dalton (1959), který pojednává o tom, jak antropologové a etnografští badatelé přistupují k „vnitřním informacím“ zevnitř určitého kulturního prostředí vytvářením sítí intimních osob schopných (a ochotných) poskytovat informace nedosažitelné formálními cestami. Jako přídavné jméno označuje „intimní“ podrobnou znalost věci nebo osoby (např. „intimní znalost inženýrství“ a „intimní vztah mezi dvěma lidmi“).
V lidských vztazích se význam a úroveň intimity liší v rámci vztahů i mezi nimi. V antropologickém výzkumu je intimita považována za produkt úspěšného svádění, procesu budování souznění, který stranám umožňuje sebevědomě odhalit dříve skryté myšlenky a pocity. Intimní rozhovory se stávají základem pro „důvěrnosti“ (tajné poznání), které spojují lidi dohromady. Rozvoj intimního vztahu obvykle trvá značné množství času (měsíce a roky, spíše než dny nebo týdny) a jak antropologové, tak zoologové sledovali podprahové změny v řeči těla, jak se rozvíjí souznění mezi dvěma nebo více lidmi.
Udržovat intimitu po libovolně dlouhou dobu vyžaduje dobře vyvinuté emocionální a mezilidské vědomí. Intimita vyžaduje schopnost být jak oddělenými, tak společně účastníky intimního vztahu. Tomu se říká sebediferenciace. Jejím výsledkem je spojení, ve kterém existuje emocionální rozsah zahrnující jak silný konflikt, tak intenzivní loajalitu. Nedostatek schopnosti odlišit jedno já od druhého je formou symbiózy, stavem, který je odlišný od intimity, i když pocity blízkosti jsou podobné.
Z centra sebepoznání a sebediferenciace se intimní chování spojuje s rodinou, blízkými přáteli i s těmi, do nichž je člověk zamilovaný. Vyvíjí se prostřednictvím vzájemného sebeodhalování a upřímnosti. Špatné dovednosti v rozvoji intimity mohou vést k tomu, že se člověk dostane příliš blízko příliš rychle; snaží se najít hranici a udržet spojení; je málo kvalifikovaný jako přítel, odmítá sebeodhalování nebo dokonce odmítá přátelství a ty, kteří je mají.
Učenci rozlišují mezi různými formami intimity, především: emocionální intimitou a fyzickou intimitou. Emocionální intimita, zejména v sexuálních vztazích, se obvykle rozvíjí po navázání fyzických vazeb. „Zamilovat se“ má však jak biochemický rozměr, řízený reakcemi v těle stimulovanými sexuální přitažlivostí (PEA), tak sociální rozměr řízený „hovorem“, který vyplývá z pravidelné fyzické blízkosti a/nebo sexuálního spojení.
Stojí za to odlišit intimní (komunální) vztahy od strategických (výměnných) vztahů. V těch druhých dochází k fyzické intimitě, ale řídí se strategií vyššího řádu, o které druhá osoba nemusí vědět. Například se s někým sblížit, aby od něj něco získala nebo mu něco dala. To „něco“ by nemuselo být nabídnuto tak svobodně, pokud by se nezdálo, že jde o intimní výměnu, a pokud by konečná strategie byla viditelná na počátku. Mills a Clark (1982) zjistili, že strategické (výměnné) vztahy jsou křehké a snadno se rozpadnou, když dojde k jakémukoli stupni neshody. Emocionálně intimní (komunální) vztahy jsou mnohem robustnější a mohou přežít značné (a dokonce trvající) neshody.
V nových vztazích se může sexuální intimita rozvíjet pomalu a předvídatelným způsobem. Výzkum behaviorálního psychologa Desmonda Morrise zjistil, že většina nových vztahů se ubírá po 12 předvídatelných krocích na cestě k sexuální intimitě. Páry, které se řítily po schodech nebo přeskakovaly kroky, se s největší pravděpodobností rozejdou. 12 kroků, které identifikoval (v pořadí), jsou:
Z očí do těla, Z očí do očí, Hlas do hlasu, Z ruky do ruky, Z ruky do ramene, Z ruky do pasu, Z úst do úst, Z ruky do hlavy, Z ruky do těla, Z úst do prsou, Z ruky do genitálií a nakonec Sexuální styk.
Pár sdílející společný čas.
