Richard C. Atkinson (* březen 1929) je americký profesor psychologie a akademický administrátor Je bývalým prezidentem a regentem systému Kalifornské univerzity a bývalým kancléřem U.C. San Diega.
Atkinson začínal jako profesor psychologie na Stanfordově univerzitě, kde spolupracoval s Patrickem Suppesem na experimentech, při nichž se snažili pomocí počítačů učit matematiku a čtení malé děti na základních školách v Palo Alto. Vzdělávací program pro nadanou mládež na
Stanfordu je potomkem těchto raných experimentů.
Nakonec Atkinson přešel od výzkumu ke kariéře v administrativě a dále působil jako ředitel Národní vědecké nadace, rektor Kalifornské univerzity v San Diegu a prezident systému Kalifornské univerzity.
Atkinson je všeobecně uznáván pro své vědecké, akademické a administrativní úspěchy. Byl zvolen do Národní akademie věd, Institutu medicíny, Národní akademie vzdělávání a Americké filozofické společnosti. Je bývalým předsedou Americké asociace pro vědecký pokrok, bývalým předsedou Asociace amerických univerzit, držitelem mnoha čestných titulů. Na jeho počest jsou pojmenovány hora v Antarktidě a Atkinson Hall, sídlo Kalifornského institutu pro telekomunikace a informační technologie na UC San Diego.
Po získání bakalářského titulu na Chicagské univerzitě a titulu Ph.D. z experimentální psychologie a matematiky na Indianské univerzitě nastoupil Atkinson v roce 1956 na fakultu Stanfordovy univerzity. S výjimkou tříletého intervalu na UCLA působil v letech 1956 až 1975 jako profesor psychologie na Stanfordu. Jeho výzkum matematických modelů lidské paměti a poznávání vedl k dalším jmenováním na School of Engineering, School of Education, Applied Mathematics and Statistics Laboratories a Institute for Mathematical Studies in the Social Sciences. Atkinsonova teorie lidské paměti měla vliv na formování výzkumu v oblasti experimentální psychologie. Pokroky v počítačově asistované výuce a metodách pro optimalizaci učebního procesu patřily k aplikovanějším výsledkům jeho teoretických zájmů.
V roce 1977 obdržel od Americké psychologické asociace Cenu za významný vědecký přínos.
Národní vědecká nadace
Jako zástupce ředitele a ředitel Národní vědecké nadace (1975-1980) měl Atkinson širokou škálu povinností pro politiku v oblasti vědy na národní i mezinárodní úrovni. Mezi nimi bylo sjednání prvního memoranda o porozumění mezi Čínskou lidovou republikou a Spojenými státy, dohody o výměně vědců a vědců. Stala se součástí komplexnější dohody o vědě a technice mezi Čínou a Spojenými státy podepsané předsedou Teng Siao-pchingem a prezidentem Jimmym Carterem v lednu 1979.
Během Atkinsonova působení v NSF skeptikové v Kongresu i v médiích podnikali časté útoky na vládní financování základního výzkumu jen jako dotování plané zvědavosti nad triviálními tématy na úkor daňových poplatníků. Tento trend byl výstižně symbolizován oceněním senátora Williama Proxmirea Zlaté rouno za plýtvání a podvody ve veřejných programech, z nichž jeden získal NSF za studii sexuálního chování šnekovitých much. Jako ředitel NSF hájil Atkinson tento i další projekty – jejichž hodnotu senátor Proxmire nakonec uznal – stejně jako dlouhodobý význam fundamentálního intelektuálního bádání. Ve stejném duchu provedl NSF některé z prvních studií o přínosu základního výzkumu k produktivitě a hospodářskému růstu.
Jako rektor Kalifornské univerzity v San Diegu (UCSD) v letech 1980-1995 zavedl velkou administrativní reorganizaci kampusu a zahájil trvalé úsilí o posílení vazeb UCSD s městem San Diego. Toto velmi úspěšné úsilí přineslo významné dividendy v podobě finanční a komunitní podpory, kdy soukromé dary vzrostly během jeho kancléřství z 15 milionů dolarů na téměř 50 milionů dolarů ročně. Navzdory řadě napjatých rozpočtů na konci 80. let našel inovativní způsoby, jak financovat výstavbu nových budov a podporovat nové akademické programy. Rostoucí akademický význam UCSD se odrazil v roce 1982, kdy byla zvolena členkou prestižní Asociace amerických univerzit, sestávající z 62 nejlepších výzkumných univerzit v zemi. Stálý růst velikosti a vyznamenání kampusu byl známkou Atkinsonova působení. Fakulta UCSD se rozrostla o téměř 50 procent a počet zapsaných studentů se zdvojnásobil na zhruba 18 tisíc studentů. V roce 1995 se kvalita absolventských programů umístila na desátém místě v zemi podle Národní rady pro výzkum.
Během let na UCSD Atkinson také sledoval strategii podpory transferu technologií a aktivního zapojení se do průmyslu, zejména s malými, high-technology společnostmi, které vznikaly kolem San Diega v 80. letech. UCSD CONNECT program, soběstačný, ale řízený UC San Diego Extension, začal v roce 1985. Byl úspěšný v pomoci začínajícím podnikatelům v high-technology oborech najít informace, financování a praktickou podporu v tak zásadních tématech, jako je psaní podnikatelského plánu, marketing a přilákání kapitálu. Působil také jako obhájce v otázkách veřejné politiky, které ovlivňují podnikání. Vynikající fakulta UCSD, inovativní výzkum a oddanost partnerství mezi průmyslem a univerzitami byly hlavními faktory při transformaci regionu San Diego do světového lídra v technologicky založených průmyslových odvětvích. Atkinsonova role v této transformaci byla zaznamenána v nedávné studii výzkumných univerzit a jejich vlivu na genezi center špičkových technologií (viz Raymond Smilor, Niall O’Donnell, Gregory Stein a Robert S. Welborn, III, „The Research University and the Development of High-Technology Centers in the United States“, Economic Development Quarterly, Vol. 21, No.3, August 2007, pp. 203-222).
