Sexuální abstinence je praxe dobrovolného zdržení se některých nebo všech aspektů sexuální aktivity. Mezi běžné důvody úmyslného zdržení se fyzického projevu sexuální touhy patří náboženské nebo filozofické důvody (např. cudnost), materiální důvody (aby se zabránilo početí nebo přenosu pohlavně přenosných chorob), nedostatek vhodných partnerů nebo přizpůsobení se právním příkazům.
Sexuální abstinence byla diskutována od starověku a byla diskutována jak v heterosexuální, tak homosexuální sféře. Viz Platónská láska
Mnoho náboženských a etických systémů zakazuje sexuální aktivity mezi osobou a kýmkoli jiným než manželem nebo manželkou této osoby, včetně většiny denominačních variant judaismu, křesťanství a islámu a historicky i mnoha právních systémů a společenských norem. V takových kontextech je (byla) sexuální abstinence předepsána svobodným osobám za účelem cudnosti. Cudnost je někdy používána jako synonymum sexuální abstinence, ale mechanismy cudnosti jsou obvykle značně odlišné u osob, které zastávají různé společenské role. Například ve většině kulturních, etických a náboženských kontextů není soulož v rámci monogamního manželství považována za protiklad cudnosti.
Historicky došlo k posunu od sexuálně svobodného konce průmyslové revoluce k cudným hodnotám raného viktoriánského období. Poté následoval nový puritánství od pozdního viktoriánského období do počátku 20. století. Tato důležitá proměna často zabarvuje diskusi o sexuálním chování v období pozdějšího 20. století. První světová válka začala návratem k sexuální svobodě a požitkářství, ale častěji bylo zachováno zdání souladu s dřívějšími morálními hodnotami abstinence před sňatkem. Se závěrem druhé světové války společenský význam abstinence rychle klesal. Nástup perorální antikoncepce a široce dostupných antibiotik potlačil mnoho pozemských důsledků širokého a svobodného sexuálního chování, zatímco společenské mravy se také měnily. V 70. letech už nebylo opuštění předmanželské cudnosti ve většině západních společností tabu, možná dokonce naopak: příslušníci obou pohlaví měli před sňatkem zkušenosti s řadou sexuálních partnerů. Některé kulturní skupiny nadále přikládaly hodnotu morální čistotě abstinenta, ale abstinence byla zachycena v širším přehodnocení morálních hodnot.
Antropologové a sociální historikové poznamenali, že mnoho kultur, jako je viktoriánská Británie nebo venkovské oblasti v moderních Spojených státech, které formálně kladou vysokou hodnotu na abstinenci až do manželství, ve skutečnosti mají velké množství předmanželských sexuálních aktivit, ve kterých není skutečný pohlavní styk a které zachovávají stav známý jako technické panenství.
V některých kulturách mohou být ti, kdo porušují pravidla týkající se cudnosti, ostrakizováni. Společenská reaccepce může být někdy znovu získána sňatkem mezi oběma. Na Západě, ještě v polovině 20. století, existovalo stigma spojené s tím, že je „rodina s jedním rodičem“ a nemanželské dítě mohlo být legitimizováno sňatkem rodičů. (Tak je tomu stále v mnoha západních zemích, i když zrušení zákonných trestů a společenské stigma týkající se nemanželství způsobilo, že se to pro společenskou akceptaci stalo irelevantním.)
Celoživotní (nebo alespoň dlouhodobá) abstinence, často spojovaná s náboženským asketismem, se odlišuje od cudnosti před svatbou. Abstinence je často vnímána jako obdivuhodný akt sebekontroly nad přirozenou touhou po sexu. Projev síly charakteru umožňuje abstinentovi jít příkladem těm, kteří nejsou schopni potlačit své „základní pudy“. Jindy byla abstinence vnímána jako velké sociální zlo praktikované těmi, kteří se odmítají zabývat materiálním a fyzickým světem. Některé skupiny, které navrhují sexuální abstinenci, ji považují za základní prostředek k dosažení určitého intelektuálního nebo duchovního stavu, nebo že cudnost umožňuje dosáhnout požadovaného sebeovládání nebo sebevědomí.
