Teorie nemoci alkoholismu je teorie založená na koncepci, že alkoholismus je proces nemoci. Teorie nemoci je obecně přijímána lékařskou komunitou, která tvrdí, že genetické, neurologické a behaviorální studie odlišují osoby se závislostí na alkoholu od problémových pijáků.
Termín „nemoc“ se vztahuje k poruše struktury nebo funkce. Termín může odkazovat na fyzickou poruchu, jako je cukrovka, nebo na duševní poruchu, jako je schizofrenie. Nemoci mohou být krátkodobé, jako je běžné nachlazení, nebo celoživotní, jako u srpkovité anémie.
V případě alkoholismu výzkum prokázal jak genetické, tak i environmentální přispěvatele k rozvoji stavu, který s sebou nese významnou fyzickou nemocnost. Takové faktory, jako je typický průběh a dobře popsaná epidemiologie (výskyt a prevalence stavu), také přispívají ke vzniku nemocné entity.
Teorie nemoci alkoholismu byla poprvé navržena na počátku 19. století doktorem Benjaminem Rushem z Filadelfie a nezávisle na něm Thomasem Trotterem. Moderní teorii alkoholismu jako nemoci předložil E. Morton Jellinek. Spory o Jellinekovo tvrzení, že získal doktorský titul, přispěly ke kritice teorie nemoci[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text].
První zpochybnění modelu nemoci přišlo s publikací D.L. Daviese (1962) v návaznosti na sedm uživatelů alkoholu, kteří zjistili, že někteří z nich byli schopni vrátit se k „kontrolovanému pití“. I když byla data následně zpochybněna, vyvolala v té době bouři tím, že se ptala, jak někdo trpící nemocí, která údajně vede k nekontrolovatelnému pití, může zvládnout pití kontrolovaným způsobem. Následné studie také zjistily podobné výsledky[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text].
Mezi lety 1980 a 1991 pracovaly lékařské organizace společně na vytvoření politik týkajících se jejich postojů k teorii nemocí. Tyto politiky byly vyvinuty v roce 1987 částečně kvůli chybějící paritě mezi závislými nemocemi a ostatními chronickými nemocnými státy, pokud jde o úhradu třetí stranou. Politiky Americké lékařské asociace, vytvořené na základě konsensu federace státních a specializovaných lékařských společností v rámci jejich Sněmovny delegátů, částečně uvádějí: „AMA podporuje tezi, že drogové závislosti, včetně alkoholismu, jsou nemoci a že jejich léčba je legitimní součástí lékařské praxe.“ V roce 1991 AMA dále schválila dvojí klasifikaci alkoholismu Mezinárodní klasifikací nemocí v rámci psychiatrické i lékařské sekce. V roce 1980 Rada pro vědecké záležitosti AMA (nyní Rada pro vědu a veřejné zdraví) konstatovala, že „alkoholismus je sám o sobě invalidizujícím a handicapujícím stavem“.
V rozhodnutí Nejvyššího soudu USA z roku 1988 o tom, zda je závislost na alkoholu podmínkou, za kterou by měla americká správa veteránů poskytovat výhody, soudce Byron R. White ve svém prohlášení zopakoval zjištění District of Columbia Circuit, že „značný počet lékařské literatury, která dokonce zpochybňuje tvrzení, že alkoholismus je nemoc, natož že je to nemoc, za kterou oběť nenese žádnou odpovědnost“. Napsal také: „Dokonce i mezi mnoha lidmi, kteří považují alkoholismus za „nemoc“, k níž jsou jeho oběti geneticky predisponovány, není konzumace alkoholu považována za zcela nedobrovolnou.“
American Society of Addiction Medicine a American Medical Association udržují rozsáhlou politiku týkající se alkoholismu. American Psychiatric Association uznává existenci „alkoholismu“ jako ekvivalentu závislosti na alkoholu. American Hospital Association, American Public Health Association, National Association of Social Workers a American College of Physicians klasifikují „alkoholismus“ jako nemoc.
Mimo lékařskou komunitu se debatuje o tom, zda by měl být alkoholismus považován za nemoc. Programy jako Racionální zotavení a psychoterapeut Stanton Peele odmítají „model nemoci“.
Bylo prokázáno, že některé léky včetně antagonistů opioidů, jako je naltrexon, jsou účinné v léčbě alkoholismu, i když výzkum zatím neprokázal dlouhodobou účinnost.
Současné důkazy ukazují, že u mužů i žen je alkoholismus z 50-60% podmíněn geneticky, 40-50% pak zůstává na vlivech prostředí.
Výzkumy ukazují, že frekvence a množství požití alkoholu nesouvisí s přítomností tohoto stavu; to znamená, že lidé mohou pít hodně, aniž by nutně byli alkoholici a alkoholici mohou pít minimálně a/nebo zřídka.
Výzkum ukázal, že někteří uzdravení alkoholici mohou obnovit „kontrolované pití“.