Alexandrova technika je technika převýchovy a koordinace těla, realizovaná prostřednictvím fyzických a psychických principů. Technika se zaměřuje na sebevnímání pohybu a má využití při zmírňování bolesti zad, podpoře rehabilitace po úrazech, zlepšení dýchání, hře na hudební nástroje nebo zpěvu a dalších návycích souvisejících se stresem.
Technika je pojmenována po F. Matthiasi Alexanderovi, který poprvé formuloval její principy mezi lety 1890 a 1900. Alexander vyvinul Techniku jako osobní nástroj ke zmírnění bolesti a chrapotu, který ovlivnil jeho schopnost pokračovat v kariéře shakespearovského herce. Alexander učil svou techniku 30 let, než vytvořil školu, která formovala další učitele této techniky. Všichni současní učitelé Alexandrovy techniky se účastnili tříletého, 1600 hodinového tréninku, všichni s pedagogickými předky, které vystopovali až k samotnému Alexanderovi.
Technika se vyučuje v hodinách prostřednictvím kombinace praktického koučování a slovního vysvětlování. Během výuky, která může trvat od 30 minut do hodiny, studenti pod vedením učitele potlačují obvyklé reakce a místo toho nacházejí novější a efektivnější způsoby, jak provádět jednoduché úkoly, jako je chůze, stání a sezení.
Historicky se vyučuje v soukromých lekcích, její principy byly také přizpůsobeny tak, aby se vyučovalo ve skupinách, často s využitím krátkých individuálních lekcí, které zase fungují jako příklad pro zbytek třídy.
Alexander byl shakespearovský řečník, u kterého se objevily problémy, které vedly ke ztrátě hlasu. Poté, co ho lékaři informovali, že neexistuje žádná fyzická příčina, pečlivě pozoroval sám sebe v mnoha zrcadlech. To odhalilo, že zbytečně ztuhnul celé své tělo v přípravě na recitaci nebo mluvení. Dále Alexander pozoroval, že mnoho jedinců, u kterých se vyskytly problémy s hlasem, stáhlo svalstvo horní části trupu, zejména krku, před telefonováním v očekávání aktu vyslovení. Naznačil, že tento vzorec otáčí hlavu dozadu a dolů ve vztahu k páteři, čímž narušuje efektivní celkové vyrovnání těla; později nazval „úlekový vzorec“. Pokusil se tuto reakci změnit, a to jak přímými, tak nepřímými prostředky. Poté, co identifikoval substituční strategie a zlepšil svou schopnost zvolit novou odpověď, zjistil, že starý vzorec ztráty hlasu nejen přestal, ale stále se zlepšoval směrem ke svému původnímu záměru stát se lepším řečníkem.
Později Alexander dospěl k přesvědčení, že to, co nazýval empirickou vědeckou metodou nebo sebepozorováním a uvažováním aplikovaným na vlastní způsob pohybu, by mohlo být použito k usnadnění fyzického výkonu obecně: sezení, stání, chůze, používání rukou a mluvení. Své metody zaznamenával tak, že rozvíjel svou „práci“ (po své smrti nazývanou Alexanderova technika) tak, aby se experimentování a trénink opakovaly, a také tím, že zaznamenával své zkušenosti do čtyř knih. Vzdělával také pedagogy své techniky hlavně v době, kdy žil v Londýně od roku 1931 až do své smrti v roce 1955, s výjimkou válečného období mezi lety 1941 až 1943, které strávil výukou se svým bratrem Albertem Reddenem Alexanderem (1874–1947) v Massachusetts, USA.
Alexandrova technika je považována za vzdělávací techniku, kterou má student praktikovat samostatně, spíše než za léčebnou kúru. Je určena k použití při jakékoliv jiné činnosti. Neexistují žádné předepsané formy nebo cvičení, které by měly být prováděny v odděleném tréninkovém čase – s výjimkou pololeže na zádech jako doporučeného prostředku účinného odpočinku.
Výhodou fyzické svobody a postupného dalšího vzdělávání jsou hodnoty, které jsou vyučovány. Učitel Alexandrovy techniky poskytuje slovní koučování a zároveň sledování a vedení s praktickou pomocí. Studenti jsou vedeni ke změně své předchozí rutiny, která mohla být vnímána jako fyzicky omezující a strukturálně neefektivní. Tato specializovaná pomoc vyžaduje, aby učitelé Alexandrovy techniky na sobě předvedli, co se snaží studentovi sdělit.