V mnoha náboženstvích je cudnost uložena příslušným posvátným řádům. V některých náboženstvích, včetně některých větví křesťanství, jako je římskokatolický, je celibát vyžadován pro kněze a/nebo mnichy. Shakers, na druhé straně, ukládají cudnost v podobě celibátu pro všechny členy.
Kritici abstinence z morálních nebo náboženských důvodů obecně říkají, že omezení sexuální aktivity jsou emocionálně nebo duchovně škodlivá. Některé psychologické teorie tvrdí, že sexuální útlak vede k různým problémům v chování. Navíc, jak se sexuální dovednosti učí v průběhu času, může to mít dlouhodobé důsledky pro praxi, která připravuje lidi o zkušenosti, které mohou potřebovat, aby si vytvořili pochopení svých vlastních pocitů a jejich slučitelnosti s ostatními.
I když existují kultury, které dosáhly úplné sexuální abstinence, jako jsou kastrační kulty, je nepravděpodobné, že by některá z nich přežila podstatnou dobu kvůli své nedostatečné reprodukci. Bez ohledu na to, příchod technologie, jako je oplodnění in vitro, umožňuje reprodukci bez sexuálního styku.
Ačkoli se mnoho jedinců zdržuje sexu ze složitých důvodů, jako je náboženství nebo morálka, pro některé jedince je sexuální abstinence jednoduše volbou životního stylu. Ti jedinci, kteří spadají do této kategorie, mohou mít nechuť k sexu nebo o něj jednoduše nemají zájem. Mohou na sex pohlížet jako na zbytečnou součást lidského života. Stejně jako u jiných životních stylů se tento postoj k sexu a vztahům může značně lišit. Někteří, kteří si takový životní styl zvolí, stále přijímají sex k reprodukci, někteří se zapojují do romantických vztahů a někteří se zapojují do masturbace.
Lékařské aspekty abstinence
V průběhu dějin, a zejména před 20. stoletím, se našli tací, kteří zastávali názor, že sexuální abstinence přináší četné zdravotní výhody. U mužů se mělo za to, že nedostatek abstinence způsobuje snížení vitality. V moderní době byl tento argument formulován biologicky, když se tvrdilo, že ztráta spermatu prostřednictvím ejakulace vede k vyčerpání životně důležitých živin, jako je lecitin a fosfor, které se také nacházejí ve vysoké míře v mozku. Zachování spermatu údajně umožňuje jeho zpětné vstřebání do krevního oběhu a napomáhá zdravému vývoji těla. Před „sexuální revolucí“ v 60. letech 20. století se běžně věřilo, že četná duševní a tělesná onemocnění u mužů jsou způsobena především ztrátou živin prostřednictvím semenného výtoku a že záměrné uchovávání této látky povede ke zvýšení zdraví, vitality a intelektuální zdatnosti. To se týkalo i autoerotických praktik, o nichž se také předpokládalo, že vedou k nočnímu pomočování a chlupatým dlaním.
To se již nepovažuje za vědecky opodstatněné. Nezjistilo se, že by špatné účinky byly spojeny s častou ejakulací, a jedna studie naznačuje, že častá ejakulace může vést k nižšímu riziku rakoviny prostaty. Existují dokonce četné studie, které naznačují, že nadměrné potlačování sexuálního pudu vede ke zvýšení celkové úrovně agrese v dané společnosti. Například psycholog J.M. Prescott v mezikulturním šetření publikovaném v The Bulletin of Atomic Scientists (1975) zjistil, že společnosti zakazující předmanželský sex jsou sužovány akty vzteku a mají tendenci mít vyšší míru kriminality a násilí. Prescott také našel spojitost mezi sexuální represí a agresí, necitlivostí, kriminálním chováním a větší pravděpodobností zabíjení a mučení nepřátel.
Zastánci abstinence na toto tvrzení často odpovídají prohlášením, že existuje rozdíl mezi represemi a transformací sexuálního nutkání. Shodují se, že represe, zejména nedobrovolná, není účinná a může skutečně vést k četným psychickým problémům. Říkají, že sexuální energie by neměla být potlačována, ale pomalu transformována a čištěna. To musí být dobrovolný proces a aby byl skutečně účinný, musí zahrnovat abstinenci od sexuálních myšlenek i činů. Jinak organismus čelí stresu z toho, že je vzrušen touhou a zároveň je mu bráněno v naplnění této touhy. To může vést ke zvýšení agresivity.
