Forenzní věda (často zkráceně forenzní věda) je aplikace širokého spektra vědních oborů k zodpovězení otázek, které zajímají právní systém. To se může týkat trestného činu nebo občanskoprávního řízení. Používání termínu „forenzní věda“ namísto „soudní věda“ lze považovat za nesprávné; termín „forenzní“ je ve skutečnosti synonymem pro „právní“ nebo „týkající se soudů“ (z latiny znamená „před soudem“). V současné době je však natolik úzce spojen s vědním oborem, že mnoho slovníků uvádí zde uvedený význam.
Žádosti a dílčí rozdělení
Kriminalistika je aplikace různých vědních oborů k zodpovězení otázek týkajících se zkoumání a porovnávání biologických důkazů, stop, otisků (jako jsou otisky prstů, otisky bot a stopy pneumatik), kontrolovaných látek, střelných zbraní a dalších důkazů při vyšetřování trestných činů. Důkazy se obvykle zpracovávají v kriminalistické laboratoři. Některé z forenzních vědních oborů jsou:
Forenzní účetnictví je studium a interpretace účetních důkazů.
Forenzní antropologie je aplikace fyzické antropologie v právním prostředí, obvykle při vyzvedávání a identifikaci kosterních lidských ostatků.
Forenzní ekonomie je studium a interpretace důkazů o ekonomických škodách, které zahrnují současné výpočty ušlého výdělku a dávek, ušlé hodnoty podniku, ušlého zisku z podnikání, ušlé hodnoty služeb pro domácnost, nákladů na náhradní práci a budoucích nákladů na lékařskou péči.
Forenzní inženýrství zkoumá příčiny poruch zařízení a konstrukcí.
Forenzní entomologie se zabývá zkoumáním hmyzu v lidských ostatcích, na nich a v jejich okolí s cílem pomoci určit dobu nebo místo úmrtí. Je také možné určit, zda bylo tělo po smrti přemístěno.
Forenzní důkazy se zabývají vědeckými důkazy z místa činu.
Forenzní epistemologie se zabývá filosofickým poznáním v právním prostředí, obvykle pro pochopení chování států.
Forenzní odontologie se zabývá studiem jedinečnosti chrupu. (studium zubů)
Forenzní psychologie a forenzní psychiatrie se zabývají právními aspekty lidského chování.
Forenzní toxikologie se zabývá studiem účinků drog a jedů na lidský organismus.
Forenzní balistika je věda zabývající se vyšetřováním použití střelných zbraní a střeliva.
Zkoumání zpochybněných dokumentů je studium a interpretace důkazů, které mají podobu dokumentu.
S řečovou komunikací souvisí i forenzní technika.
Legendu o „Heuréce“ Archiméda (287-212 př. n. l.) lze považovat za raný příklad využití forenzní vědy. V tomto případě Archimedes zkoumáním principů vytlačování vody dokázal, že koruna není ze zlata (jak se podvodně tvrdilo), a to na základě její hustoty a vztlaku.
Nejstarší zprávy o použití otisků prstů k určení totožnosti pocházejí ze 7. století. Podle arabského obchodníka Soleimana se otisky prstů dlužníka připevňovaly na směnku, která se pak předávala věřiteli. Tato směnka byla právně uznávána jako důkaz platnosti dluhu.
První písemná zpráva o využití medicíny a entomologie k řešení (samostatných) kriminálních případů je připisována knize Xi Yuan Ji Lu (洗冤集錄, v překladu „Sebrané případy napravené nespravedlnosti“), kterou v roce 1248 v Číně napsal Song Ci (宋慈, 1186-1249). V jednom z vyprávění byl případ člověka zavražděného srpem vyřešen vyšetřovatelem smrti, který dal všem pokyn, aby přinesli své srpy na jedno místo. Mouchy, přilákané pachem krve, se nakonec shromáždily na jediném srpu. Na základě toho se vrah přiznal. Kniha také nabízela rady, jak rozlišit utonutí (voda v plicích) od uškrcení (zlomená krční chrupavka).
V Evropě 16. století začali lékaři v armádě a na univerzitách shromažďovat informace o příčinách a způsobech úmrtí. Ambroise Paré, francouzský vojenský chirurg, systematicky studoval účinky násilné smrti na vnitřní orgány. Dva italští chirurgové, Fortunato Fidelis a Paolo Zacchia, položili základy moderní patologie tím, že studovali změny, k nimž dochází ve stavbě těla v důsledku nemoci. Koncem 17. století se začaly objevovat spisy na tato témata. Patřily k nim např: Francouzský lékař Fodéré napsal „Pojednání o soudním lékařství a veřejném zdraví“ a německý lékařský odborník Johann Peter Franck napsal „Úplný systém policejního lékařství“.
V roce 1775 švédský chemik Carl Wilhelm Scheele vynalezl způsob, jak zjistit oxid arsenitý, jednoduchý arsen, v mrtvolách, i když jen ve velkém množství. Toto zkoumání rozšířil v roce 1806 německý chemik Valentin Ross, který se naučil detekovat jed ve stěnách žaludku oběti, a anglický chemik James Marsh, který v roce 1836 použil chemické postupy k potvrzení arzénu jako příčiny smrti v procesu s vrahem.
Dva rané příklady anglické forenzní vědy v jednotlivých soudních řízeních ukazují rostoucí využívání logiky a postupů při vyšetřování trestných činů. V roce 1784 byl v anglickém Lancasteru souzen a odsouzen John Toms za vraždu Edwarda Culshawa pistolí. Při ohledání Culshawova mrtvého těla se vata z pistole (drcený papír používaný k zajištění prachu a kuliček v hlavni) nalezená v ráně na hlavě dokonale shodovala s roztrhanými novinami nalezenými v Tomsově kapse. V roce 1816 byl v anglickém Warwicku souzen a odsouzen farmářský dělník za vraždu mladé služebné. Ta se utopila v mělkém bazénu a nesla stopy násilného napadení. Policie našla ve vlhké půdě poblíž bazénu otisky nohou a otisk manšestrové látky s našitou záplatou. Byla tam také roztroušená pšeničná zrna a plevy. Byly prozkoumány breberky zemědělského dělníka, který nedaleko mlátil pšenici, a přesně odpovídaly otisku v zemi u tůňky.
Forenzní věda v médiích
Sherlock Holmes, fiktivní postava vytvořená sirem Arthurem Conanem Doylem v dílech z let 1887 až 1915, používal jako jednu ze svých vyšetřovacích metod forenzní vědu. Inspiraci pro Holmese Conan Doyle připsal svému učiteli na lékařské fakultě Edinburské univerzity, nadanému chirurgovi a forenznímu detektivovi Josephu Bellovi.
O desítky let později se v komiksu Dick Tracy objevil detektiv, který používal značné množství forenzních metod, i když někdy byly metody spíše fantazijní než skutečně možné. Populární televizní seriály zaměřené na odhalování zločinů, včetně CSI: Crime Scene Investigation, CSI: Miami a CSI: NY, zobrazují okouzlující verze činnosti forenzních vědců 21. století. Tyto související televizní pořady změnily očekávání jednotlivců od forenzní vědy, což je vliv označovaný jako „efekt CSI“.