Termín „milostná stydlivost“ poprvé použil psycholog Brian G. Gilmartin k popisu specifického typu těžké chronické stydlivosti. Podle jeho definice publikované v knize Shyness & Love: Causes, Consequences, and Treatments (Příčiny, důsledky a léčba), je pro lidi, kteří se stydí za lásku, obtížné být asertivní v neformálních situacích zahrnujících potenciální romantické nebo sexuální partnery. Například heterosexuální muž, který se stydí za lásku, bude mít kvůli silným pocitům úzkosti problém navázat rozhovor se ženou. Dr. Gilmartin zkoumal tento jev výhradně u heterosexuálních mužů.
Gilmartin měl sedm kritérií pro každého muže, který se „stydí za lásku“, a zařadil je do své studie:
Gilmartin nevyloučil existenci žen nebo homosexuálů, kteří se stydí za lásku, ale pochyboval, že by pociťovali stejné negativní účinky jako heterosexuální muži, a domníval se, že by se u nich tento stav projevoval velmi odlišně.
Výsledky Gilmartinova výzkumu
Podle Gilmartina mohou být lidé všech věkových kategorií, sexuálních orientací a pohlaví stydliví v lásce. Podle Gilmartinova názoru se však negativní účinky stydlivosti za lásku projevují téměř výhradně u heterosexuálních mužů. Gilmartinova studie zahrnovala pouze heterosexuální muže. Zkoumal 200 vysokoškolských studentů s milostnou stydlivostí (ve věku 19-24 let), 100 mužů s milostnou stydlivostí (ve věku 35-50 let) a srovnávací skupinu 200 „nestydlivých“ vysokoškoláků. Gilmartinovi nestydliví muži neměli představovat průměrné muže a byli rekrutováni pouze v případě, že byli vysoce společenští.
Temperament a osobnost
Muži, kteří se styděli za lásku, se v Gilmartinově vzorku výrazně lišili v temperamentu od mužů, kteří se za lásku nestyděli. V Eysenckově osobnostním dotazníku dosáhli výrazně nižšího skóre v extraverzi a vyššího skóre v neuroticismu než muži, kteří se nestyděli. Podle Eysencka měli melancholický temperament. Většina stydlivých mužů (a jen několik málo nestydlivých mužů) uvedla, že jejich matky často říkaly, že byli tiché děti, což podle Gilmartina svědčí o tom, že stydliví muži spíše odpovídají popisu Jeroma Kagana o inhibici chování.
Většina mužů, kteří se stydí za lásku, a žádný z mužů, kteří se za lásku nestydí, neuvedla, že by nikdy neměli žádné přátele. Naprostá většina mužů, kteří se stydí za lásku, uvedla, že je šikanovaly děti jejich věku, zatímco žádný z mužů, kteří se za lásku nestydí, to neudělal, a muži, kteří se stydí za lásku, se méně často bránili šikaně. Přibližně polovina stydlivých mužů uvedla, že byli šikanováni nebo obtěžováni až na střední škole, zatímco žádný z nestydlivých mužů.
Přizpůsobení a duševní onemocnění
Gilmartinovi muži, kteří se styděli za lásku, byli špatně přizpůsobiví a měli vysoký výskyt duševních chorob. Zjistil, že muži, kteří se styděli za lásku, měli podstatně více násilnických fantazií, mnohem častěji se domnívali, že o ně nikdo nestojí, a mnohem častěji měli problémy se soustředěním. U některých mužů, kteří se styděli za lásku, také zjistil tendenci nutkavě zírat na ženy, do nichž byli zamilovaní, nebo je dokonce pronásledovat, aniž by s nimi však byli schopni mluvit, což je někdy kvůli domnělému ohrožení dostalo do problémů se školními úřady. Většina mužů, kteří se styděli za lásku, uváděla, že zažívají časté pocity deprese. Mnoho mužů, kteří se stydí za lásku, má také rodiče, kteří jim zakázali randit, a měli problém to obejít; nebo se o takových omezeních mohou přesvědčit sami bez ohledu na to, že povolení k randění skutečně mají. Také mnoho mužů, kteří se stydí za lásku, mělo nadměrný zásah do svého soukromí.
