Distanční vzdělávání nebo distanční vzdělávání je oblast vzdělávání, která se zaměřuje na návrh pedagogiky/andragogiky, technologií a výukových systémů, který je účinně začleněn do poskytování vzdělání studentům, kteří nejsou fyzicky „na místě“, aby získali své vzdělání. Místo toho mohou učitelé a studenti komunikovat asynchronně (v době, kterou si sami zvolí) výměnou tištěných nebo elektronických médií nebo prostřednictvím technologie, která jim umožňuje komunikovat v reálném čase (synchronně). Kurzy distančního vzdělávání, které vyžadují fyzickou přítomnost na místě z jakéhokoli důvodu včetně konání zkoušek, se považují za hybridní nebo smíšený kurz nebo program.
Jednou z nejstarších univerzit dálkového vzdělávání je Jihoafrická univerzita, která nabízí kurzy DE od roku 1946. Největší univerzitou dálkového vzdělávání ve Spojeném království je Open University založená v roce 1969. V Německu byla založena v roce 1974 FernUniversität v Hagenu. V současnosti existuje mnoho podobných institucí po celém světě a tyto jsou uvedeny níže.
Existuje mnoho soukromých a veřejných, neziskových a neziskových institucí, které nabízejí kurzy a studijní programy prostřednictvím distančního vzdělávání. Úroveň akreditace se liší; některé instituce nabízející distanční vzdělávání ve Spojených státech získaly jen malý vnější dohled a některé mohou být podvodnými mlýny na diplomy. V mnoha jiných jurisdikcích instituce nesmí používat termín „univerzita“ bez akreditace a povolení, obvykle ze strany národní vlády.
Hlavní instituce nabízející programy distančního vzdělávání
Opatrnost Některé organizace, které se označují jako instituce distančního vzdělávání, nejsou ničím takového druhu a jejich činnost může toto odvětví znevážit. Viz Diploma mills a Seznam neakreditovaných institucí vyššího vzdělávání.
Vysoké školy, které mají komplexní programy dálkového vzdělávání:
University of New England, Austrálie
V Distančním vzdělávání nemusí být studenti povinni být přítomni ve třídě, ale to je také možná otázka volby. Například na otevřených univerzitách v Indii, zejména na Indira Gandhi National Open University, se konají víkendové kontaktní schůzky. Ty jsou nepovinné, ale u některých kurzů, které mají praktické součásti, jako jsou například ty pro počítače, je povinná docházka ve výši přibližně 90%. National Open University v Indii je založena na modelu United Kingdom Open University (i když je to už mnoho let, co to tak dělala ta druhá). Pokud jde o elektronickou učebnu nebo Virtuální učební prostředí, může nebo nemusí být součástí zavedeného distančního vzdělávání. Elektronické učebny mohou být jak v kampusu, tak mimo kampus. Takové instituce bychom nazvali jako používající ‚flexibilní‘ způsob doručování.
Distanční vzdělávání může také využívat všechny formy technologií, od tisku až po počítač. Tento rozsah bude zahrnovat rozhlas, televizi, audio videokonference, výuku na počítači, e-learning/on-line učení a další. (E-learning/online-learning jsou do značné míry synonyma). Rozlišuje se také mezi otevřeným učením a distančním učením. Abychom si ujasnili naše myšlení, můžeme říci, že zatímco „otevřené“ vzdělávání je systém, ve kterém si student může svobodně zvolit čas a místo, distanční vzdělávání je metodika výuky, která se používá, když jsou student a učitel odděleni časem a místem. Z toho vyplývá, že ne všechny instituce s otevřeným učením využívají distanční vzdělávání a ne všechny organizace, které využívají distanční vzdělávání, jsou institucemi s otevřeným učením. Ve skutečnosti existuje mnoho případů, kdy jsou studenti v tradičních třídách, propojeni prostřednictvím videokonferenčního spojení s učitelem ve vzdálené třídě. Tato metoda je typická v geograficky rozptýlených institucích.
Distanční vzdělávání prošlo ve své historii čtyřmi až pěti „generacemi“ technologií. Jedná se o tisk, audio/video vysílání, audio/video telekonference, výuku pomocí počítače, e-learning/online-learning, počítačové vysílání/podcasting atd. Přesto rádio zůstává velmi životaschopnou formou, zejména v rozvojových zemích, díky svému dosahu. V Indii je kanál FM velmi populární a je využíván národní otevřenou univerzitou (Indira Gandhi National Open University) a jejími konsorcii plus státními otevřenými univerzitami, k vysílání vzdělávacích programů různých oblastí, jako je vzdělávání učitelů, rozvoj venkova, programy v zemědělství pro zemědělce, vědecké vzdělávání, tvůrčí psaní, masová komunikace, kromě tradičních kurzů svobodných umění, vědy a obchodní správy.
Stručně řečeno, i když řada technologií předpokládá „inventuru“ dálkového vzdělávání, je to technologická vhodnost a konektivita, jako je například počítač, nebo třeba elektrická konektivita, kterou je třeba brát v úvahu, když uvažujeme o světě jako celku, a přitom se vejde do technologických aplikací dálkového vzdělávání.
Starší modely distančního vzdělávání využívaly pravidelnou poštu k zasílání písemného materiálu, videí, audiokazet a CD-ROMů nebo jiného formátu ukládání médií (např. SDRAM nebo CompactFlash karty) studentovi a k odevzdávání cvičení. Dnešní kurz distančního vzdělávání využívá elektronickou poštu, web a videokonference přes širokopásmové síťové připojení jak pro drátová fyzická místa, tak pro bezdrátové mobilní učení. V některých zemích je materiál doplněn o televizní a rozhlasové programy. Aby mohl konkurovat konvenčnímu sektoru, musí být materiál kurzu velmi kvalitní a úplný a bude využívat moderní technologie, jako je vzdělávací animace.
Studium na plný úvazek nebo na částečný úvazek je možné, ale většina studentů volí studium na částečný úvazek. Studium na výzkum je možné také. Distanční vzdělávání je nabízeno na všech úrovních, ale nejčastěji je možností pro vysokoškolské studium. Formou vzdělávacího programu, která je podobná tomuto, ale která vyžaduje určitou míru přítomnosti během roku, je program s nízkým pobytem.
Distanční vzdělávací programy jsou někdy nazývány korespondenčními kurzy, což je starší termín, který vznikl v odborných vzdělávacích programech devatenáctého století, které byly vedeny prostřednictvím poštovní pošty. Tento termín byl do značné míry nahrazen distančním vzděláváním a rozšířen tak, aby zahrnoval sofistikovanější technologie a způsoby doručování. Prvním předmětem vyučovaným korespondencí byl Pitman Shorthand, nástroj stenografie. Programy základního a středního vzdělávání byly také široce dostupné korespondencí, obvykle pro děti žijící v odlehlých oblastech.