Ukázka lihovin v supermarketu.
Likér je destilovaný nápoj, , nebo lihovina je pitná tekutina obsahující ethanol, která se vyrábí destilací kvašeného obilí, ovoce nebo zeleniny. To nezahrnuje nedestilované kvašené nápoje, jako je pivo a víno.
Termín tvrdý alkohol se často používá k odlišení destilovaných nápojů od (implicitně slabších) nedestilovaných.
Pivo a víno jsou omezeny na maximální obsah alkoholu okolo 15% ABV, protože většina kvasinek se nemůže rozmnožovat, když je koncentrace alkoholu nad touto úrovní; proto kvašení v tomto bodě končí.
Pojem lihovina označuje destilovaný nápoj, který neobsahuje přidaný cukr a obsahuje nejméně 20% ABV. Mezi oblíbené lihoviny patří brandy, ovocná brandy (aka eau-de-vie / Schnapps), gin, rum, tequila, vodka a whisky.
Destilované nápoje, které jsou plněny do lahví s přidaným cukrem a přidanými příchutěmi, jako je Grand Marnier, Frangelico a americký šnaps, jsou likéry. V běžném používání je rozdíl mezi lihovinami a likéry široce neznámý nebo ignorovaný; v důsledku toho jsou všechny alkoholické nápoje jiné než pivo a víno obecně označovány jednoduše jako lihoviny.
Alkoholizovaná vína vznikají přidáním destilovaného nápoje (často brandy) do vína.
Původ slova „liquor“ a jeho blízkého příbuzného „liquid“ bylo latinské sloveso liquere, což znamená „být tekutý“. Podle Oxfordského anglického slovníku lze rané užití slova v anglickém jazyce, které znamená jednoduše „tekutina“, datovat do roku 1225. První užití, které OED zmiňuje v souvislosti s „tekutinou k pití“, se objevilo na počátku až v polovině 13. století. Jeho užití jako termínu pro „opojný alkoholický nápoj“ se objevilo v 16. století.
Původ „lihu“ v souvislosti s alkoholem pochází z alchymie Středního východu. Tito alchymisté se více zabývali medicínskými elixíry než vytvářením zlata z olova a výpary, které se uvolňovaly a shromažďovaly během některých svých alchymistických procesů, byly popisovány jako lihoviny původního předmětu. Když byly náhodně prováděny procesy podobné destilaci, vznikl alkohol a výsledek byl znám jako lihovina.
První doklady o destilaci pocházejí z Babylonie a pocházejí z 2. tisíciletí před naším letopočtem. Speciálně tvarované hliněné nádoby se používaly k extrakci malého množství destilovaného alkoholu přirozeným chlazením pro použití v parfémech. Do 3. století našeho letopočtu mohli alchymisté v Alexandrii v Egyptě používat ranou formu destilace k výrobě alkoholu pro sublimaci nebo pro barvení kovu.[Jak na odkaz a odkaz na shrnutí nebo text]
Názvy jako „voda života“ byly i nadále inspirací pro názvy několika druhů nápojů, jako je gaelská whisky, skandinávský akvavit, francouzský eaux-de-vie a případně vodka.
Je známo, že ve střední Asii se někdy v raném středověku používala tzv. zmrazovací destilace, „mongolská destilace“. První metoda spočívá ve zmrazování alkoholického nápoje a odstraňování krystalů vody. Metoda zmrazování měla geografická a prováděcí omezení a neměla tedy široké využití, ale zůstala v omezeném využití, například v období americké koloniální éry se touto metodou vyráběl jablečný likér z moštu.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Výraznou nevýhodou této techniky je, že nesnižuje koncentrace toxinů, jako je metanol a fuselové alkoholy, ale naopak je koncentruje.
Destilované alkoholické nápoje se poprvé objevily v Evropě ve 12. století mezi alchymisty, kteří se více zajímali o vaření lékařských elixírů než o výrobu zlata z olova. Poprvé se objevily pod názvem aqua ardens (hořící voda) v Salernském kompendiu z lékařské fakulty v Salernu. Způsob výroby byl napsán v šifře, což naznačuje, že byl držen v tajnosti. Taddeo Alderotti ve své Consilia medicinalis odkazuje na hada, o kterém se předpokládá, že byl stočenou trubicí destilátoru.
