Sexuální fantazie, nazývaná také erotická fantazie, je záměrná představa nebo myšlenkový vzorec s cílem vyvolat nebo posílit sexuální pocity; jde o mentální představy, které jedinec považuje za erotické. Fantazie může být dlouhý, rozvleklý příběh nebo rychlý myšlenkový záblesk sexuálních představ; její účel může být různý, od sexuálních motivací, jako je sexuální vzrušení a dosažení orgasmu, až po pouhé ukrácení času nebo pomoc při usínání.
Sexuální fantazie jako téměř univerzální fenomén je důležitým studijním tématem. Fantazie může být pozitivním nebo negativním zážitkem, nebo dokonce obojím. Může odrážet minulé zkušenosti a ovlivňovat budoucí sexuální setkání. Člověk si nemusí přát uskutečnit sexuální fantazii v reálném životě, a protože se jedná o proces zcela imaginární, nejsou omezeny na přijatelné nebo praktické fantazie, které mohou poskytnout informace o psychologických procesech stojících za sexuálním chováním. Fantazie podle teorie hrají důležitou roli při sexuálních deliktech; podobně nedostatek fantazie nebo pocit viny, který fantazii obklopuje, může přispívat k sexuálním dysfunkcím.
Výzkumníci mohou používat vaginální fotopletysmografii, penilní tenzometry nebo jiné nástroje k měření známek fyzického vzrušení, jako je amplituda genitálního pulzu, objem genitální krve a srdeční frekvence. Tyto výsledky lze porovnat s údaji o vzrušení, které subjekt sám uvedl, aby bylo možné posoudit jejich přesnost. Studie z roku 1977 zjistila, že muži posuzují vzrušení na základě objemu krve mnohem lépe než ženy a že muži a ženy jsou si rovni při posuzování vzrušení na základě měření amplitudy pulzu. Ženy navíc lépe odhadovaly nízké vzrušení.
Stejně jako u studií o pohlaví obecně mohou být vzorky použité ve studiích příliš malé, ne zcela náhodné nebo ne zcela reprezentativní pro populaci. Proto je podobnost mezi studiemi obzvláště důležitá. Ženy mohou být náchylné k podhodnocování četnosti fantazií, protože si neuvědomují, že se vzrušují, nebo to neřeknou; jedním z častých problémů je, že si představí romantické představy a vzruší se, ale fantazii neohlásí, protože není sexuálně explicitní. Mnoho studií je moderních a jsou prováděny v západní společnosti, která díky faktorům, jako jsou genderové role a tabu, není široce reprezentativní, což vyvolává potřebu dalších studií v různých společnostech a historických obdobích. Pokud jde o věk, existuje jen velmi málo poznatků o sexuálních fantaziích u dětí ve věku od 5 do 12 let a je třeba provést longitudinální studie v průběhu celého života. Sex je často tabuizované téma, takže provedení skutečně poctivého a reprezentativního příkladu může být v některých oblastech obtížné. Například studie o jihoasijských homosexuálech z roku 1997 zjistila, že téměř 75 % z nich se obává, že budou „odhaleni“, což studie komplikuje.
Toto dílo Édouarda-Henriho Avrila zobrazuje fantazii využívanou k masturbaci.
Obsah a cíl sexuální fantazie se u jednotlivých lidí značně liší a závisí na osobních přáních. Tyto fantazie se pohybují od všedních až po bizarní a člověk může mít nulovou až plnou touhu po uskutečnění představovaného aktu; lidé často používají fantazie k plánování budoucích sexuálních setkání. Fantazie se objevují u všech jedinců a kdykoli během dne, i když se předpokládá, že fantazie jsou častější u lidí, kteří často sní. Fantazie se často používají k úniku od sexuálních zábran v reálném životě a k představování nebezpečných nebo nezákonných scénářů, jako je znásilnění, kastrace nebo únos. Umožňují lidem představit si sebe sama v rolích, které normálně nemají, jako je moc, nevinnost a vina. Fantazie představují obrovský vliv na sexuální chování (odtud věta „mozek je největší pohlavní orgán“) a mohou být jedinou příčinou orgasmu. Ačkoli existuje několik společných témat fantazií, může být erotizován jakýkoli objekt nebo čin.
