Lékařská antropologie studuje „lidské zdraví a nemoci, systémy zdravotní péče a biokulturní adaptace“. Pohlíží na člověka z multidimenzionálních a ekologických perspektiv. Je jednou z nejrozvinutějších oblastí antropologie a aplikované antropologie a je dílčím oborem sociální a kulturní antropologie, který zkoumá způsoby, jakými jsou kultura a společnost organizovány kolem nebo ovlivňovány otázkami zdraví, zdravotní péče a souvisejícími otázkami.
Termín „lékařská antropologie“ se používá od roku 1963 jako označení pro empirický výzkum a teoretickou produkci antropologů do společenských procesů a kulturních reprezentací zdraví, nemocí a ošetřovatelských/pečovatelských praktik s nimi spojených.
Dále byly v Evropě používány termíny „antropologie medicíny“, „antropologie zdraví“ a „antropologie nemocí“ a „lékařská antropologie“ byla také překladem holandského termínu „medische anthropologie“ z 19. století. Tento termín byl některými autory zvolen během 40. let 20. století k odkazu na filosofické studie o zdraví a nemoci.
Populární medicína a zdravotnické systémy
Pojem lidová medicína převzali profesionální antropologové v první polovině dvacátého století, aby vymezili magické praktiky, medicínu a náboženství a prozkoumali roli a význam lidových léčitelů a jejich samoléčebných praktik. Populární medicína pro ně byla specifickým kulturním rysem některých skupin lidí, který se lišil od univerzálních praktik biomedicíny. Kdyby každá kultura měla svou vlastní specifickou lidovou medicínu založenou na jejích obecných kulturních rysech, bylo by možné navrhnout existenci tolika lékařských systémů, kolik jich bylo kultur, a proto rozvíjet srovnávací studium těchto systémů. Ty lékařské systémy, které nevykazovaly žádný ze synkretických rysů evropské populární medicíny, byly nazývány primitivní nebo nadpřirozenou medicínou podle toho, zda se vztahovaly k současným domorodým kulturám nebo ke kulturám předcházejícím klasickému Řecku. Ty kultury s dokumentárním korpusem, jako jsou tibetské, tradiční čínské nebo ájurvédské kultury, byly někdy nazývány systematickými léky. Srovnávací studium lékařských systémů je známé jako ethnomedicin, nebo, je-li předmětem studia psychopatologie, etnocentrie (Beneduce 2007, 2008) nebo transkulturní psychiatrie (Bibeau, 1997).
Podle tohoto konceptu by byly lékařské systémy považovány za specifický produkt kulturních dějin každé etnické skupiny. Vědecká biomedicína by se stala dalším lékařským systémem, a tudíž kulturní formou, kterou by bylo možné jako takovou studovat. Tento postoj, který vznikl v kulturním relativismu udržovaném kulturní antropologií, umožnil, aby se debata s medicínou a psychiatrií točila kolem některých zásadních otázek:
Od konce 20. století mají lékařští antropologové mnohem sofistikovanější chápání problému kulturních reprezentací a společenských praktik souvisejících se zdravím, nemocemi a lékařskou péčí a pozorností. Ty jsou chápány jako univerzální s velmi různorodými lokálními formami formulovanými v transakčních procesech. Odkaz na konci této stránky je zahrnut, aby nabídl široké panorama současných pozic v lékařské antropologii.
Aplikovaná lékařská antropologie
Ve Spojených státech, Kanadě, Mexiku a Brazílii se spolupráce mezi antropologií a medicínou zpočátku týkala realizace komunitních zdravotních programů mezi etnickými a kulturními menšinami a kvalitativního a etnografického hodnocení zdravotnických zařízení (nemocnic a psychiatrických léčeben) a služeb primární péče. Pokud jde o komunitní zdravotní programy, záměrem bylo vyřešit problémy se zřizováním těchto služeb pro složitou mozaiku etnických skupin. Etnografické hodnocení zahrnovalo analýzu mezitřídních konfliktů uvnitř institucí, které měly nežádoucí vliv na jejich administrativní reorganizaci a na jejich institucionální cíle, zejména ty konflikty mezi lékaři, zdravotními sestrami, pomocným personálem a administrativním personálem. Etnografické zprávy ukazují, že krize mezi jednotlivými třídami přímo ovlivnily terapeutická kritéria a péči o nemocné. Přispěly také novými metodickými kritérii pro hodnocení nových institucí, které vzešly z reforem, a také experimentálními technikami péče, jako jsou terapeutické komunity.