V roce 1437 byla spálená voda (brandy) zmíněna v záznamech hrabství Katzenelnbogen v Německu. Podávala se ve vysoké, úzké sklenici zvané „goderulffe“.
Paracelsus dal alkoholu jeho moderní jméno, převzal ho z arabského slova, které znamená „jemně rozdělený“, v odkazu na to, co se dělá s vínem. Jeho zkouškou bylo spálit lžíci bez zanechání jakýchkoli zbytků. Jiné způsoby zkoušení byly spálit hadřík namočený v něm, aniž by se látka skutečně poškodila. V obou případech, aby se dosáhlo tohoto účinku, musel být alkohol alespoň 95 procent, blízko maximální koncentraci dosažitelné destilací (viz čištění etanolu).
Tvrzení o původu konkrétních nápojů jsou kontroverzní, často se odvolávají na národní hrdost, ale jsou věrohodná po 12. století našeho letopočtu, kdy byla k dostání irská whisky a německá brandy. Tyto lihoviny by měly mnohem nižší obsah alkoholu (asi 40% ABV) než čisté destilace alchymistů, a pravděpodobně byly nejprve považovány za léčivé elixíry. Konzumace destilovaných nápojů v Evropě dramaticky vzrostla v polovině 14. století a po něm, kdy se destilované likéry běžně používaly jako lék na černou smrt. Kolem roku 1400 bylo objeveno, jak destilovat lihoviny z pšeničných, ječných a žitných piv; dokonce se k výrobě alkoholu používaly piliny, což byla mnohem levnější varianta než hrozny. Tak začaly „národní“ nápoje v Evropě: jenever (Belgie a Nizozemsko), gin (Anglie), šnaps (Německo), grappa (Itálie), akvavit/snaps (Skandinávie), vodka (Rusko a Polsko), rakia (Balkán), poitín (Irsko). Skutečná jména se objevila až v 16. století, ale nápoje byly dobře známy již před tímto datem.
Samotný proces destilace se od 8. století nezměnil. Došlo však k mnoha změnám jak v metodách přípravy organického materiálu pro destilaci destilátu, tak ve způsobech úpravy a uvádění destilovaného nápoje na trh. Znalost zásad hygieny a přístup ke standardizovaným kmenům kvasinek zlepšily kvalitu základní suroviny; větší, účinnější destilační zařízení produkují více produktu na metr čtvereční a snižují množství odpadu; suroviny jako kukuřice, rýže a brambory byly povolány do provozu jako levná náhrada tradičních obilovin a ovoce. Pro tequilu se používá rostlina agáve modrá. Chemici objevili vědecké principy stárnutí a vymysleli způsoby, jak lze urychlit stárnutí bez zavádění ostrých chutí. Moderní filtry umožnily palírnám odstranit nežádoucí zbytky a vyrábět hladší hotové výrobky. Především díky marketingu vznikl celosvětový trh s destilovanými nápoji mezi populacemi, které v dřívějších dobách nepily lihoviny.
Microdistilling je trend, který se začal rozvíjet ve Spojených státech po vzniku a nesmírné oblibě mikropivovarnictví a řemeslného piva v posledních desetiletích 20. století. Od megalihovarů se specificky odlišuje množstvím a pravděpodobně i kvalitou produkce.
Ve většině jurisdikcí, včetně těch, které umožňují nelicencovaným jednotlivcům vyrábět si vlastní pivo a víno, je nelegální destilovat nápojový alkohol bez licence – s významnou výjimkou Nového Zélandu, kde je osobní destilace alkoholu legální (i když prodej stále vyžaduje příslušnou licenci). I když nelegální, pálení načerno má v některých lokalitách dlouhou tradici.
Ethanol • Historie alkoholu • Konzumace alkoholu a zdraví • Reklama na alkohol • Pitná kultura • Zneužívání alkoholu
Vaření piva • Destilace • Vinařství
Pivo (Beer variace) • Víno (Wine variace) • Cider (Cider variace) • Rýžové víno (Rice wine variace)
Ostatní kvašené nápoje • Basi • Chicha • Huangjiu • Kumis • Medovina • Pulque • Sahti • Gouqi jiu
Alcopop / Ready to drink / Premixed • Pivní koktejly • Koktejly (true) • Zářivé nápoje • Střelci • Vinné koktejly • Svařené víno