Fyzická a emocionální intimita
Láska je důležitým faktorem ve fyzických a emocionálních intimních vztazích. I když je tento termín, jak známo, obtížně definovatelný, každý promyšlený dotaz na toto téma ukáže, že je kvalitativně, nejen kvantitativně, odlišný od líbivosti, a rozdíl nespočívá pouze v přítomnosti či nepřítomnosti sexuální přitažlivosti. Ve vztahu existují dva druhy lásky: vášnivá láska a partnerská láska. U partnerské lásky se silné pocity zmenšují, ale jsou obohaceny hřejivými pocity vazby, autentickým a trvalým poutem, pocitem vzájemného závazku, hlubokým vědomím, že pečujete o jiného člověka, který zase pečuje o vás, pocitem hrdosti na partnerův úspěch a uspokojením, které vyplývá ze sdílení cílů a perspektivy. Naopak vášnivá láska se vyznačuje poblouzněním, intenzivním zaujetím pro partnera, silnou sexuální touhou, křečemi extáze a pocity radosti, které vyplývají ze shledání s partnerem.
Lidé, kteří jsou ve vzájemném intimním vztahu, jsou často nazýváni párem, zejména pokud členové tohoto páru připisují svému vztahu určitý stupeň trvalosti. Takové páry často poskytují emocionální jistotu, která je pro ně nezbytná ke splnění jiných úkolů, zejména forem práce nebo práce.
Historie intimních vztahů
Starověcí filozofové-Aristoteles
Antičtí filozofové dumali nad myšlenkami manželského uspokojení, věrnosti, krásy a žárlivosti, i když jejich pojmy a chápání byly často nepřesné nebo zavádějící.
Před více než 2300 lety uvažoval Aristoteles o mezilidských vztazích. Napsal: „Jeden člověk je přítelem druhému, je-li přátelský k druhému a druhý je přátelský k němu na oplátku“ (Aristoteles, 330 př. n. l., trans. 1991, s. 72-73). Aristoteles věřil, že od přírody jsou lidé sociální bytosti. Aristoteles také naznačil, že existují tři různé typy vztahů. Lidé jsou přitahováni ke vztahům, které poskytují užitek, díky pomoci a pocitu sounáležitosti, které poskytují. Ve vztazích založených na potěšení jsou lidé přitahováni k pocitům příjemnosti a že jsou poutaví. Nicméně vztahy založené na užitku a potěšení byly údajně krátké, pokud výhody poskytované jedním z partnerů nebyly opětovány. Ve vztazích založených na ctnosti jsme přitahováni k ctnostnému charakteru druhých. Aristoteles také naznačil, že vztahy založené na ctnosti budou nejdéle trvající a že vztahy založené na ctnosti jsou jediným typem vztahu, který má každý partner rád pro sebe. Přestože Aristoteles, stejně jako mnoho jiných starověkých filozofů, o vztazích hodně uvažoval, nepoužíval systematické metody, a proto nemohl dojít k závěru, že jeho myšlenky a myšlenky byly správné. Filozofická analýza používaná Aristotelem dominovala analýze intimních vztahů až do konce 80. let 19. století.
Moderní psychologie a sociologie se začala objevovat koncem 19. století. Během této doby teoretici často zahrnuli vztahy do svých současných oblastí výzkumu a začali rozvíjet nové základy, které měly důsledky v souvislosti s analýzou intimních vztahů. Freud psal o vztazích mezi rodiči a dětmi a jejich vlivu na rozvoj osobnosti. Freudova analýza navrhla, že zážitky z dětství lidí jsou přenášeny nebo předávány do vztahů dospělých prostřednictvím pocitů a očekávání. Freud také založil myšlenku, že jednotlivci obvykle vyhledávají manželské partnery, kteří jsou podobní partnerům svých rodičů opačného pohlaví.
V roce 1891 James napsal, že sebepojetí člověka je definováno vztahy, které prožíváme s ostatními. V roce 1897 vedl Durkheimův zájem o společenskou organizaci k prozkoumání sociální izolace a odcizení. To byl vlivný objev intimních vztahů v tom, že Durkheim tvrdil, že společenská izolace je klíčovým předchůdcem sebevraždy. Toto zaměření na temnější stránku vztahů a negativní důsledky spojené se společenskou izolací označil Durkheim za anomii. Simmel psal o dyádách, neboli partnerství se dvěma lidmi, a zkoumal jejich jedinečné vlastnosti v 50. letech. Simmel naznačil, že dyády vyžadují souhlas a angažovanost obou partnerů k udržení vztahu, ale poznamenal, že vztah může být ukončen zasvěcením pouze jednoho partnera. Ačkoli výše uvedení teoretici hledali podporu pro své teorie, jejich primární příspěvky ke studiu intimních vztahů byly koncepční a nebyly založeny na empirických základech.