Alexander si vytvořil vlastní terminologii, aby mohl mluvit o svých metodách, nastíněných v jeho čtyřech knihách. „Smyslová zhýralost“ je o tom, jak opakování okolností podporuje vytváření návyků; návyky mizí poté, co byly úspěšně vycvičeny. Kinestetické uvědomování je relativní smysl, nikoli ukazatel absolutní pravdy; jako takové mohou být návyky prováděny bez vědomého uvědomování si jejich existence. Jiným příkladem je termín „End-gaining“, což znamená soustředit se na cíl tak, aby se ztratily ze zřetele prostředky, kterými je cíle dosaženo. Toto „end-gaining“ je argumentováno učiteli, aby se zvýšila pravděpodobnost výběru starších nebo protichůdných kompenzací s potenciálem kumulativního, trvajícího poškození.
V Alexanderově technice pojem „Inhibice“ popisuje okamžik vědomého vědomí, který přerušuje obvyklý vzorec svalového zneužití. „Režie“ vybírá a posiluje zakázaný vztah Head-Neck-Back, který vzniká, když je obvyklé zneužití zastaveno. Tyto charakteristiky jsou také popsány v pojmech „Psychofyzická jednota“ a „Konstruktivní, vědomé ovládání“.
McEvenue, Kelly (2002). Herec a Alexanderova technika, 1st Palgrave Macmillan ed, 14, New York: Macmillan.
Tato technika, na rozdíl od jiných metod fyzikální terapie, je aplikována na každou činnost v každodenním životě, a z tohoto důvodu, Alexander raději nedává cvičení pro své studenty provádět.
Ve Spojeném království existuje určité pokrytí nákladů na výuku Alexandra prostřednictvím Adresáře doplňkových a alternativních praktiků. V opačném případě musí jednotlivci platit za tuto službu z vlastní kapsy. Mimo Spojené království je pokrytí jen malé nebo žádné. Ti, kteří jsou zvyklí dosahovat okamžitých výsledků, se mohou vzepřít závazku dvaceti až čtyřiceti soukromých lekcí, což je to, co většina učitelů Alexandra vyžaduje.
Dalším problémem je, že vzdělávací proces vyžaduje, aby student pracoval s poněkud paradoxním cílem, který je zprvu založen na tom, jak učitel (nebo spolužáci) vnímají úspěch. Proces učení vyžaduje vzdát se zastaralých, ale často „upřednostňovaných“ způsobů myšlení a jednání. Pokud musí student zastavit výuku v nepříjemné fázi, může mu to ponechat praktické nahrazování špatných návyků, které nyní cítí, že dělá; není cesty zpět, jakmile se otevřou dveře k novému vnímání. Je zřejmé, že praktikování Alexandrovy techniky nemůže přímo ovlivnit strukturální deformace (jako je artritida nebo jiné problémy s kostmi), nebo jiné nemoci (jako je Parkinsonova choroba, atd.) V těchto případech může Alexandrova technika pouze zmírnit, jak daná osoba kompenzuje tyto obtíže (které pro ni mohou být významné).
Na účinnost Alexandrovy techniky byla vznesena řada významných nároků na zlepšení. Používá se k nápravě znovunabytí svobody pohybu; používá se k napravení vzniku obtěžujících návyků účinkujících a používá se jako sebeosvětová disciplína a pomůcka ke změně specifických návyků.
Mezi tyto první oblasti použití patří zmírnění bolesti a slabosti v důsledku špatného držení těla nebo opakovaných fyzických požadavků, zlepšení zvládání bolesti u chronických postižení a rehabilitace po operaci nebo úrazu, kdy je třeba odnaučit se kompenzační návyky.
