Fotografie W.H.R. Rivers
William Halse Rivers Rivers M.D. (Lond.), F.R.C.P. (Lond.), F.R.S., Medical Officer, Craiglockhart War Hospital (12. března 1864 – 4. června 1922) byl anglický antropolog, neurolog, etnolog a psychiatr, nejznámější pro svou práci s vojáky šokovanými granáty během první světové války. Riversovým nejslavnějším pacientem byl básník Siegfried Sassoon.
Rivers se narodil v roce 1864 v Lutonu nedaleko Chathamu v Kentu, syn Elizabeth Huntové a Henryho Fredricka Riverse, anglikánského kněze a logopeda, který léčil mimo jiné Lewise Carrolla. Nejstarší ze čtyř dětí (sourozenci byli Charles Hay Rivers, narozený v roce 1865, Ethel Marion Riversová, narozená v roce 1867 a Katharine Elizabeth Riversová, narozená v roce 1871) William (nebo ‚Willie‘, jak mu říkali po celé jeho dětství) převzal své jméno po svém strýci ‚Williamu Riversovi‘, který byl podle rodinné tradice mužem, jenž zastřelil muže, jenž smrtelně zranil lorda Nelsona. Není jasné, kde část ‚Halse‘ jeho jména vznikla, ale je pravděpodobné, že druhá ‚Riversová‘ vstoupila jeho jméno v důsledku administrativní chyby. Rivers trpěl koktáním, které ho nikdy skutečně neopustilo, neměl také žádnou vizuální paměť, ale tyto věci zřejmě neovlivnily jeho akademické výsledky. Vzdělaný na Tonbridge School, byl nastaven na přijímací zkoušky na univerzitu v Cambridge, když byl sražen tyfem a vynechal rok školy. Místo Cambridge studoval Rivers medicínu v nemocnici sv. Bartoloměje v Londýně, později se začal zajímat o psychologii. Absolvoval ve věku pouhých 22 let, byl nejmladším člověkem, který tak činil až do nedávné doby.
Po kvalifikaci se Rivers ucházel o vstup do Royal Army Medical Corps, ale kvůli špatnému zdravotnímu stavu mu to bylo znemožněno. Místo toho ho jeho láska k cestování vedla k tomu, že sloužil několik období jako lodní chirurg. Na jedné plavbě strávil měsíc ve společnosti George Bernarda Shawa „mnoho hodin každý den povídáním – největší lahůdka mého života“. Zpátky v Anglii přijal místo na St John’s College]] na univerzitě v Cambridge (kde byl později zvolen spolupracovníkem) a připojil se k univerzitní expedici do Torresovy úžiny v roce 1898, následně provedl rozsáhlé studium příbuzenství v Melanésii. Přes svou lásku k dobrodružství a zjevný intelekt byl Rivers v tomto bodě stále extrémně plachý mladý muž:
(L.E. Shaw, fyziolog, dlouholetý přítel Riverse a jeho souseda u sv. Jana).
Jeho zkušenosti doma i v zahraničí zvýšily jeho zájem o vztah mezi myslí a tělem, a hrál zásadní roli při zakládání jak experimentální psychologie, tak sociální antropologie jako akademických disciplín v Británii. V roce 1901 byl jedním ze zakládajících členů Britské psychologické společnosti.
Byl proveden kolegy z Královské společnosti v roce 1908 a vyhrál Společnosti zlatou medaili v roce 1914 (informace získané z Rivers fonds)
Na počátku 20. století se Rivers‘ pustil do jednoho ze svých nejslavnějších experimentů, prováděných (a na něm) s jeho blízkým přítelem doktorem Henrym Headem, aby studoval regeneraci nervové tkáně. Rivers provedl do Headovy paže řezy, které přeťaly nerv, a oba muži pozorovali návrat senzace po dobu pěti let. Ačkoli byl Rivers vyšetřovatelem tohoto experimentu, přežil ho Head, který přišel publikovat jejich práci, a je mu proto přisuzována velká zásluha, která je možná způsobena Riversem. Rivers měl s Henrym opět úzce spolupracovat během druhé části války, kdy byl jmenován psychologem Královského leteckého sboru, přiděleným k Centrální nemocnici v Hampsteadu.