Cudnost je ctnost, která se očekává od věřících mnoha náboženství, včetně křesťanů a muslimů. Obvykle to zahrnuje abstinenci od sexu pro svobodné a věrnost manželskému partnerovi. V mnoha náboženstvích se očekává, že některé skupiny lidí budou praktikovat celibát – zcela se zdrží sexu a zůstanou svobodné. Mezi tyto skupiny patří většina mnichů a jeptišek v křesťanství a kněží v římskokatolické církvi. Z římskokatolické perspektivy je každý povolán k cudnosti, ať už je ženatý, svobodný nebo v náboženském řádu. Cudnost je funkcí respektu jednoho k důstojnosti druhého zejména v sexuálním kontextu. Sex s manželem není proti cudnosti, pokud oba zůstávají otevřeni daru dětí – antikoncepce porušuje skutečnou cudnost.
V křesťanství je pohlavní styk popisován jako „stávání se jedním tělem“ (Efezským 5:31, Genesis 2:23-24) a má se odehrávat v kontextu manželství; od nesezdaných lidí se proto očekává abstinence. Ale pro manželské páry apoštol Pavel napsal, že by se neměli vzájemně zbavovat s výjimkou času věnovaného modlitbě. Nicméně je třeba mít na paměti, že historicky (až do 17. století) nebyl křesťanským ideálem manželství, ale celibát. Ve skutečnosti mnoho křesťanských anarchistů (jako Leo Tolstoj) bylo a je pro celibát.
Judaismus zakazuje pohlavní styk mimo manželství (což se nazývá zenuth nebo promiskuita), ale nemá žádný ideál abstinence pro určité duchovní skupiny. Ve skutečnosti se prakticky očekává, že muži v náboženských funkcích (např. rabíni) budou oddáni. Abstinence se praktikuje, když žena menstruuje (v islámu také) a týden po zastavení toku (zákon nidda), stejně jako stanovené období po porodu.
Hinduistická tradice Brahmačarja klade velký důraz na abstinenci jako způsob využití energie těla a mysli k cíli duchovní realizace. U mužů je semeno (Veerja) považováno za posvátné a jeho uchování (kromě případů, kdy se používá k rozmnožování) a přeměna na vyšší životní energii (Ojas) je považována za nezbytnou pro rozvoj posílených intelektuálních a duchovních schopností.
Ve védské tradici hinduismu je Brahman (Nekonečná Bytost) považován za pravé Já všech a ego-osobnost je nižší Já. Víra, že člověk je spíše ego než Já, je považována za kořen nevědomosti, která vede k problémům ve světě a ve vlastním životě. Všechny touhy, které se soustřeďují kolem uspokojení ega, jsou považovány za základ v nevědomosti, protože pravé Já je všeprostupující a tudíž bez touhy po čemkoli mimo sebe.
Většina duchovních tradic sdílí názor, že lidé jsou v podstatě duchovní bytosti a že přílišná shovívavost k tělesnému smyslovému potěšení člověka odvádí od duchovního sebepoznání.
V buddhismu je vztah k nestálým věcem považován za jednu z hlavních příčin utrpení. Sex je pravděpodobně nejsilnější vztah k nestálým věcem, který lidské bytosti mají. Proto byl v buddhismu celibát považován za nezbytný pro získání Nirvány (osvobození od utrpení).
Moderní abstinenční hnutí
Zastánci abstinence ji doporučují jako způsob, jak se vyhnout těhotenství a pohlavním chorobám. Bez sexuálního kontaktu je prakticky nemožné počít dítě (jinak než umělým oplodněním). Tím, že se člověk vyhne vystavení pohlavních orgánů jiným lidem, vyhne se také sexuálnímu přenosu mnoha nemocí (pohlavně přenosných chorob). Všimněte si však, že mnoho pohlavně přenosných chorob, včetně AIDS, může být přenášeno i nesexuálně. Některé pohlavně přenosné choroby (včetně genitálních bradavic způsobených lidským papilomavirem) procházejí kontaktem kůže s kůží a není jim zabráněno použitím kondomu. Zastánci se také dovolávají dalších výhod, jako je osvobození od těhotenství mladistvých a z toho vyplývající schopnost soustředit se na vzdělávání a přípravu na svou budoucnost.