Jako příklad mezi aplikacemi performativního umění je Technika používána a vyučována klasicky vyškolenými zpěváky a hlasovými trenéry. Umožňuje správné sladění všech aspektů hlasivek a traktu prostřednictvím vědomě zvýšeného proudění vzduchu. S tímto zvýšením vzduchu jsou zpěváci lépe schopni procvičit správnou hlasovou techniku a tón. Protože Technika byla používána ke zlepšení dýchání a výdrže obecně, našli její výhody také sportovci, lidé s astmatem, tuberkulózou a záchvaty paniky.
Spolu s aplikací svépomoci zastánci Techniky naznačují, že může pomoci účinkujícím zvládnout trému, stát se spontánnějším a zvýšit dovednostní repertoár. Předpokládá se, že A.T. může být doplňkem psychoterapie pro osoby se zdravotním postižením, posttraumatické stresové poruchy, záchvaty paniky, koktání a chronické bolesti, protože používání jejích principů může zlepšit schopnosti zvládání stresu. Alexandrova technika se ukázala jako účinná léčba chronických nebo opakovaných bolestí zad.
Bratr Gertrudy Steinové Leo nazval Alexandrovu techniku „metodou pro sledování míče aplikovanou na život“.
Anglický romanopisec Aldous Huxley byl silně ovlivněn F.
Americký filozof a pedagog John Dewey byl velmi příznivě ohromen F. M. Alexanderem a technikou. V roce 1923 napsal Dewey úvod k Alexanderovu magnum opus Konstruktivní vědomé ovládání jednotlivce.
Metoda Feldenkrais a metoda Mitzvah byly také ovlivněny Alexandrovou technikou.
Spolu s Feldenkraisovou metodou a jógou je Alexandrova technika jedním ze tří léčitelských umění, které pomáhají tvořit základ Niaovy techniky.
Randomizovaná kontrolovaná studie z roku 2008 publikovaná v časopise British Medical Journal zjistila výrazné zlepšení v řešení bolesti zad touto technikou. Ti, kteří absolvovali 24 lekcí, měli 3 dny bolesti zad ve čtyřtýdenním období, což je o 18 dní méně než kontrolní medián 21 dní. V kohortě, která absolvovala 6 lekcí, bylo hlášeno snížení počtu dnů bolesti o deset dní. Výsledky byly měřeny také podle Rolandova skóre invalidity, což je měřítko počtu činností narušených bolestí, s kontrolní základní hodnotou 8,1. 24 lekcí to snížilo o 4,14 bodu, zatímco šest lekcí v kombinaci s cvičením přineslo snížení o 2,98. Práce proto dospěla k závěru, že 6 lekcí v kombinaci s cvičením by bylo pro primární péči nákladově nejefektivnější možností. Následný přezkum ekonomických důsledků studie dospěl k závěru, že „série šesti lekcí techniky Alexander v kombinaci s předpisem na cvičení se zdá být nejúčinnější a nákladově nejefektivnější možností léčby bolesti zad v primární péči“
Předtím ve vědeckých časopisech chyběly recenzované studie týkající se účinnosti této techniky. V roce 1999 Dennis provedl kontrolovanou studii vlivu AT na „funkční dosah“ (spojený s rovnováhou) u žen starších 65 let a po 8 sezeních zjistil významné zlepšení výkonnosti, ale toto zlepšení nebylo udrženo ani po měsíčním sledování. Dále v roce 2004 Maher dospěl k závěru, že „Fyzická léčba, jako je … Alexanderova technika … má buď neznámou hodnotu, nebo je neúčinná, a proto by neměla být brána v úvahu“ při léčbě bolesti v dolní části zad s přístupem založeným na důkazech. Konečně v roce 2002 Stalibrass a kol. zveřejnili výsledky významné kontrolované studie účinnosti této techniky při léčbě Parkinsonovy nemoci. K posouzení změny závažnosti onemocnění byla použita čtyři různá opatření. Podle všech čtyř měřítek byla Alexandrova technika lepší než žádná léčba, a to ve statisticky významné míře (obě hodnoty P < 0,04). Avšak ve srovnání s kontrolní skupinou, které byly poskytnuty masáže, byla Alexandrova technika pouze významně lepší u dvou měřítek. Další dvě měření přinesla statisticky nevýznamné zlepšení (hodnoty P přibližně 0,1 a 0,6). Zdá se, že to dodává účinnosti techniky určitou váhu, ale je zapotřebí více studií a údajů.