V roce 1904 spolu s profesorem Jamesem Wardem a několika dalšími Rivers založil British Journal of Psychology, jehož byl prvním společným redaktorem.
Od roku 1908 až do vypuknutí pozdní války se doktor Rivers zabýval především etnologickými a sociologickými problémy. Již předtím se vzdal svého oficiálního místa lektora experimentální psychologie ve prospěch doktora Charlese Samuela Myerse a nyní měl pouze přednášku o fyziologii speciálních smyslů. Postupem času se začal více věnovat antropologickému výzkumu. Ale i když byl nyní spíše etnologem než psychologem, vždy tvrdil, že to, co má v jeho práci cenu, je dáno přímo jeho vzděláním v psychologické laboratoři. V laboratoři se naučil důležitosti přesné metody; v terénu nyní získával elán a vitalitu svým neustálým kontaktem se skutečným každodenním chováním lidských bytostí. V roce 1908 podnikl Rivers svou první cestu do Melanésie. Materiál a zájmy, které mu cesta poskytovala, zaměstnávaly prakticky celou jeho pozornost až do roku 1914, kdy vyšlo jeho velké dílo nazvané „Dějiny Melanéské společnosti“. V tomto roce podnikl druhou cestu do Melanésie a v březnu 1915 se vrátil do Anglie, aby zjistil, že vypukla válka.
Počátky psychologické kariéry
Po jeho období jako lodní chirurg, zpět v Anglii, Rivers získal vyznamenání M.D. (Londýn) a byl zvolen Fellow of the Royal College of Physicians. Brzy poté se stal domácím chirurgem v Chichester Infirmary (1887-9) a, i když se těšil z města a společnosti svých kolegů, jmenování v Bart’s a možnost vrátit se do společnosti produktivních výzkumníků v medicíně se ukázalo příliš mnoho odolat. Stal se domácím lékařem v St Bartholomew’s v roce 1889 a zůstal tam až do roku 1890.
U Barta byl Rivers lékařem doktora Samuela Geeho. Ti pod Geem si byli vědomi jeho lhostejnosti k, ne-li skutečné nechuti k psychologickým aspektům medicíny. Jak se Walter Langdon-Brown domnívá, mohla to být reakce proti tomu, co vedlo Riverse a jeho kolegy Charlese S. Myerse k tomu, aby se těmto aspektům věnovali.
Ať už byla jeho motivace jakákoli, v tomto období se projevila skutečnost, že Riversovy zájmy spočívaly v neurologii a psychologii. Zprávy a práce, které Rivers podával v Abernethianské společnosti sv. Barta, naznačují rostoucí specializaci v těchto oborech: Delirium a jeho příbuzné stavy (1889), Hysterie (1891) a Neurasthenie (1893).
V návaznosti na jeho vášeň pro fungování mysli, která koreluje s fungováním těla, se Rivers v roce 1891 stal domácím lékařem v Národní nemocnici pro paralyzované a epileptiky. Zde se měl s Henrym Headem setkat a vytvořit trvalé přátelství.
Riversův zájem o fyziologii nervového systému a o „mysl“, tedy o smyslové jevy a duševní stavy, byl dále podnícen prací v roce 1891, kdy byl vybrán jako jeden z asistentů Victora Horsleyho v sérii výzkumů, které objasnily existenci a povahu elektrických proudů v mozku savců, jež probíhaly na University College v Londýně. To, že byl k Horsleymu pro tuto práci přidělen, svědčí o jeho rostoucí reputaci výzkumníka.
Pohled na vstup do University College, Londýn
Ve stejném roce se Rivers připojil k Londýnské neurologické společnosti a představil na setkání této společnosti Případ Treadlerovy křeče. Případ dnes slouží jako dojemná připomínka toho, kolik milionů životů stála britská průmyslová nadvláda.