Využití empirických výzkumů v roce 1898 bylo velkou revolucí v sociální analýze. Studie, kterou provedl Monroe, zkoumala rysy a zvyky dětí při výběru přítele. Některé z atributů zahrnutých do studie byly laskavost, veselost a upřímnost. Monroe požádal 2336 dětí ve věku 7 až 16 let, aby identifikovaly „jaký druh kamaráda máte nejraději?“ Výsledky studie ukazují, že děti preferovaly přítele, který byl v jejich věku, stejného pohlaví, stejné velikosti fyzicky, přítele se světlými rysy (vlasy a oči), přátele, kteří se nezapojovali do konfliktů, někoho, kdo byl laskavý ke zvířatům a lidem a konečně, že byli upřímní. Dvě charakteristiky, které děti uváděly jako nejméně důležité, zahrnovaly bohatství a náboženství.
Monroeova studie byla první, která zaznamenala významný posun ve studiu intimních vztahů od analýzy, která byla primárně filozofická, k analýzám s empirickou platností. Tato studie prý konečně znamenala začátek vztahové vědy. V letech následujících po Monroeově vlivné studii však bylo provedeno jen velmi málo podobných studií. Ve 30. letech se provádělo jen omezené množství studií o dětských přátelstvích, námluvách a manželstvích a rodinách, ale jen málo studií vztahových studií bylo provedeno před druhou světovou válkou nebo během ní. Intimní vztahy se znovu staly širokým ohniskem výzkumu až v 60. a 70. letech, kdy bylo publikováno obrovské množství vztahových studií.
Významný posun se odehrával v oblasti sociální psychologie, která ovlivnila výzkum intimních vztahů. Až do konce 50. let byla většina studií neexperimentálních. Koncem 60. let se více než polovina publikovaných článků týkala jakési experimentální manipulace. 60. léta byla také dobou, kdy došlo k posunu v metodologii v rámci samotné psychologické disciplíny. Účastníci se skládali převážně z vysokoškolských studentů, experimentální metody a výzkum probíhal v laboratořích a experimentální metoda byla dominantní metodologií v sociální psychologii. Experimentální manipulace v rámci výzkumu intimních vztahů ukázala, že vztahy lze studovat vědecky. Tento posun přivedl vztahovou vědu k pozornosti vědců z jiných oborů a vedl k tomu, že studium intimních vztahů je mezinárodní multidisciplinou.
Počátkem 80. let se konala první konference Mezinárodní sítě osobních vztahů (INPR). Konference se zúčastnilo přibližně 300 výzkumníků ze všech koutů světa. V březnu 1984 byl vydán první časopis sociálních a osobních vztahů. Počátkem 90. let se INPR rozdělil na dvě skupiny, nicméně v dubnu 2004 se obě organizace znovu spojily a staly se Mezinárodní asociací pro výzkum vztahů (IARR).
Dnes studium intimních vztahů (vztahová věda) využívá účastníky z různorodých vzorků a zkoumá širokou škálu témat, která zahrnují rodinné vztahy, přátelství a romantické vztahy obvykle na dlouhou dobu. Současné studium intimních vztahů zahrnuje jak pozitivní aspekty vztahů, tak i negativní či nepříjemné aspekty.
Současný výzkum, který provádí John Gottman a jeho kolegové, zahrnuje pozvání manželských párů do příjemného prostředí, ve kterém se znovu vracejí k neshodám, které způsobily jejich poslední hádku. I když si účastníci uvědomují, že jsou nahráváni na video, brzy se do interakce tak ponoří, že zapomenou, že jsou nahráváni. Díky analýze postřehnutelných reakcí po vteřinách, stejně jako emocionálních reakcí, je Gottman schopen přesně předpovědět s 93% přesností budoucí osud partnerského vztahu.
Další současnou oblast výzkumu v oblasti intimních vztahů provádějí Terri Orbuch a Joseph Veroff (2002). Sledují novomanželské páry pomocí vlastních zpráv po dlouhou dobu (longitudinální). Účastníci jsou povinni poskytovat rozsáhlé zprávy o povaze a stavu jejich vztahů. Ačkoli mnoho z manželství skončilo od začátku studie, tento typ studia vztahů umožňuje výzkumníkům sledovat manželství od začátku do konce prováděním následných pohovorů s účastníky s cílem určit, jaké faktory jsou spojeny s manželstvími, která trvají, a těmi, která ne. Ačkoli je oblast vědy o vztazích stále relativně mladá, výzkum provádějí výzkumníci z mnoha různých oborů, které stále rozšiřují rozsah intimních vztahů.