Koncept smyslových dat (singulár: sense datum) je velmi vlivný a široce používaný ve filozofii vnímání.
Mnoho filozofů říká, že nejbezprostřednější objekty vnímání jsou mentální objekty – objekty v mysli. Takže v mysli existují dvě různé položky: existuje mentální objekt, který může představovat věci mimo mysl, a něco, co tvoří vědomí, jako je proces percepčního aktu (viz Husserl) nebo fenomén vnitřního smyslu (viz Immanuel Kant nebo Rene Descartes).
Například podle tohoto názoru, když vidím prezidenta v televizi, úplně první věc, kterou vnímám, je obraz prezidenta v mé mysli. Tento obraz představuje pohyblivý obraz na televizní obrazovce a tento pohyblivý obraz na televizní obrazovce zase představuje samotného prezidenta.
Kromě smyslových dat byly tyto údajné bezprostřední mentální objekty vnímání nazývány dojmy (např. Humem), nápady (Berkeley), sensibilia (J. L. Austin), qualia (C. I. Lewis) a dalšími jmény.
Máme mentální povědomí o těchto prezidentských smyslových datech, samozřejmě ne očima, protože naše oči jsou ve fyzickém světě a smyslová data jsou v mysli. Tato prezidentská smyslová data jsou způsobena obrazem prezidenta na televizní obrazovce. A smyslová data pro nás představují prezidenta. Takže obecně mají existovat mentální, vnitřní objekty vnímání, které představují fyzické, vnější objekty. „Vnitřní“ zde znamená jen „uvnitř mysli“ (i když samozřejmě můžete hádat, že tato fráze je otevřená různým výkladům). „Vnější“ znamená, odpovídajícím způsobem, „mimo mysl“ nebo „ve fyzickém světě“.
Teorie smyslových dat byly silně kritizovány filozofy jako J.L. Austin a Wilfrid Sellars.