Těhotenství se lze vyhnout také selektivní sexuální abstinencí. Tato metoda je obecně známá jako přirozené plánování rodičovství. Aby byla účinná, musí se partneři zdržet pohlavního styku po dobu dostatečnou k tomu, aby se zajistilo, že žádné spermatózy nejsou schopny oplodnit vajíčko. Pro stanovení plodnosti ženy se používají různé metody. Ve starších dobách byla abstinence pozorována po dobu založenou na kalendářních dnech v rámci menstruačního cyklu ženy; tato metoda se nazývá metoda rytmu a má vysokou míru výsledných těhotenství v důsledku nepravidelností přítomných v cyklech každé ženy. Moderní metody přirozeného plánování rodičovství mají mnohem nižší míru neplánovaného těhotenství, vyplývající z různých mechanismů, které se nyní používají k určení dne ovulace v každém cyklu.
Mnoho kritiků programů na podporu abstinence tvrdí, že tyto programy nejsou účinným způsobem, jak snížit výskyt nemocí a nechtěných těhotenství. Zatímco někteří dospívající mohou mít slabou sexuální touhu nebo málo sexuálních příležitostí a tak si ji mohou úspěšně udržet, jiní budou mít silnější touhy, více příležitostí nebo budou jednat pod vlivem drog a nebudou v těchto situacích připraveni přijmout opatření (používat kondomy nebo jinou antikoncepci). Co je horší, mohou považovat nezávislé získávání informací o preventivních opatřeních za ostudné a úplně se jim vyhnout.
Navzdory těmto kritikám se abstinence stala de facto těžištěm sexuální výchovy ve Spojených státech, takže odpůrci často přejímají linii, že abstinenční výchova je přijatelná pouze tehdy, je-li kombinována s jinými metodami, jako je výuka používání kondomů a jejich snadná dostupnost. Většina států západní Evropy používá komplexnější opatření a v ostrém kontrastu s vášnivou diskusí v USA se abstinence jako výchovné opatření téměř nediskutuje.
Popularita a účinnost
Nástup AIDS pomohl obnovit dynamiku příznivého pohledu na abstinenci. V současné době však existují otázky, co abstinence znamená: je to abstinence od pohlavního styku nebo od sexuálního chování? Hnutí jako True Love Waits v Americe, která žádá teenagery, aby se před svatbou zdrželi sexu, jsou silně podporována, ale průzkumy sexuálního chování naznačují nárůst popularity orálního sexu.[Jak odkazovat a odkaz na shrnutí nebo text] Orální sex není vnímán jako „skutečný sex“. Dospívající dívky jsou schopny oddávat se sexuálním praktikám a zároveň si nárokovat tradiční ctnosti panny v kulturách, které ji obdivují.
O účinnosti abstinenčních programů a hnutí se stále diskutuje. Studie „Promising the Future: Virginity Pledges and First Intercourse“ od Petera Bearmana a Hanny Brücknerové zkoumala vztah mezi sliby panenství a prvním pohlavním stykem. Z abstraktního :
Účinky pozorované v této studii (a následné studii) by mohly být vysvětleny jako pouhé korelace: Dospívající, kteří cítí touhu účastnit se hnutí za panenství, jsou z různých důvodů častěji abstinenti a je méně pravděpodobné, že mají znalosti o antikoncepci. Kritici výchovy pouze k abstinenci poukazují na studie, které ukazují, že dospívající, kteří složí slib panenství, mají stejnou pravděpodobnost, že budou mít sex, ale je u nich větší pravděpodobnost, že ho budou mít bez ochrany. Nicméně ukazují, že se zapojují do sexuálního chování později v životě než jejich vrstevníci. Některé sporné studie zjistily, že školní programy abstinence ve skutečnosti zvyšují výskyt těhotenství (viz sexuální výchova).