Kariéra, peníze a vzdělání
Gilmartin si všiml, že 100 milostně nesmělých mužů ve věkovém rozmezí 35-50 let, kteří byli předmětem studie, zažívalo výrazně nadprůměrnou kariérní nestabilitu. Přestože téměř všichni tito starší love-šmejdi úspěšně dokončili vysokoškolské vzdělání, jejich platy byly hluboko pod americkým průměrem. Obvykle měli, pokud vůbec, nedostatečné zaměstnání a pracovali v zaměstnáních, jako je řízení taxíku, nebo v nižších úřednických či telemarketingových pozicích. V době Gilmartinova výzkumu (1979-1982) bylo v USA bez práce 3,6 % absolventů vysokých škol. Míra nezaměstnanosti starších mužů, kteří se styděli za lásku, činila 16 %. Někteří se dokonce blížili hranici chudoby.
Protože byli svobodní, žili všichni starší muži, kteří se styděli za lásku, v bytech. V důsledku jejich společensko-sexuálních zábran a následně omezené sociální sítě byla jejich finanční situace obecně méně příznivá a mnozí z nich byli nuceni žít v méně atraktivních čtvrtích. Je pozoruhodné, že žádný ze starších mužů s milostnou stydlivostí, které Gilmartin studoval, nevlastnil dům. Přestože mnozí z těchto mužů byli vynikajícími studenty, důsledky jejich plachosti měly negativní dopad na jejich společenský život a snižovaly mnohé možnosti v jejich kariéře stejným způsobem, jakým brzdily jejich milostný život.
Podle Gilmartina dávají lidé, kteří se stydí za lásku, přednost vokálním milostným baladám, hudbě z broadwayských show, dechové jazzové hudbě, easy listeningu, filmovým soundtrackům a lehké vážné hudbě. Několik z nich uvedlo, že mají velkou zálibu v country a westernu. Naopak rockovou hudbu jakéhokoli druhu zamilovaní obvykle silně nesnášeli. Love-shys mají rádi spíše hudbu s emocionálními nebo eskapistickými tématy.
Gilmartinova pozorování vedla k závěru, že většina mužů, kteří se stydí za lásku, dává přednost především hudbě s bohatou a krásnou melodií; a tudíž nemají rádi většinu hudby, která je hlučná, hlasitá, disonantní nebo nemelodická. Zdá se, že pro většinu milostných stydlínů je melodie nejdůležitějším prvkem hudby.
Deset nejlepších filmů o lásce (1945-80)
Filmy, na které se v Gilmartinově studii nejčastěji dívají američtí milovníci:
Amélie by se také dala označit za film o milostné nesmělosti, stejně jako film Ztraceno v překladu, oba filmy se zabývají milostnou nesmělostí a oba byly uvedeny po roce 1980. Nejmodernějším filmem by byl Věčný svit neposkvrněné mysli.
Podle Gilmartina se u mnoha mužů, kteří se stydí za lásku, projevují následující vzorce:
Tyto vlastnosti se však netýkají pouze lidí, kteří jsou stydliví v lásce; tyto vzorce byly diagnostikovány i u jiných druhů zdravotních potíží.
Gilmartin odhaduje, že plachostí z lásky trpí přibližně 1,5 procenta amerických mužů. Podle Gilmartina je stydlivost za lásku, stejně jako většina lidských psychologických charakteristik, výsledkem určité kombinace biologických (genetických/vývojových) a environmentálních (kulturních, rodinných, náboženských atd.) faktorů (viz také: příroda versus výchova). Gilmartin se domnívá, že plachost je stav, který je třeba léčit. Tvrdí, že „STYDLIVOST NENÍ NIKDY ZDRAVÁ“ (jeho velká písmena).
Uvádí několik možných biologických příčin milostné plachosti, zejména nízkou hladinu testosteronu matky během vývoje plodu, nosní polypy a hypoglykémii.
Při analýze psychických stavů se obvykle nejvíce zaměřujeme na duševní stav. Stejně důležité jsou však i fyzické příznaky. Gilmartin v knize Shyness and Love (Plachost a láska) uvádí: „Pokud bychom chtěli předpovědět, kdo přesně z velké skupiny chlapců ze základní školy bude pravděpodobně trpět chronickou a bolestivou plachostí v lásce, nezdá se, že by existoval lepší nebo lépe pozorovatelný lékařský prediktor než potíže s nosem.“ Dále uvádí, že schopnost dýchat nosem je spojena s pocitem svobody.
Rozhodujícími faktory, které zhoršují negativní vývoj v dětství mužů, kteří se stydí za lásku, jsou:
S tolika negativními podněty z klíčových vztahů v dětství se chlapec, který se stydí za lásku, stává sociálním izolantem. Naučí se spojovat tyto klíčové interakce (tj. s rodiči, vrstevnickou skupinou) se zraněnými city a pravděpodobně se bude sociálním interakcím vyhýbat. Sociální izolace se s přibývajícími lety stává pro jedince, který se stydí za lásku, „začarovaným kruhem“ a brzdí jeho šance v interakci s opačným pohlavím i v dalších klíčových oblastech života, jako je kariéra.