V roce 1892 odešel z Národní nemocnice a odcestoval do Jeny, aby si rozšířil znalosti experimentální psychologie. Během pobytu v Jeně začal Rivers mluvit plynně německy a navštěvoval přednášky nejen o psychologii, ale také o filozofii. Hluboce se také ponořil do kultury; v deníku, který si vedl o cestě, komentuje budovy, obrazové galerie, bohoslužby v kostele a vzdělávací systém, ukazuje své široké zájmy a kritický úsudek. V tomto deníku také napsal, že: „Během posledních tří týdnů jsem dospěl k závěru, že bych měl po návratu do Anglie jít do blázince a co nejvíce pracovat v psychologii.“
Po návratu do Anglie se stal klinickým asistentem v Královské nemocnici v Bethlemu. V roce 1893 začal na žádost G.H. Savage asistovat při přednáškách o duševních chorobách v Guyově nemocnici, přičemž kladl zvláštní důraz na jejich psychologický aspekt. Přibližně ve stejné době začal na příkaz profesora Sullyho přednášet o experimentální psychologii na University College v Londýně.
Když v roce 1893 přišlo nečekané pozvání na přednášku v Cambridgi o funkcích smyslových orgánů, byl již v tomto tématu hluboce čten. Byl uchvácen Headovými popisy děl Ewalda Heringa a vstřebal jeho názory na barevné vidění a povahu životních procesů v živé hmotě s aviditou. Nicméně, s typickou důkladností se připravil na své nové povinnosti tím, že strávil léto prací v Heidelbergu s Emilem Kraepelinem na měření účinků únavy.
I když to může přijít jako překvapení pro Rivers, nabídka Cambridge docentura přišel jako součást dlouhého procesu evoluce v rámci univerzitních přírodních věd Cambridgi. Dříve v roce 1893, profesor McKendrick, z Glasgow, zkoumal předmět a informoval nepříznivě o mizivé znalosti na zvláštní smysly zobrazené kandidáty; to bylo v reakci na to, že sir Michael Foster, kteří viděli potenciál v tomto plachý, odchodu Bart muž, jmenoval Rivers jako přednášející a on se stal Fellow Commoner na St John’s College neprodleně. Měl se stát Fellow na College v roce 1902.
Zpočátku se toto jmenování ukázalo jako náročné a vyčerpávající pro Riverse, který měl v tomto bodě stále ještě probíhající výukové závazky v Guyově nemocnici a na University College. Kromě těchto vršících se povinností byl v roce 1897 dočasně pověřen vedením nové psychologické laboratoře na University College. Bylo to ve stejném roce, kdy mu Foster přidělil místnost na Katedře fyziologie v Cambridge pro využití v psychologickém výzkumu. Výsledkem je, že Rivers je uveden v historii experimentální psychologie jako současně ředitel prvních dvou psychologických laboratoří v Británii.
Odpor senátu byl sice spíše hlasitý než vážný, ale Riversovu úsilí výrazně uškodil, protože jakákoli pomoc při jeho práci byla poskytována velmi střídmě. Teprve v roce 1901, osm let po jeho jmenování, mu bylo povoleno používat pro laboratoř malý domek a dostával pětatřicet liber ročně (později, a poněkud neochotně, zvýšeno na padesát) na nákup a údržbu zařízení. Několik let tak Rivers pokračoval a pak, povzbuzen jím a dalšími, rada pro morální vědu natáhla opět poněkud nesmělou a nesmělou ruku a v roce 1903 se Rivers se svými asistenty a studenty přestěhoval do jiné malé budovy v St Tibbs Row. Tyto pracovní prostory byly charakterizovány jako „ponuré“, „vlhké, tmavé a špatně větrané“, ale tyto špatné pracovní podmínky nezdály se být příliš skličující cambridgeským psychologům. Ve skutečnosti byl účinek zcela opačný, psychologie začala vzkvétat: „snad, v počátcích vědeckého pokroku, předmět často roste o to jistěji, jestliže jeho pracovníci musí čelit potížím, improvizovat svůj přístroj a velmi těsně se o sebe otírat.“ Až v roce 1912 byla postavena dobře vybavená laboratoř pod vedením Charlese S. Myerse, jednoho z prvních a nejschopnějších Riversových žáků, který byl bohatý a schopný doplnit univerzitní grant z vlastních prostředků.
