Dobře vedený výslech obvykle nezahrnuje mučení, které je v praxi všeobecně uznáváno jako neúčinné při získávání pravdivých, přesných, správných a spolehlivých informací.
Váleční zajatci (POW) běžně procházejí vojenským výslechem a proto je pro některé pracovníky často nezbytným předpokladem výcvik v odboji.
Existuje více technik používaných při výslechu včetně podvodu, mučení, zvyšující se sugestibility a užívání drog ovlivňujících mysl.
Sugestibilita člověka spočívá v tom, jak ochotně přijímá návrhy druhých a jedná podle nich. Vyšetřovatelé se snaží zvýšit sugestibilitu subjektu. Metody používané ke zvýšení sugestibility mohou zahrnovat mírnou spánkovou deprivaci, vystavení konstantnímu bílému šumu a užívání GABAergních léků, jako je amytal sodný nebo thiopental sodný. Je třeba poznamenat, že snaha zvýšit sugestibilitu subjektu těmito metodami může porušovat místní a národní zákony týkající se zacházení se zadrženými osobami a v některých oblastech může být považována za mučení. Spánková deprivace, vystavení bílému šumu a užívání drog může značně omezit schopnost zadrženého poskytovat pravdivé a přesné informace.
Podvod může tvořit důležitou součást účinného výslechu. Ve Spojených státech neexistuje zákon ani nařízení, které by vyšetřovateli zakazovalo lhát o síle jeho případu, činit zavádějící prohlášení nebo naznačovat, že vyslýchaný již byl do trestného činu zapleten někým jiným. Viz judikatura o podvodu a klamání (Frazier v. Cupp).
Jak je uvedeno výše, tradičně je otázka podvodu posuzována z pohledu vyšetřovatele, který se dopouští podvodu vůči vyslýchané osobě. V poslední době se v literatuře objevila práce dokončená v souvislosti s účinnými metodami výslechu používanými ke shromažďování informací od jednotlivců, kteří dosahují ve střední až vysoké míře hodnocení psychopatologie a dopouštějí se podvodu směřujícího k vyšetřovateli.
Důležitost umožnit psychopatickému vyslýchanému, aby říkal jednu lež za druhou a nekonfrontoval se, dokud nebudou všechny lži prezentovány, je zásadní, pokud je cílem využít výslechu k odhalení nepravděpodobných prohlášení učiněných během výslechu v budoucích soudních řízeních.
Hodný a zlý polda je technika výslechu, při níž se policisté staví na různé strany. „Zlý polda“ zaujímá k tématu negativní postoj. To umožňuje „hodnému poldovi“ sympatizovat s dotyčným a bránit ho. Smyslem je, aby dotyčný věřil „hodnému poldovi“ a poskytl mu informace, které hledá.
Reidova technika je ochranná známka výslechové techniky široce používané orgány činnými v trestním řízení v Severní Americe. Technika (která vyžaduje, aby vyšetřovatelé sledovali řeč těla podezřelých, aby odhalili podvod) byla kritizována za to, že je obtížně aplikovatelná napříč kulturami a vyvolává falešná přiznání nevinných lidí.
Historie používání mučení při výsleších ze strany státu se v Evropě táhne více než 2000 let – ačkoliv byla uznána již na počátku jako římský císařský právník Ulpian ve třetím století našeho letopočtu upozornil, že informace získané pod nátlakem jsou klamavé a nedůvěryhodné. Neexistuje „žádný způsob, jak získat pravdu“ od těch, kteří mají sílu odporovat říká Ulpian, zatímco jiní nejsou schopni vydržet bolest a „raději řeknou jakoukoli lež, než aby ji trpěli“.
Používání mučení jako vyšetřovací techniky sláblo se vzestupem křesťanství, protože bylo považováno za „protikladné ke Kristovu učení“, a v roce 866 papež Mikuláš I. tuto praxi zakázal. Ale po 13. století se mnoho evropských států, jako Německo, Itálie a Španělsko, začalo vracet k fyzickému týrání pro náboženskou inkvizici a pro sekulární vyšetřování. V 18. století šířící se vliv osvícenství vedl evropské národy k upuštění od oficiálně státem schválených výslechů mučením. V roce 1874 mohl Victor Hugo věrohodně tvrdit, že „mučení přestalo existovat“. Přesto ve 20. století autoritářské státy jako Mussoliniho fašistická Itálie, Hitlerova třetí říše a Leninův a Stalinův Sovětský svaz tuto praxi znovu obnovily, a to v masovém měřítku.
Nejnovějším a nejvýraznějším případem použití mučení při výslechu je případ americké CIA. Po porážce fašistů ve druhé světové válce se CIA stala studentem i učitelem mučení a šířila techniky mučení po celém světě, aby podpořila antikomunistické režimy během studené války. CIA přijala některé metody gestapa a KGB, jako je waterboarding, nedostatek spánku a používání elektrických šoků, a zkoumala nové myšlenky: takzvané mučení bez dotyku zahrnující smyslovou deprivaci, bolest způsobenou sebou samým a psychický stres. CIA učila své rafinované techniky mučení prostřednictvím policejního a vojenského výcviku Američany podporované režimy na Blízkém východě, v jihovýchodní Asii během krvavého programu Phoenix a v celé Latinské Americe během operace Kondor. Mučení se také rozšířilo v některých asijských státech a státech jižního Pacifiku, v Malasii, na Filipínách a jinde, a to jak pro výslechy, tak pro terorizování odpůrců režimu. „Ve svém pronásledování mučitelů po celém světě za posledních čtyřicet let,“ poznamenává spisovatel Alfred McCoy, „Amnesty International v jistém smyslu sledovala stopy programů CIA.“
Administrativa prezidenta Obamy v roce 2009 zakázala tzv. posílené výslechy a od tohoto psaní (březen 2012) již neexistuje národ, který by se otevřeně přiznal k úmyslnému týrání vězňů pro účely výslechů.
Hnutí za zvýšení nahrávání výslechů v USA
V současné době existuje hnutí za povinné elektronické zaznamenávání všech vazebních výslechů ve Spojených státech. „Elektronické zaznamenávání“ popisuje proces zaznamenávání výslechů od začátku do konce. To je v kontrastu s „nahraným“ nebo „nahraným doznáním“, které obvykle zahrnuje pouze závěrečnou výpověď podezřelého. „Nahraný výslech“ je tradiční termín pro tento proces; nicméně, protože analogie je čím dál méně běžná, hovoří o procesu jako o „elektronickém zaznamenávání“ výslechů nebo výslechů. Aljaška, Illinois, Maine, , Minnesota a Wisconsin jsou jediné státy, které vyžadují nahrávaný výslech. Požadavek nahrávání v New Jersey začal 1. ledna 2006. Massachusetts umožňuje pokyny poroty, které uvádějí, že soudy dávají přednost nahrávaným výslechům. Viz Commonwealth v. DiGiambattista, 813 N.E.2d 516, 533-34 (mš. 2004). Velitel Neil Nelson z policejního oddělení v St. Paul, expert na nahrávané výslechy, popsal nahrávaný výslech v Minnesotě jako „nejlepší věc, která nám kdy byla narvána do krku“.