Etnografické důkazy podpořily kritiku institucionálního custodialismu a rozhodujícím způsobem přispěly k politice deinstitucionalizace psychiatrické a sociální péče obecně a v některých zemích, jako je Itálie, vedly k přehodnocení pokynů pro vzdělávání a podporu zdraví.
Empirické odpovědi na tyto otázky vedly k zapojení antropologů do mnoha oblastí. Jednalo se o: rozvoj mezinárodních a komunitních zdravotnických programů v rozvojových zemích; hodnocení vlivu sociálních a kulturních proměnných v epidemiologii některých forem psychiatrické patologie (transkulturní psychiatrie); studium kulturního odporu k inovacím v terapeutických a pečovatelských postupech; analýzu léčebných postupů vůči přistěhovalcům; a studium tradičních léčitelů, lidových léčitelů a empirických porodních asistentek, které mohou být znovuobjeveny jako zdravotníci (tzv. bosí doktoři).
Od 60. let 20. století se biomedicína ve vyspělých zemích potýká s řadou problémů, které vyžadují, abychom zkoumali (bohužel pojmenované) predisponující sociální nebo kulturní faktory, které se v kvantitativních protokolech zredukovaly na pouhé proměnné a podřídily se kauzálním biologickým nebo genetickým interpretacím. Mezi nimi stojí za zmínku zejména následující:
a) Přechod mezi dominantním systémem určeným pro akutní infekční patologii a systémem určeným pro chromovou degenerativní patologii bez specifické etiologické terapie.
b) vznik potřeby rozvíjet dlouhodobé léčebné mechanismy a strategie, na rozdíl od řezavé léčebné léčby.
c) Vliv pojmů jako je kvalita života ve vztahu ke klasickým biomedicínským terapeutickým kritériím.
K nim se přidávají problémy spojené se zaváděním komunitních zdravotnických mechanismů. Tyto problémy jsou zpočátku vnímány jako nástroje boje proti nerovnému přístupu ke zdravotnickým službám. Jakmile je však komplexní služba dostupná veřejnosti, vznikají nové problémy z etnických, kulturních nebo náboženských rozdílů nebo z rozdílů mezi věkovými skupinami, pohlavími nebo sociálními třídami.
Pokud zavádění mechanismů komunitní péče vede k jednomu souboru problémů, pak vzniká i zcela nový soubor problémů, když jsou tyto stejné mechanismy demontovány a odpovědnost, kterou na sebe kdysi vzaly, je opět přenesena na jednotlivé členy společnosti.
Ve všech těchto oblastech je místní a kvalitativní etnografický výzkum nepostradatelný pro pochopení způsobu, jakým pacienti a jejich sociální sítě začleňují poznatky o zdraví a nemoci, když jsou jejich zkušenosti odstíněny komplexními kulturními vlivy. Tyto vlivy vyplývají z povahy společenských vztahů ve vyspělých společnostech a z vlivu sociálních komunikačních médií, zejména audiovizuálních médií a reklamy.
Agenda lékařské antropologie
V současné době je výzkum v oblasti lékařské antropologie jednou z hlavních růstových oblastí v oblasti antropologie jako celku a probíhají zde důležité procesy interní specializace. Z tohoto důvodu je vždy diskutabilní jakákoli agenda. Obecně lze uvažovat o následujících šesti základních oblastech:
Dalšími tématy, která se celosvětově stala ústředními pro lékařskou antropologii, jsou násilí a sociální utrpení, jakož i další otázky, které zahrnují fyzickou a psychickou újmu a utrpení, které nejsou důsledkem nemoci. Na druhé straně existují obory, které se protínají s lékařskou antropologií, pokud jde o metodiku výzkumu a teoretickou produkci, jako je kulturní psychiatrie a transkulturní psychiatrie nebo etnografie.
Školení lékařských antropologů
Literatura o lékařské antropologii
Navzdory vysokému rozšíření anglické literatury o lékařské antropologii je k dispozici obrovské množství lékařského antropologického výzkumu v jiných jazycích, v knihách nebo kapitolách knih a také v periodikách.
Následující knihy představují globální panorama mezinárodní lékařské antropologie a mohou být užitečné jako příručky pro začátečníky, zájemce o studium nebo pro lidi, kteří potřebují obecný text na toto téma.