Pohled na St John’s College, Cambridge
Pro své vlastní experimenty se zrakem pracoval Rivers se dvěma ze svých absolventů medicíny, Charlesem S. Myersem a Williamem McDougallem, kteří mu v tomto období pomáhali v sérii experimentů se zrakem a s nimiž navázal blízká přátelství. Rivers také spolupracoval s průkopníkem výrobce nástrojů sirem Horacem Darwinem na zlepšení přístrojů pro záznam vjemů, zejména těch, kteří se zabývali zrakem. Tato spolupráce byla základem celoživotního přátelství mezi Riversem a geniálním synem Charlese Darwina.
Další významnou prací tohoto období bylo zkoumání vlivu čaje, kávy, alkoholu, tabáku a řady dalších drog na schopnost vykonávat práci jak svalovou, tak duševní. Pro tento výzkum byl dobře vybaven po své práci pod Kraepelinem v Heidelbergu. Velké množství těchto experimentů Rivers dělal sám na sobě, a za tímto účelem se vzdal na dobu dvou let nejen alkoholických nápojů a tabáku, což pro něj bylo dost snadné, protože neměl rád ani jeden, ale také všeho čaje, kávy a kakaa. Ačkoli vyšetřování bylo zpočátku vytvořeno s ohledem na fyziologické motivy, brzy vyšlo najevo, že silný psychologický vliv byl také zapojen do aktu užívání látek. Rivers si uvědomil, že část účinků – duševních i fyzických – že látky byly způsobeny psychicky vzrušením z vědomí, že si člověk dopřává. Aby tedy Rivers eliminoval „všechny možné účinky sugesce, smyslové stimulace a zájmu“, ujistil se, že látky jsou před ním zamaskovány tak, aby si při jakékoliv příležitosti nebyl vědom, zda užívá drogu nebo kontrolní látku. Jednalo se o první experiment svého druhu, který použil tento dvojitě zaslepený postup, a jako uznání této významné studie byl Rivers v roce 1906 jmenován choronským lektorem Královské lékařské akademie.
V prosinci 1897 Rivers úspěchy byly uznány na univerzitě v Cambridge kteří ho poctili s titulem M.A. honoris causa a v roce 1904 za pomoci profesora James Ward, Rivers udělal další značku na světě psychologických věd, založení a následně upravuje British Journal of Psychology.
Navzdory mnoha úspěchům byl Rivers ve smíšené společnosti stále značně zdrženlivým mužem, kterému překážela jeho koktavost a vrozená plachost. V roce 1897 pozval Langdon-Brown Riverse, aby přišel a promluvil k Abernethianské společnosti. Tato příležitost nebyla bezvýhradným úspěchem. Zvolil si jako předmět „Únavu“ a než skončil, jeho titul se vepsal do tváře publika. V cambridgeské fyziologické laboratoři také musel přednášet početné základní třídě. Byl z toho dost nervózní a nelíbilo se mu to, jeho váhavost řeči jeho styl vysušovala a dosud nezískal umění vyjadřovat své původní myšlenky atraktivní formou, s výjimkou soukromé konverzace.
Mezi dvěma nebo třemi přáteli je však obraz Riverse zcela odlišný. Jeho rozhovory byly plné zájmu a osvícení; „vždy se snažil vyloudit pravdu, byl zcela upřímný a pohrdal pouhým dialektem.“ Jeho trvání na pravdomluvnosti z něj udělalo impozantního badatele, jak říká Haddon, „hlavním znakem Riverse byla důkladnost. Veškerou jeho práci poznamenala bystrost myšlení a preciznost.“ Jeho výzkum se vyznačoval věrností požadavkům experimentální metody velmi vzácné v oblastech, které zkoumal, a i když často přehlíženy, práce, kterou Rivers udělal v tomto raném období, má nesmírný význam, protože tvořila základ všeho, co přišlo později.
Během války pracoval jako kapitán RAMC v Craiglockhartově válečné nemocnici poblíž Edinburghu, kde aplikoval techniky psychoanalýzy na britské důstojníky trpící různými formami neurózy vyvolanými jejich válečnými zkušenostmi.
