Toto je základní článek. Viz Psychologické aspekty intenzivní péče.
Novorozenec spící v inkubátoru.
Novorozenecká jednotka intenzivní péče, obvykle zkrácená NICU a také nazývaná novorozenecká jednotka intenzivní péče, jednotka speciální péče o dítě (SCBU, zejména ve Velké Británii), je jednotka nemocnice specializující se na péči o nemocné nebo předčasně narozené novorozence. Mnoho kanadských nemocnic má speciální pečovatelskou školku (SCN) pro péči o předčasně narozené děti, zatímco kojenci a děti vyžadující intenzivní péči pro nemoc nebo úraz, které nemohou být léčeny ve standardní nemocnici, jsou převezeni do nejbližší dětské nemocnice, kde jsou pediatrické jednotky intenzivní péče (PICU) odděleny od SCN.
NICU je obvykle řízena jedním nebo více neonatology a zaměstnána zdravotními sestrami, praktickými sestrami, místními lékaři a respiračními terapeuty. Pro NICU na nejvyšší úrovni je nezbytná řada dalších pomocných služeb. Jiní lékaři, zejména ti s „orgánově definovanými“ specializacemi, často pomáhají při péči o tyto kojence.
Jednotka novorozenecké intenzivní péče z roku 1980
Do sedmdesátých let byly SCBU zavedenou součástí nemocnic v rozvinutém světě. V Británii některé rané jednotky provozovaly komunitní programy, vysílaly zkušené sestry, aby doma pomáhaly s péčí o nedonošené děti. Ale stále více technologického monitorování a terapie znamenalo, že se speciální péče o děti stala nemocniční. Do osmdesátých let se přes 90% porodů stejně konalo v nemocnici. Nouzový úprk z domova do SCBU s dítětem v transportním inkubátoru se stal minulostí, i když transportní inkubátory byly stále potřeba. Specializované vybavení a odborné znalosti nebyly k dispozici v každé nemocnici a byly předneseny pádné argumenty pro velké, centralizované SCBU. Nevýhodou byla dlouhá doba cestování pro křehké děti a pro rodiče. Studie z roku 1979 ukázala, že 20% dětí v SCBU po dobu až jednoho týdne nikdy nenavštívil ani jeden z rodičů. Centralizované nebo ne, do osmdesátých let málokdo zpochybňoval roli SCBU při záchraně dětí. Dnes přežilo přibližně 80% dětí narozených s hmotností nižší než 1,5 kg, zatímco v 60. letech to bylo přibližně 40%. Od roku 1982 v Británii se pædiatričtí lékaři mohli vzdělávat a kvalifikovat v dílčí specializaci novorozeneckého lékařství.
Hlavní roli nyní hrálo nejen pečlivé ošetřování, ale také nové techniky a nástroje. Stejně jako na jednotkách intenzivní péče pro dospělé se stalo běžnou praxí používání monitorovacích a podpůrných systémů. Ty potřebovaly speciální úpravy pro malé děti, jejichž těla byla drobná a často nezralá. Například ventilátory pro dospělé mohly dětem poškodit plíce a byly vymyšleny jemnější techniky s menšími změnami tlaku. Díky mnoha hadičkám a senzorům používaným pro sledování stavu dítěte, odběru krve a umělého krmení byly některé děti pod touto technologií sotva viditelné. Navíc v roce 1975 bylo v Británii do SCBU přijímáno přes 18% novorozených dětí. Některé nemocnice přijímaly všechny děti porozené císařským řezem, tedy s hmotností pod 2500 g. Skutečnost, že tyto děti postrádaly brzký úzký kontakt se svými matkami, byla stále znepokojivější. Stejně jako v jiných oblastech medicíny se v 80. letech objevovaly otázky týkající se člověka a ekonomických nákladů spojených s příliš velkým množstvím technologií. Přijímací politika se postupně měnila.
SCBU se nyní soustřeďují na léčbu velmi malých, předčasně narozených nebo nemocných dětí. Některé z těchto dětí pocházejí z vícečetných porodů, často po užití léků na plodnost, ale většinou se stále jedná o svobodné děti, které se narodily příliš brzy. Předčasný porod a způsob, jak mu předcházet, zůstávají pro lékaře matoucími problémy.
Za posledních zhruba 10 let se SCBU staly mnohem více „přátelskými k rodičům“, což podporuje maximální zapojení s dětmi. Rutinní róby a masky jsou pryč a rodiče jsou povzbuzováni, aby co nejvíce pomáhali s péčí. Mazlení a kontakt kůže s kůží jsou považovány za prospěšné pro všechny kromě těch nejslabších (velmi malé děti jsou vyčerpány podnětem manipulace). Byly vymyšleny méně stresující způsoby, jak doručit drobným pacientům medicínu špičkové technologie – například nalepovací senzory pro měření hladiny kyslíku v krvi přes kůži a způsoby, jak snížit množství krve odebrané k testům.
Některé velké problémy SCBU téměř vymizely. Výměnné transfuze, při nichž je postupně odebírána a nahrazována všechna krev, jsou dnes vzácné. Rhesusově inkompatibilitě (rozdílu v krevních skupinách) mezi matkou a dítětem se dá z velké části předejít. Dýchací obtíže a krvácení do mozku si stále vyžádají životy dětí a jsou předmětem mnoha současných výzkumných projektů.
Dlouhodobý výhled pro miminka zachráněná SCBU vždy vzbuzoval obavy. Od prvních let se uvádělo, že vyšší podíl dětí, než je obvyklé, vyrůstal se zdravotním postižením, včetně mozkové obrny a poruch učení. Nyní, když je k dispozici léčba mnoha problémů, s nimiž se malé nebo nezralé děti potýkají v prvních týdnech života, patří dlouhodobé sledování a minimalizace dlouhodobé invalidity k hlavním oblastem výzkumu.
Kromě předčasnosti a extrémně nízké porodní hmotnosti patří k běžným nemocem, o které se v NICU pečuje, perinatální asfyxie, extrémní případy preeklampsie/eklampsie, závažné vrozené vady, sepse, novorozenecká žloutenka a syndrom respirační tísně v důsledku nezralosti plic. Komplikace extrémní předčasnosti mohou zahrnovat intrakraniální krvácení, chronickou bronchopulmonální dysplazii (viz syndrom dětské respirační tísně) nebo retinopatii předčasnosti. Dítě může strávit den pozorování v NICU nebo tam může strávit mnoho měsíců.
Neonatologie a NICU výrazně zvýšily přežití velmi nízkých porodních hmotností a extrémně předčasně narozených dětí. V době před NICU kojenci s porodní hmotností nižší než 1400 gramů (3 libry, obvykle asi 30 týdnů těhotenství) málokdy přežili. Dnes mají kojenci s 500 gramy ve 26. týdnu slušnou šanci na přežití.
Prostředí NICU přináší výzvy i výhody. Strečinky pro kojence mohou zahrnovat neustálé světlo, vysokou úroveň hluku, odloučení od matky, omezení fyzického kontaktu, bolestivé procedury a rušení možnosti kojit. NICU může být stresující i pro personál. Zvláštním aspektem stresu NICU pro rodiče i personál je to, že kojenci mohou přežít, ale s poškozením mozku nebo očí.
Rotace NICU jsou základními aspekty pediatrických a porodnických rezidenčních programů, ale zkušenosti NICU jsou podporovány dalšími specializovanými rezidenčními programy, jako je rodinná praxe, chirurgie a urgentní medicína.