Krásným lidem projde i vražda, a to doslova. Vezměte si například případ Amandy Knox. Ať už věříte, že je v případě vraždy Meredith Kercherové nevinná, nebo ne, jedním z hlavních témat rozhovorů kolem případu byl Knoxové vzhled. Lidé neustále komentovali, že má „tvář jako anděl“. Zpravodajské agentury o ní mluvily (a stále mluví) jako o „krásné, mladé studentce“. Navzdory jejímu nevhodnému chování na policejní stanici, nejasnému a ne zcela odpovídajícímu příběhu, její DNA na podezřelé vražedné zbrani atd. se americká média prostě nedokázala smířit s tím, že by tato hezká dívka mohla být schopna vraždy. Její tvář se objevovala na stránkách bulvárních novin, obvykle doprovázená titulkem odkazujícím na její hezkou tvář a neschopnost vraždit. Někteří lidé šli dokonce tak daleko, že tvrdili, že jde o „těžký úděl krasavic“ – že si na ni Italové zasedli a že jejich právní systém je zkorumpovaný.
Halo efekt – kognitivní zkreslení, při kterém náš celkový dojem z člověka ovlivňuje to, jak se cítíme a co si myslíme o jeho charakteru.
Důraz na vzhled Knoxové a její mládí poukazuje na sociální konstrukt krásy a jeho vliv na naše vnímání lidí… nebo ne? To byla vždy předpokládaná a výzkumy podložená odpověď na otázku, proč hezcí lidé dostávají více věcí – že je to důsledek kulturních vlivů. Ačkoli není pochyb o tom, že výzkumy dokazují, že atraktivní lidi vnímáme jako stejně atraktivní osobnost nebo vlastnosti, nové výzkumy naznačují, že tento jev je mnohem hlubší než kulturní vlivy. Článek pro časopis APA’s Monitor on Psychology (Dingfelder, 2006) si všímá výzkumu doktorky Judith Langloisové, která se výzkumem a studiem tohoto jevu zabývá celou svou kariéru. Její nejnovější výzkum zahrnující pozorování a měření doby zpracování atraktivních a neatraktivních tváří u batolat ve srovnání s dospělými „naznačuje, že dobře známý jev pozitivního zkreslení vůči atraktivním lidem může být nevyhnutelným důsledkem mechaniky lidského poznávání“ (Dingfelder, 2006). Zpracování atraktivních tváří prostě trvá kratší dobu než zpracování méně atraktivních tváří. Lidé jsou neuvěřitelně esteticky orientovaní. Už jste se někdy přistihli, že nechcete koupit „ošklivé“ jablko a místo toho si vyberete to „hezké“? Jaký je v tom rozdíl, stejně ho sníte. S největší pravděpodobností byste odpověděli tvrzením ve smyslu „ale to hezké vypadá, že bude chutnat lépe“. Protože jsme se naučili, že hezké jablko má vzhledem ke své zářivé barvě pravděpodobně více chuti. Také jsme se naučili posuzovat lidi také podle vzhledu, protože se našemu mozku líbí, jak vypadají, a protože nám kulturní náznaky a vlivy říkají, že hezké je lepší. Ale je tomu skutečně tak?
Stereotyp „krásná je dobrá“
Fyzická přitažlivost se nerovná morálnímu dobru, ale v našem mozku ano. Výzkumníci z Dukeovy univerzity ukazovali ženám ve vysokoškolském věku obrázky mužů „různé atraktivity“(Gillis, 2016) a poté psali informace o morálním chování každého muže, ať už pozitivním, nebo negativním. Výzkumníci připojili účastnice na skenery magnetické rezonance, zatímco si prohlížely jednotlivé obrázky a jim odpovídající informace. Část mozku, která se během tohoto procesu nejvíce rozsvítila, byla mediální orbitofrontální kůra, která se nachází v přední části mozku uprostřed mezi očima. Tento úsek „prudce zvýšil nervovou aktivitu, a to nejen když si ženy prohlížely tváře atraktivních mužů, ale také když si prohlížely pozitivní výroky. Výzkumníkům to naznačovalo překrývání toho, co by mělo být dvěma odlišnými funkcemi – posuzování atraktivity a hodnocení morální dobroty“ (Gillis, 2016).
O Jeremym Meeksovi, kterému média přezdívají „žhavý zločinec“, už určitě všichni vědí. Meeks byl zatčen kvůli obvinění z držení zbraní, ale poté, co se jeho fotka stala virální, se zdálo, že lidi zajímá jen jeho vzhled. Podle článku v L.A. Times (Queally, 2015) „mu ženy posílaly zprávy, ve kterých slibovaly pomoc s kaucí, která byla stanovena na 1 milion dolarů, a objevily se zprávy, že mu několik týdnů po zatčení byla nabídnuta modelingová smlouva“. Na Meeksovu počest vznikly na Facebooku různé skupiny, včetně fanouškovské stránky, která získala více než 39 500 lajků. Meeks byl odsouzen ke dvěma letům federálního vězení. Měl také dlouhý rejstřík zatčení a byl podezřelý z členství v Northside Gangster Crips. Meeks má také tetování ve tvaru slzy za to, že „ve své minulosti udělal některé věci, na které není hrdý“. Vzhledem k různým významům tetování ve tvaru slzy a tomuto Meeksovu prohlášení je možné, že si tetování vysloužil buď tím, že někoho zabil, nebo některým ze svých předchozích zatčení.
Lidé se nezajímali o obvinění Jeremyho Meeka; zajímalo je pouze to, jak atraktivní jim připadal. V současné době má podepsanou smlouvu s modelingovou agenturou. Zdá se, že lidi nezajímala ani obvinění a důkazy v případě Amandy Knoxové, pouze to, že je příliš hezká na to, aby byla možnou vražedkyní. Tento stereotyp „krásná-je-dobrá“ řídí část našeho chování; rozhoduje o tom, kterou osobu považujeme za spolehlivější nebo nevinnou. Až se tedy příště přistihnete, že spojujete atraktivitu s nějakým pozitivním chováním nebo vlastností, zastavte se a zamyslete se nad tím, proč si to spojujete. Možná to změní způsob, jakým posuzujete něčí charakter.