Riversovy metody prý často, poněkud nespravedlivě, vycházely ze Sigmunda Freuda, nicméně ve skutečnosti tomu tak není. Ačkoli si byl Freudových teorií a metod vědom, nepředepisoval jim je nutně. I když „připustil“, jak Myers popisuje, „konflikt sociálních faktorů se sexuálními pudy u některých psychoneuróz“ civilního života, za hybnou sílu válečných neuróz považoval pud sebezáchovy, a nikoli sexuální pud. Svůj „lék na mluvení“ proto nevytvořil na základě toho, že vojáci potlačují sexuální pudy, ale spíše na základě pocitů strachu, které se týkají jejich válečných zkušeností. Jako takový je skutečně průkopníkem ve svém oboru – jak pro své nové metody, tak pro to, že šel proti zrnu tehdejšího přesvědčení (Shell-Shock nebyl považován za „skutečnou“ nemoc a „léčba“ zahrnovala hlavně elektrické šoky) a proti zrnu společnosti, ve které byl také vychován – neobhajoval obvyklý přístup „ztuhlého horního rtu“, ale spíše říkal svým pacientům, aby vyjadřovali své emoce.
Sassoon k němu přišel v roce 1917 poté, co veřejně protestoval proti válce a odmítl se vrátit ke svému pluku, ale byl s ním zacházen se sympatiemi a dostal mnoho volnosti, dokud se dobrovolně nevrátil do Francie. Pro Riverse existovalo značné dilema spojené s „léčením“ jeho pacientů jen proto, aby mohli být posláni zpět na západní frontu zemřít. Jak Sassoon napsal:
Nepřál si „zlomit“ své pacienty, ale zároveň věděl, že je jejich povinností vrátit se na frontu a jeho povinností je poslat. Z toho také vyplývá (vzhledem ke slovní hříčce na Riversovo jméno spolu s dalšími faktory), že Rivers byl pro Sassoon víc než jen přítel a, jak ho nazval, „otec zpovědník“, což je bod, který Jean Moorcroft Wilson zachytí ve své biografii Sassoon, nicméně Riversova přísná morálka by pravděpodobně zabránila takovému vztahu v dalším vývoji:
Ale Sašonův popis doktora v „Sherstonově pokroku“, přetrvávající i na Riversově hřejivém úsměvu a roztomilých zvycích – často seděl, brýle měl vytažené na čele, ruce sepjaté kolem kolene – naznačuje, že to bylo víc než jen zalíbení, které cítil. A v soukromí byl o dost upřímnější, když řekl Marshovi, o němž věděl, že mu bude rozumět, že „miloval [Riverse] na první pohled“.
Nejen Sassoon, ale jeho pacienti jako celek, miloval ho a jeho kolega Frederic Bartlett psal o něm
Rivers publikoval výsledky své experimentální léčby pacientů na Craiglockhart v The Lancet papíru ‚On the Repression of War Experience‘ a začal zaznamenávat zajímavé případy ve své knize ‚Konflikt a sen‘, která byla zveřejněna rok po jeho smrti jeho blízký přítel Grafton Elliot Smith.
Po válce se Rivers stal „dalším a daleko šťastnějším mužem – ostýchavost ustoupila důvěře, zdrženlivost prostořekosti, poněkud pracný literární styl člověku pozoruhodnému pro lehkost a šarm“ (Myers 1922). Je citován, jak říká
V těch poválečných letech jako by se jeho osobnost dramaticky měnila. Muž, který byl nejvíce doma ve své pracovně, laboratoři nebo na poli, nyní hodně večeřel, vstoupil do klubů, jezdil na jachtě a zdálo se, že příležitosti k veřejnému projevu spíše vítá, než že by se jim vyhýbal. Vždy byl nenasytným čtenářem, nyní začal číst filosofii, jak to už několik let nedělal, a také imaginativní literaturu. Ne všichni jeho přátelé z dřívějších let tyto změny vítali; někteří měli pocit, že spolu s jeho plachostí ho možná do jisté míry opustila i jeho vědecká opatrnost a zdravý rozum, ale většina lidí, kteří viděli, jak se Rivers stal šťastným, se shodla, že drobné změny jeho charakteru jsou k lepšímu.
