V nejširším slova smyslu je podvod podvodem, který je učiněn pro osobní prospěch. Konkrétní právní definice se liší podle právní příslušnosti. Podvod je trestným činem a je také porušením občanského práva.
Mnoho podvodů je podvodných, i když ty, které nejsou učiněny pro osobní prospěch, nejsou technicky podvody. Podvádění lidí o peníze je pravděpodobně nejběžnějším typem podvodu, ale také došlo k mnoha podvodným „objevům“ v umění, archeologii a vědě.
Manželský podvod může mít několik podob a je aktem vstupu do manželství pro osobní zisk spíše než skutečnou touhou uzavřít upřímný manželský vztah. Manželský podvod je obvykle spojen se získáním imigračních výhod. Ve Spojených státech je manželský podvod pro imigrační účely trestný podle INA §204(c)(1) a imigrační novely o manželském podvodu z roku 1986. Možné trestní tresty zahrnují 250 000 dolarů a 5 let vězení, jakož i deportaci a trvalý zákaz získání budoucího imigračního statusu. Manželský podvod může být ve Spojených státech buď jednostranný nebo dvoustranný Jednotná a imigrační politika. Při jednostranném manželském podvodu je o podvodu informována pouze jedna strana a podvod se týká jak imigrační služby, tak i druhé strany. Nevinná strana může podat žalobu a/nebo prohlášení manželství za neplatné. Při dvoustranném podvodu jsou si toho vědomy obě strany a obě strany jsou vystaveny trestnímu postihu.
Podvody lze páchat mnoha způsoby, včetně pošty, drátu, telefonu a internetu (počítačová kriminalita a internetové podvody).
Podvod je kromě trestného činu také typem porušení občanského práva označovaným jako občanskoprávní delikt. Občanskoprávní delikt je občanskoprávní delikt, jehož nápravu stanoví zákon. Občanskoprávní podvod obvykle zahrnuje úmyslné nepravdivé uvedení podstatné skutečnosti s úmyslem oklamat, o které se jiná osoba důvodně opírá ke škodě této osoby. „Nepravdivé uvedení“ může mít mnoho podob, například:
Ve Spojeném království došla zpráva k závěru, že celkové náklady na podvody a řešení podvodů v letech 2005-2006 činily nejméně 13,9 miliardy GBP.