Gilmartin se na podporu svého výzkumu odvolává také na oblasti, které jsou podle vědeckých kritérií považovány za pseudovědu, jako je astrologie, reinkarnace, regrese do minulých životů a Kirlianova aura (strana 15), což podle recenzentky Elizabeth Rice Allgeierové, Ph.D., „snižuje potenciální dopad jeho prací“.
Milostná plachost, sexuální orientace a pohlaví
Gilmartin se domnívá, že milostná plachost bude mít nejzávažnější dopad na heterosexuální muže, a to kvůli genderovým rolím. Tvrdí, že je možné, aby se jak stydlivé ženy, tak homosexuální muži zapojili do intimního vztahu, aniž by museli převzít jakoukoli iniciativu, jednoduše tím, že počkají, až asertivnější muž vztah zahájí. Podle Gilmartina je u stydlivých žen stejně pravděpodobné nebo dokonce pravděpodobnější, že budou kvůli své milostné stydlivosti randit, vdávat se a mít děti, jako u nestydlivých žen, zatímco u heterosexuálních mužů tomu tak není. Milostně stydliví heterosexuální muži obvykle nemají žádný neformální sociální kontakt se ženami (prakticky z definice). Nemohou randit, uzavírat manželství ani mít děti a mnozí z těchto mužů nikdy nezažijí žádnou formu intimního sexuálního kontaktu. Gilmartin zjistil, že třetí strany, jako jsou rodiče a přátelé, často neberou ohled na potíže mužů, kteří se stydí za lásku, a nechtějí jim pomáhat při hledání přítelkyň.
Gilmartin poznamenává, že muži, kteří se stydí za lásku, jsou často považováni za homosexuály, protože se domnívají, že se o ženy nezajímají, a to by také mohlo vést k tomu, že by jim homosexuální muži dělali návrhy, i když by byli odmítnuti. Navíc poznamenává, že mnoho heterosexuálních mužů, kteří se stydí za lásku, nemá zájem o přátelství s jinými muži. To v kombinaci s jejich neúspěchem při navazování kontaktů se ženami způsobuje pocity osamělosti, odcizení a někdy i deprese.
Na druhou stranu kombinace sociální izolace a nedostatku vztahů s opačným pohlavím může způsobit, že muž, který se stydí za lásku, může být podezřelý z toho, že je sexuální zločinec, například pedofil, nebo v kombinaci se zájmem o ženy stalker. To by jim v životě ještě více nahrávalo.
Plachost z lásky a hlavní proudy psychologie
Světová zdravotnická organizace ani Americká psychiatrická asociace neuznávají plachost z lásky jako duševní poruchu. Má však některé společné rysy s běžně uznávanými duševními poruchami.
Stejně jako lidé, kteří trpí specifickou sociální úzkostí, mohou být lidé, kteří se stydí za lásku, velmi úzkostní v neformálních společenských situacích.
Stejně jako lidé trpící vyhýbavou poruchou osobnosti se lidé, kteří se stydí za lásku, cítí nepříjemně v mnoha neformálních společenských situacích a obvykle se vyhýbají příležitostem ke společenskému kontaktu.
Stejně jako lidé s úzkostí z připoutanosti se i lidé, kteří se stydí za lásku, intenzivně obávají, že jejich vztahové vazby nejsou dostatečně dobré.
Jejich zhoršené fungování v sociálních interakcích se do jisté míry podobá příznakům Aspergerova syndromu nebo sémantickopragmatické poruchy. Stejně jako lidé s Aspergerovým syndromem mají například muži, kteří se stydí za lásku, často potíže s navazováním vztahů s vrstevníky. V dopise z 6. března 2004 Gilmartin , se domnívá, že „až 40 procent případů těžce milostně plachých mužů by splňovalo podmínky pro diagnózu ‚Aspergerova syndromu'“. Dále se dozvídáme, že „1,5 procenta mužů je stydlivých v lásce“. Předpokládáme-li, že čtvrtina těchto mužů, kteří se stydí za lásku, se kvalifikuje jako „těžce stydliví za lásku“, dojdeme k možné míře výskytu těžce stydlivých za lásku Aspergerových mužů ve výši 0,15 %, což je údaj, který odpovídá odhadům Aspergerova syndromu mezi 0,18 % a 0,36 %, které uvádějí Barlow a Durand (2002).