Sexuální fantazie jsou při masturbaci časté, i když to platí spíše pro muže než pro ženy.
Někteří lidé během sexuálního styku používají své fantazie, aby „vypnuli“ nežádoucí aspekty aktu. Například žena přijímající cunnilingus může vypnout myšlenky na pachy nebo tekutiny svého těla, aby mohla fantazírovat o svém fyzickém nebo emocionálním potěšení. A naopak, člověk může fantazie používat k soustředění a udržení vzrušení, například muž přijímající felaci ignoruje rozptýlení. Muži mají tendenci uvědomovat si během sexu pouze své části – častěji se soustředí na fyzickou stimulaci jedné oblasti, a proto se nevnímají jako „celek“.
Mnoho párů sdílí své fantazie, aby se sblížily a získaly větší důvěru a intimitu, nebo aby se jednoduše více vzrušily či dosáhly silnější fyzické odezvy. Některé páry sdílejí své fantazie jako formu mimomanželského styku; to se nabízí jako vysvětlení nárůstu BDSM v 80. letech 20. století – aby se lidé vyhnuli nákaze virem HIV, obrátili se na BDSM jako na bezpečný způsob sexuální fantazie. Páry také mohou své fantazie uskutečňovat prostřednictvím sexuálních rolí.
Fantazie mohou být také použity jako součást sexuální terapie. Mohou zlepšit nedostatečně vzrušující sexuální akty a podpořit tak vyšší úroveň sexuálního vzrušení a uvolnění. Studie z roku 1986, která se zabývala vdanými ženami, ukázala, že sexuální fantazie jim pomohly dosáhnout vzrušení a orgasmu. V rámci terapie jsou ženy trpící anorgasmií běžně povzbuzovány k používání fantazie a masturbace.
Orální sex je jednou z nejčastějších fantazií mužů i žen.
Sexuální fantazie jsou téměř všeobecně rozšířené. Mohou se lišit podle pohlaví, věku, sexuální orientace a společnosti; vzhledem k závislosti na retrospektivním vzpomínání, zkreslení odpovědí a tabuizování je měření četnosti jednotlivých typů fantazií obtížné. Obecně lze říci, že nejčastějšími fantaziemi u mužů a žen jsou: znovuprožívání vzrušujícího sexuálního zážitku, představa sexu se současným partnerem a představa sexu s jiným partnerem. V oblíbenosti těchto tří kategorií fantazií není žádný konzistentní rozdíl. Další nejčastější fantazie zahrnují orální sex, sex na romantickém místě, sexuální sílu nebo neodolatelnost a vynucený sex.
Mužské fantazie se zaměřují spíše na vizuální představy a explicitní anatomické detaily, zatímco ženské fantazie obsahují více emocí a citu. Ve srovnání s homosexuálními a heterosexuálními ženami je u homosexuálních a heterosexuálních mužů shodně zjištěn větší zájem o vizuální sexuální stimulaci a fantazie o náhodných sexuálních setkáních.
Vzhledem k tomu, že sexuální fantazii ovlivňuje řada proměnných, lze rozdíly mezi pohlavími zkoumat v různých teoretických rámcích. Sociální konstrukcionismus předpokládá, že sexuální socializace je silným prediktorem sexuální fantazie a že rozdíly mezi pohlavími jsou výsledkem sociálních vlivů. Naproti tomu sociobiologie (nazývaná také evoluční psychologie nebo evoluční teorie) předpovídá, že sexuální fantazie je podmíněna biologickými faktory. Některé studie například zjistily, že ženy dávají přednost fantazírování o známých milencích. Sociálně konstruktivistické vysvětlení může říkat, že je to proto, že ženy jsou vychovávány k cudnosti a vybíravosti ve vztahu k mužům; sociobiologická teorie může tvrdit, že ženy předků dávaly přednost reprodukční jistotě mít jednoho partnera, což je v moderních ženách stále zakořeněné.
