Simon Baron-Cohen ve své knize The Essential Difference: The Truth About the Male and Female Brain (Základní rozdíl: Pravda o mužském a ženském mozku) vyslovuje hypotézu, že „ženský mozek je převážně pevně naprogramován pro empatii. Mužský mozek je převážně naprogramován pro porozumění a budování systémů.“ Baron-Cohen a tým vědců a výzkumníků na univerzitě v Cambridge v Anglii vyvinuli psychologické testy, které poskytují určitý vhled do toho, co označují jako váš empatický kvocient (EQ) a systemizující kvocient (SQ).
Empatizéry a systémové aktivátory
Baron-Cohen rozděluje lidi do dvou skupin:
Test EQ SQ, který Baron-Cohen a spol. vyvinuli, poskytuje skóre EQ, které lze použít ve spojení se skóre SQ k určení typu mozku EQ SQ. Pohlaví jedince nemusí nutně určovat typ mozku; ne všichni muži mají mozek typu S a ne všechny ženy mají mozek typu E, ale v průměru tato teorie platí. Baron-Cohen také předběžně spojil typy mozku EQ SQ s množstvím a načasováním testosteronu in-utero, který plod dostává.
Baron-Cohen ve své funkci ředitele Centra pro výzkum autismu v Cambridge vyvinul paradigma EQ SQ jako důsledek svého výzkumu kauzality autismu. Baron-Cohen tvrdí, že jedinec s autismem, nahlížený v konstruktu teorie EQ SQ, může mít extrémní mozek typu S, s dobrou systemizací a špatným empatickým chováním. Skutečnost, že většina autistů jsou muži, v poměru 4 ku 1, zřejmě podporuje teorii EQ SQ o možném původu autismu.
Jako doplněk k testu EQ SQ vyvinuli Baron-Cohen a kol. také test, který měří autistické rysy u dospělých. V jedné studii byl průměrný Autism Spectrum Quotient (AQ) mezi 16 a 17. Ačkoli test AQ není diagnostickým nástrojem, vysoké procento diagnostikovaných autistů má AQ skóre nad 32. Mnoho jedinců s 32+ AQ skóre však nevykazuje žádné každodenní funkční problémy.