Rivers navštívil svou kolej často během války, i když poté, co rezignoval na svou pozici jako přednášející, zastával žádný oficiální post. Nicméně, po jeho návratu z Royal Flying Corps v roce 1919, kolej vytvořila novou kancelář pro něj – ‚Praelector přírodních věd studií‘- a on dostal volnou ruku dělat, co se mu zlíbí. Jak Leonard E. Shore připomněl v roce 1923:
Vzal si svou novou pozici, aby byl mandát poznat každý student vědy a vlastně každý další student na St. Johns a na dalších vysokých školách. On by uspořádat ‚At Homes‘ v jeho pokojích v neděli večer, stejně jako nedělní ranní snídaně setkání; on také organizoval neformální diskuse a formální přednášky (z nichž mnohé dal sám) v College Hall. Založil skupinu s názvem Socratics a přivedl do ní některé ze svých nejvlivnějších přátel, včetně H.G. Wells, Arnold Bennett, Bertrand Russell a Sassoon. Sassoon (Pacient B v ‚Konflikt a sen‘), zůstal zvláště přátelský s Rivers a považoval ho jako mentor. Sdíleli socialistické sympatie.
Poté, co již byl učiněn prezidentem antropologické sekce Britské asociace pro pokrok ve vědě v roce 1911, po válce se stal prezidentem Folk Law Society (1921), a Royal Anthropological Institute (1921-1922). Byl také udělen čestné tituly z univerzit v Manchesteru a Cambridge v roce 1919.
Rivers zemřel na přiškrcenou kýlu v létě roku 1922, krátce poté, co byl jmenován labouristickým kandidátem pro všeobecné volby v roce 1922. V pátek 4. června večer náhle onemocněl ve svých pokojích u sv. Jana, když poslal sluhu domů, aby si užil letních slavností. Když ho ráno našli, bylo už pozdě a on zemřel v pečovatelském domě Evelyn po neúspěšné mimořádné operaci. Rivers měl extravagantní pohřeb u sv. Jana v souladu s jeho přáním, protože byl odborníkem na pohřební obřady. Sassoon byl hluboce zarmoucen smrtí otcovy postavy a jeho ztráta ho přiměla napsat dvě dojemné básně o muži, kterého si zamiloval:
FIRES ve tmě stavíte; vysoké chvějící se plameny
V obrovském půlnočním lese neznáma.
Tvá duše je plná měst s mrtvými jmény,
A slepí bohové z bronzu a kamene
Jehož kněží a králové a chtíčem zplození páni
Sledujte procesí jejich hřmících hostitelů,
Nebo hlídat neúnavné fandy s blikajícími meči
A čarodějnictví duchů.
V cizím domě jsem se probudila; slyšela nad hlavou
Spěšně dupající nohy a tlumený výkřik…
(Je smrt taková?) … Otřásla jsem se bez omrzení,
Snaha zarámovat zítřek ve snu
Lesů a klouzavých bazénů a bezmračného dne.
(Víte, jak včely vstupují do pokoje za soumraku
Od oslnivého odpoledne, pak odplout
Pryč ze zastřeného šera.)
Rozumíš mým myšlenkám, ale když přemýšlíš,
Jsi mimo hranice mého mozku.
Jsem jen pták za úsvitu, který křičí „cink, cink“—
Zahradní pták, který cvrliká v dešti.
A ty jsi létající člověk, zrnko, které řídí
Opatrný kurz daleko dolů na pokraji dne,
Přes půl světa. Nad léty
Vznášíš se … Je smrt tak zlá? … Kéž bys to řekl.
A možná nejpalčivější ze všech…
Jaký hlas mě dnes v noci znovu navštíví? Jaký obličej
Do pokoje mého srdce se vrací?
Z věčného ticha, kde milost
Má ještě jednou harmonizovat a uzdravit?
Jeho vliv nezmenšený
A jeho životní dílo, ve mně i v mnohých, nedokončené.
O otcovský přítel a vědec dobra,
Kdo v samotě, jeden dávný letní den,
A v mukách tělesné úzkosti, pominul
Ze zemí snů a konfliktů a výzkumu
O etnologickém učení, – i když jsi stál
Nesobecký a horlivý, rozhodný a veselý,
Tak v této hodině, v podivné přežití stojany
Tvůj duch, kterému se nemohu odvděčit.