V roce 1979 provedli Masters a Johnson jednu z prvních studií sexuálních fantazií u homosexuálních mužů a žen, ačkoli jejich metoda sběru dat je nejasná. Jejich vzorek tvořilo 30 homosexuálních mužů a lesbiček a zjistili, že pět nejčastějších fantazií u homosexuálních mužů byly obrazy sexuální anatomie (především penisu a hýždí), vynucené sexuální kontakty, idylické prostředí pro sex, skupinový sex a sex se ženami. Studie z roku 1985 zjistila, že homosexuální muži dávají přednost blíže nespecifikovaným sexuálním aktivitám s jinými muži, orálnímu sexu a sexu s jiným mužem, kterého se předtím neúčastnili. V obou studiích měli homosexuální a heterosexuální muži podobné fantazie, ale s prohozenými pohlavími. Nereprezentativní studie z roku 2006 se zabývala homosexuálními muži v Indii, zemi, kde se tresty za homosexualitu pohybují od 10 let až po doživotí. Zjistila, že ve srovnání s fantaziemi heterosexuálních mužů se homosexuální muži více zaměřují na průzkumné, intimní a neosobní fantazie, což je možným odrazem jejich životního stylu. V sadomasochistických fantaziích nebyly zjištěny žádné rozdíly. Celkově se vrcholné fantazie homosexuálních a heterosexuálních mužů příliš nelišily.
Studie z roku 2005 srovnávala heterosexuální a lesbické ženy v metropolitní oblasti Los Angeles a zjistila určité rozdíly v obsahu jejich fantazií. Podle zjištění týkajících se pohlaví měly lesbičky více fantazií o konkrétních částech ženského těla (obličej, prsa, klitoris, vagína, hýždě, paže nebo vlasy), zatímco heterosexuální ženy měly více fantazií o konkrétních částech mužského těla (obličej, penis, hýždě, paže nebo vlasy). Lesbičky měly také více fantazií o „rozkoši mnoha žen“; když byly subjekty dotázány, zda fantazírují o rozkoši mnoha mužů, nebyl mezi nimi významný rozdíl. V odpovědích na otázky, které se netýkaly pohlaví, nebyl zjištěn žádný významný rozdíl.
Násilí a nátlak jsou v sexuálních fantaziích častými tématy. Některé studie zjistily, že zejména ženy mají tendenci fantazírovat o tom, že jsou k sexu nuceny nebo donucovány, častěji než muži. Studie Haritona a Singera z roku 1974 zjistila, že „být přemožen nebo donucen se vzdát“ byla v jejich průzkumu druhou nejčastější fantazií; studie Knafa a Jaffeho z roku 1984 označila za nejčastější fantazii při pohlavním styku přemožení; a studie Pelletiera a Herolda z roku 1988 zjistila, že více než polovina jejich respondentek měla fantazie o vynuceném sexu. Další studie zjistily toto téma, ale s nižší četností a popularitou. Tyto ženské fantazie však v žádném případě neznamenají, že subjekt touží být k sexu donucen ve skutečnosti – fantazie často obsahují romantické představy, kdy si žena představuje, jak je sváděna, a muž, kterého si představuje, je žádoucí. Nejdůležitější je, že žena má svou fantazii i nadále plně pod kontrolou. Fantazie obvykle nezahrnují, že by ženě někdo ublížil. Naopak některé ženy, které se v minulosti staly sexuálními oběťmi, uvádějí nežádoucí sexuální fantazie, podobné flashbackům jejich viktimizace. Jsou realistické a žena si může vzpomenout na fyzickou a psychickou bolest s tím spojenou.
Nejčastěji uváděnou hypotézou, proč se ženám líbí fantazie plné síly a nátlaku, je, že se tak vyhýbají společensky vyvolanému pocitu viny – žena nemusí přiznat odpovědnost za své sexuální touhy a chování. V souladu s touto hypotézou studie Moreaulta a Follingstada z roku 1978 zjistila, že ženy s vysokou mírou pocitu sexuální viny častěji uváděly fantazie, jejichž tématem bylo být přemožený, ovládaný a bezmocný. Naproti tomu Pelletier a Herold použili jinou míru viny a žádnou korelaci nezjistili. Jiné výzkumy naznačují, že ženy, které uvádějí sexuální fantazie s vynuceným sexem, mají pozitivnější postoj k sexualitě, což je v rozporu s hypotézou o vině. Studie Strassberga a Lockerda z roku 1998 zjistila, že ženy, které fantazírují o násilí, mají obecně méně pocitů viny a jsou erotofilnější, a v důsledku toho mají častější a rozmanitější fantazie. Kromě toho uvedla, že fantazie o síle zjevně nejsou nejčastější ani nejčastější.
