Neuro-psychoanalýza je hnutí v rámci neurovědy a psychoanalýzy, které spojuje poznatky obou disciplín pro lepší pochopení mysli a mozku.
Teoretický základ: Monismus dvojího aspektu
Subjektivní mysl, tedy vjemy a myšlenky a pocity a vědomí, se zdá být úplně jinou věcí než buněčná hmota, která dává vzniknout mysli, a to natolik, že Descartes dospěl k závěru, že jsou to dva zcela odlišné druhy věcí, mysl a mozek. Proto vynalezl „dualismus“ mysli, dichotomii mysli a těla. Tělo je jedna věc a mysl (nebo duch nebo duše) je věc druhá. Ale protože tento druhý druh věcí není vhodný pro vědecké bádání, většina dnešních psychologů a neurovědců odmítla karteziánský dualismus.
Měli však potíže najít alternativu. Opačná poloha, monismus, říká, že existuje jen jeden druh věcí, mozek, a vjemy jako červená rajčata jednoduše představují vzorec aktivace určitých mozkových buněk. Mnoho lidí však považuje tento jednoduchý monismus za neuspokojivý, protože se nezabývá skutečností, že červená rajčata a vzorec aktivace v oblasti V4 zrakového systému se zdají být tak velmi odlišné. Překonání tohoto rozdílu je to, čemu neurověda říká „těžký problém“.
Neuro-psychoanalýza se s touto výzvou setkává prostřednictvím monismu dvou aspektů, někdy označovaného jako perspectivismus. To znamená, že jsme monističtí. Naše mozky, včetně mysli, jsou tvořeny jedním druhem věcí, buňkami, ale my tyto věci vnímáme dvěma různými způsoby (Solms a Turnbull 2002, s. 56-58).
Jedním z nich je „objektivní“ způsob neurovědců. Pitvají mozek skalpelem a mikroskopem nebo se na něj dívají snímky mozku a pak sledují neurochemické dráhy. Neurologie pozoruje „mysl“ zvenčí, tedy pomocí neurologického vyšetření: dotazníky, bostonský namingový test nebo Wisconsinské třídění, půlení čar, chování, jak se používá šroubovák a tak dále. Neurologové mohou porovnat změny v psychologických funkcích, které neurologické vyšetření ukazuje, se souvisejícími změnami v mozku, a to buď posmrtně, nebo pomocí moderní zobrazovací technologie.
Druhý způsob je laický nebo Descartův nebo psychoanalytický. Můžeme pozorovat „subjektivně“, zevnitř mysli, jak se cítíme a co si myslíme. Freud tento druh pozorování upřesnil do volné asociace. Tvrdil a století terapie potvrzuje, že je to nejlepší technika, kterou máme pro vnímání komplexních mentálních funkcí, kterou jednoduchá introspekce neodhalí. Prostřednictvím psychoanalýzy můžeme objevit nevědomé fungování mysli.
Možná proto, že Freud sám začal svou kariéru jako neurolog, mnoho dnešních neurologů bere psychoanalýzu poněkud vážněji než například experimentální psychologové. Výsledkem je, že neuropsychoanalytická skupina dokázala čerpat užitečné poznatky od řady význačných neurovědců: Antonia Damasia, Erica Kandela, Josepha LeDouxe, Helen Maybergové, Jaaka Panksepa, Vilanayura Ramachandrana, Olivera Sackse a mnoha dalších. (Někteří působí v redakční radě časopisu Neuro-Psychoanalýza).
Neuro-psychoanalytici dávají tyto dva druhy znalostí dohromady. Vztahují nevědomé (a někdy vědomé) fungování objevené pomocí technik psychoanalýzy nebo experimentální psychologie k základním mozkovým procesům. Mezi myšlenkami zkoumanými v nedávném výzkumu jsou tyto:
Skupina spravuje webovou stránku Neuro-Psychoanalysis Centre, časopis a nadaci pro finanční podporu. Regionální skupiny pořádají setkání v Bostonu, Buenos Aires, Istanbulu, Londýně, New Yorku, Tel Avivu, Sao Paolu, Stockholmu, Torontu a jinde, obvykle spojené s místní psychoanalytickou asociací nebo institutem.