Řádky vynechané z konečné verze Revisitation
Hluboko v mém ranním čase udělal svou značku
A stále přichází nemístně, aby byl mým průvodcem
Když mozek ztratil orientaci ve tmě
A zlomený v jeho tělo pýchou
V dlouhém tažení, jemuž přísahala věrnost
V této básni, kterou napsal Robert Graves nedlouho po Riversově smrti, se dotýká klidu a bezpečí, které cítil v Riversových pokojích:
Neboť to bylo místo, kde jsem toužil být
A za vší nadějí, kde svítila laskavá lampa.
Nebyly to první básně, které byly napsány o Riversovi. Následující báseň (napsaná anonymně, i když je zde zmínka, která naznačuje, že tyto řádky napsal Charles Elliot Fox, misionář a etnograf přítel Riverse) lze nalézt v Riversově sbírce Haddonových archivů v Cambridge:
Doktor vzal knihu do ruky
Pero měl v prstu
Jeho noha byla na cizím prameni-
Ale tam se nemusím zdržovat.
„A teď jak,“ řekl, „smím-li se zeptat
O matce tvého bratrance
Pokusí se o jednoduchý úkol
Mluvit o svém bratrovi?
Ach ano, přesně tak, ale kdyby byla
Sestra strýce tvé matky
Jak by teta sestry tvého bratrance
Oslovujete ji, když ji políbila?
Ano, to je bod, který jsem chtěl dodat
Otec bratrance tvého synovce
Kdyby měl sestru strýce
(A ani jeden z těch dvou nebyl šílený)
Bude si jí spíše vážit?
Ale pokud neteř bratrance tvého otce
(matka bratrance jeho bratrance)
Vzali jsme si syna tvého otce
Bude se jmenovat tvůj bratr?
Vskutku, nyní toto, je-li tomu tak
A opravdu by neměl být myslím
Téma vašeho žertování.
Pro kdyby syn matky tvého otce
Byli synovcem tvé matky
Opravdu tomu nerozumím
Proč by mu měla říkat bratře.“
Běda, Běda, pro těsně předtím
Doktorova mysl by ji mohla sevřít
Výkřik smíchu se ozýval z
Kabina kapitána.
Názory jiných na řeky
V Sassoonově autobiografii (pod rouškou ‚Paměti George Sherstona‘) je Rivers jednou z mála postav, které si zachovaly svá původní jména. Celá kapitola je věnována Riversovi a ten je Sassoonem zvěčněn jako blízký polobůh, který mu zachránil život a duši. Sassoon napsal:
Jiní lidé také velmi chválili Riversovu osobnost, jeho průkopnickou léčbu a trvalý dopad, který měl na jejich životy. Nicméně se zdá, že je třeba rozlišovat mezi „předválečnými“ Riversovými a „poválečnými“ Riversovými, protože se zdá, že zanechal v těchto dvou obdobích velmi odlišné dojmy:
(Walter Langdon-Brown o prvních dnech Rivers‘ v St. John’s)
(Arnold Bennett, přítel Riverse, o vztahu Riverse k ženám)
(Sassoon in Sherston’s Progress)
(Sassoon ve svých denících)
(J.M Wilson ke stanovisku Sassoon)
(Robert Graves o Rivers a jeho kniha Poetic Unreason)
(Robert Graves ve své autobiografii Good-bye to All That)
(Kingsley Martin v deníku dva měsíce po Riversově smrti, když se připravoval na maturitu)
(Langdon-Brown o vlivu Riverse na psychoterapii)
(T.G Platten, student Rivers)
Riversův odkaz pokračuje i dnes v podobě Riverského centra, které léčí pacienty trpící posttraumatickou stresovou poruchou za použití stejně famózně humánních metod, jaké měl Rivers.
Život W.H.R. Riverse a jeho setkání se Sassoonem byl fikcí Pata Barkera v Regenerační trilogii, sérii tří knih včetně Regenerace (1991), Oko ve dveřích (1993) a Cesta duchů (1995). Trilogie byla přijata se značným ohlasem, přičemž Cesta duchů byla v roce vydání oceněna Bookerovou cenou. Regenerace byla natočena v roce 1997 s Jonathanem Prycem v roli Riverse.