Společenský pohled na sexuální fantazii
Společenské názory na sexuální fantazie (a sex obecně) se na celém světě liší. Soukromí lidské fantazie je do značné míry ovlivněno společenskými podmínkami. Vzhledem k tabuizovanému postavení sexuálních fantazií je na mnoha místech světa zakázáno o nich otevřeně hovořit – nebo je dokonce přiznávat -, což nutí fantazie zůstat v soukromí. V uvolněnějších podmínkách se člověk může o své fantazie podělit s blízkými přáteli, významnými osobami nebo skupinou lidí, s nimiž se cítí dobře.
Navzdory relativně volnému přístupu západního světa k sexuálním fantaziím se mnoho lidí za své fantazie stále stydí a cítí vinu. To může přispívat k osobní sexuální dysfunkci a pravidelně vede ke zhoršení kvality sexuálního života a nešťastnému vztahu.
Hokusaiův Sen rybářovy ženy je uměleckým ztvárněním sexuální fantazie.
Vinu lze popsat jako trest, který si člověk sám uloží za morální přestupek, kdy se domnívá, že měl v určité situaci cítit, myslet nebo jednat jinak. Pocit viny za sex je spojen s pocitem viny za sexuální myšlenky. Většina lidí se sice necítí vinna ani znechucena svými představami, ale podstatná menšina ano. Obecně jsou ve vzorcích osob, které pociťují vinu kvůli svým fantaziím, zastoupeni muži i ženy stejnou měrou. Nejvýznamnější výjimka byla zjištěna ve studii z roku 1991, která ukázala, že ženy pociťují větší vinu a znechucení ze svých prvních sexuálních fantazií. U žen byla větší vina za sex spojena s méně častými a méně pestrými sexuálními fantaziemi a u mužů byla spojena s menším sexuálním vzrušením během fantazií. Ženy také uváděly intenzivnější pocit viny než muži; obě pohlaví uváděla větší pocit viny, pokud jejich vzrušení a orgasmus závisely na fantazii.
Byly také provedeny studie, které zkoumaly přímou souvislost mezi pocitem viny a sexuální fantazií, na rozdíl od sexu a pocitu viny. Jedna studie zjistila, že na vzorku 160 konzervativních křesťanů uvedlo 16 % mužů a žen po sexuálních fantaziích pocit viny, 5 % bylo se sebou nespokojeno a 45 % mělo pocit, že jejich fantazie jsou „morálně závadné nebo nepřijatelné“. Studie, které zkoumaly pocit viny v souvislosti se sexuálními fantaziemi podle věku, mají nejasné výsledky – Knoth et al. (1998) a Ellis a Symons (1990) zjistili, že mladší lidé mají tendenci cítit méně viny v souvislosti se svými fantaziemi, zatímco Mosher a White (1980) zjistili opak.
Studie z roku 2006 zkoumala vinu a žárlivost u amerických heterosexuálních manželských párů. Spojovala vinu s fantazií jednotlivce („Jak moc se cítíte provinile, když fantazírujete o…“) a žárlivost s fantazií partnera („Jak moc žárlíte, když váš partner fantazíruje o…“). Vyšší míra pocitu viny byla zjištěna u žen, párů ve věkovém rozmezí 21-29 let, kratších vztahů a manželství, republikánů a římských katolíků; nižší u mužů, párů ve věkovém rozmezí 41-76 let, delších vztahů, demokratů a židů. Vyšší míra žárlivosti byla zjištěna u žen, párů ve věku 21-29 let, římských katolíků a nežidovské náboženské příslušnosti; nižší míra žárlivosti byla zjištěna u mužů, párů ve věku 41-76 let, židů a osob bez náboženské příslušnosti.