Atkinson se stal sedmnáctým rektorem Kalifornské univerzity v říjnu 1995. Jeho hlavním cílem bylo udržet excelenci fakulty UC, uznávanou v několika národních studiích kvality akademických programů. Neméně důležitou výzvou bylo přijetí dalších 63 tisíc vysokoškoláků – nárůst počtu zapsaných studentů o čtyřicet procent – v letech 1998 až 2010. UC Merced, první nový kampus univerzity po čtyřiceti letech, byl založen během Atkinsonova prezidentství.
Usiloval také o rozšíření přínosu univerzity k produktivitě a hospodářskému růstu Kalifornie prostřednictvím takových snah, jako je program pro kooperativní výzkum mezi průmyslem a univerzitou, který podporuje kooperativní výzkum v oblastech kritických pro konkurenční výhodu státu. Kalifornské instituty pro vědu a inovace, které navrhl kalifornský guvernér Gray Davis a které byly založeny ve čtyřech kampusech UC, jsou zaměřeny na vytvoření nové generace znalostí v oblastech špičkových technologií prostřednictvím mezioborových výzkumných partnerství s průmyslem.
Atkinsonův nejdůležitější úkol prezidenta však vyplýval z rozhodnutí rady regentů UC z července 1995 o odstranění rasových preferencí při přijímání. Pod jeho vedením se UC pustila do ambiciózního partnerství s veřejnými školami K-12 s cílem zvýšit úroveň akademických úspěchů u všech kalifornských dětí. V rámci UC Akademický senát a regenti schválili jeho návrhy na několik nových cest k přijetí na bakalářské studium, které UC posunuly blíže ke komplexnímu přezkoumání záznamů studentů používaných selektivními soukromými univerzitami. Ke konci jeho funkčního období UC přijímala více menšinových studentů než v roce 1997, tedy rok předtím, než začal platit zákaz afirmativní akce.
Pod Atkinsonovým vedením univerzita přijala novou politiku akademické svobody, která jasně definovala ústřední roli fakulty při ochraně a podpoře svobody učit, provádět výzkum a vyjadřovat a publikovat názory v kontextu moderní výzkumné univerzity. Založil California Digital Library, aby rozšířil přístup do sbírek UC a pokročil v nových formách vědecké komunikace. UC založila několik nových odborných škol a začala rozšiřovat počet zapsaných absolventů. Zápisy do technických a počítačových věd – oborů nezbytných pro high-tech kalifornskou ekonomiku – vzrostly o téměř 70 procent a celkový počet zapsaných studentů UC se zvýšil o třetinu, ze 150 000 na 202 000 studentů. Univerzitě se během Atkinsonova působení dařilo. Poprvé soukromé dary dosáhly miliardové hranice za jediný rok, státní rozpočet UC se téměř zdvojnásobil a federální výzkumné fondy prudce vzrostly.
Atkinson je ženatý s psycholožkou Ritou, se kterou má jednu dceru, neurochirurgyni v důchodu Lynn.
V únoru 2001 Atkinson oznámil, že jako požadavek pro přijetí na Kalifornskou univerzitu doporučuje zrušení přijímací zkoušky Scholastic Aptitude Test. Studenti by podle něj měli být testováni podle toho, čeho skutečně dosáhli akademicky, nikoli na základě „špatně definovaných pojmů způsobilosti“. Atkinsonova výzva zahájila národní debatu o relativních přednostech zkoušek způsobilosti versus testů úspěšnosti a nakonec vedla k velké revizi SAT I. Nový SAT I, zavedený v roce 2005, zahrnuje matematiku vyšší úrovně a písemnou esej, která odráží kvantitativní a psací dovednosti, které studenti potřebují pro úspěch v práci na vysoké škole.
Jako prezident musel Atkinson čelit některým z nejspornějších a nejsložitějších otázek v americkém vysokoškolském vzdělávání, od dosažení rozmanitosti až po řízení mnohamiliardového rozpočtu vyššího, než je rozpočet mnoha států. Bude vzpomínán pro své schopnosti vést univerzitu do postafirmativního akčního věku a pro kreativní a energické vedení, které vnesl do nejvýznačnější státní univerzity v zemi.
V roce 2005 přejmenovala nejmenovaná Šestá kolej na UCSD kolej na jeho počest. Kolem 27. dubna 2005 bylo studentům UCSD oznámeno, že doktor Atkinson stáhl své jméno z dalších úvah jako budoucí jmenovec Šesté koleje. Rozhodnutí bylo náhlým překvapením, protože Atkinson jen o týden dříve řekl listu The San Diego Union-Tribune, že bude „poctěn, pokud bude jméno schváleno“. Ačkoli přijetí návrhu na pojmenování studenty bylo vlažné, demonstrovaný odpor byl obecně skrovný pouze s nápadnou organizovanou kritikou odpůrců toužících po rasově rozmanitějším jménu. Perryho skandál nebyl předmětem veřejné kritiky.
[[category:Příjemci