Refrakterní perioda je ve fyziologii časový úsek, během kterého orgán nebo buňka není schopna provést určitý úkon.
Refrakterní perioda v biologii
Biologicky je refrakterní perioda doba, po kterou je dráždivá membrána stimulována a poté opět připravena na stimulaci.
Akční potenciály u neuronů
Schéma elektrofyziologického záznamu akčního potenciálu zobrazující různé fáze, které se vyskytují při průchodu vlny bodem na buněčné membráně.
Refrakterní perioda v neuronu nastává po akčním potenciálu a trvá zpravidla jednu milisekundu. Akční potenciál se skládá ze tří fází. Depolarizace, kdy se otevřou napěťově řízené sodíkové kanály, které zvyšují membránovou vodivost neuronu pro sodíkové ionty a depolarizují membránový potenciál buněk. Repolarizace, kdy se kvůli nyní depolarizovanému membránovému potenciálu inaktivují napěťově řízené sodíkové kanály, a napěťově řízené otevření draslíkového kanálu působí na repolarizaci (nebo hyperpolarizaci) potenciální membrány buňky zpět k jejímu klidovému membránovému potenciálu. K následné hyperpolarizaci dochází, když po repolarizaci překročí membránové napětí buňky její klidový membránový potenciál, a to kvůli stále vyšší než klidové vodivosti draslíku přes membránu buňky. Nakonec tato draslíková vodivost klesne a buňka se vrátí ke klidovému membránovému potenciálu.
Refrakterní perioda je dána inaktivační vlastností napěťově řízených sodíkových kanálů. Napěťově řízené sodíkové kanály mají dva regulační mechanismy, jeden, který otevírá kanál depolarizací a inaktivační mechanismus, který uzavírá kanál depolarizací. Otevření kanálu depolarizací je rychlejší než inaktivace, což umožňuje počáteční vstup sodíkových iontů do buňky. Ale nakonec se všechny sodíkové kanály uzavřou trvalou depolarizací. Jediný způsob, jak deaktivovat napěťově řízené sodíkové kanály, je hyperpolarizace membrány po delší dobu. Doba mezi jedním akčním potenciálem a dobou, kdy není dostatek napěťově řízených sodíkových kanálů deaktivován a schopen vytvořit nový akční potenciál v reakci na podnět, se nazývá absolutní refrakterní perioda. Doba mezi absolutní refrakterní periodou a dobou, kdy jsou všechny sodíkové kanály deaktivovány, se nazývá relativní refrakterní perioda. Během relativní refrakterní periody může podnět vyvolat akční potenciál, ale musí být silnější než minimální podnět potřebný k vyvolání a akční potenciál v klidu.
Při pohlavním styku je refrakterní období fází zotavení po mužské ejakulaci, během které je fyziologicky nemožné, aby téměř všichni muži zažili trvalou erekci a další ejakulace nebo orgasmy. Penis může být přecitlivělý a další sexuální stimulace může být v tomto časovém rámci dokonce bolestivá.
Refrakterní perioda se u jednotlivých jedinců značně liší, pohybuje se od minut až po hodiny. Předpokládá se, že za refrakterní periodu je zodpovědná především zvýšená infuze hormonu oxytocinu během ejakulace a množství, o které je oxytocin zvýšen, může ovlivnit délku každé refrakterní periody.
Další chemickou látkou, která je považována za zodpovědnou za tento účinek, je prolaktin, který potlačuje dopamin, který je zodpovědný za sexuální vzrušení.
Na rozdíl od mužů některé ženy nezažívají refrakterní období bezprostředně po orgasmu a v mnoha případech jsou schopny dosáhnout dodatečného, několikanásobného orgasmu další stimulací (především orálně-genitální stimulací nebo masturbací). Ženská sexuální odezva je různorodější než u mužů, takže existuje mnoho žen, které po orgasmu pociťují klitorální přecitlivělost, která účinně vytváří refrakterní období. Tyto ženy mohou být schopny dalšího orgasmu, ale bolest spojená s dosažením orgasmu činí tuto vyhlídku nežádoucí.
Refrakterní perioda v kardiální fyziologii
V srdeční fyziologii je refrakterní perioda doba mezi srdečními stahy. Problémy s refrakterní periodou v hlavních srdečních drahách jsou známé jako srdeční blokáda.