Pes v Las Meninas Diega Velázqueze
Původ psa domácího (Canis lupus familiaris) začal domestikací vlka šedého (Canis lupus) před několika desítkami tisíc let. Genetické a archeologické důkazy ukazují, že lidé domestikovali vlky nejednou, přičemž současná linie C. l. familiaris vznikla pravděpodobně před 15 tisíci lety, jak dokládá lokalita Bonn-Oberkassel, před 14 tisíci lety.
Nejstarší fosilní masožravci, které lze s určitou jistotou spojit s psovitými šelmami (vlky, liškami a psy), jsou eocénní miacidy před zhruba 56 až 38 miliony let. Z miacidů se vyvinuli kočkovití (Feloidea) a psovití (Canoidea) masožravci. Kanoidní linie vedla od mezocyonu velikosti kojota z oligocénu (před 38 až 24 miliony let) k liškám podobným Leptocyonům a vlkům podobným Tomarctům, kteří putovali Severní Amerikou před zhruba 10 miliony let.
Srovnávací ilustrace vlčích a psích stop
Jak přesně k domestikaci Šedého vlka došlo, není jasné, ale teorie zahrnují následující:
Studie prokázaly, že některá vlčí mláďata odebraná v raném věku a odchovaná lidmi jsou snadno zkrocena a socializována. Nejméně jedna studie prokázala, že dospělí vlci mohou být úspěšně socializováni. Podle jiných vědců jsou však pokusy o socializaci vlků poté, co mláďata dosáhnou věku 21 dnů, velmi časově náročné a zřídka praktické nebo spolehlivé při dosahování úspěchu.
Mnoho vědců se domnívá, že lidé adoptovali osiřelá vlčí mláďata a kojili je spolu s lidskými dětmi. Jakmile se tito raní adoptovaní jedinci začali rozmnožovat mezi sebou, vznikla nová generace ochočených domácích zvířat „podobných vlkům“, která se v průběhu generací stávala více podobnými psům.
Příslib potravin / vlastní domestikace
Raní vlci by jako mrchožrouti byli přitahováni odpadky zanechanými v lidských kempech. Doktor Raymond Coppinger z Hampshire College (Massachusetts) tvrdí, že ti vlci, kteří byli úspěšnější v interakci s lidmi, přenášeli tyto rysy na své potomky a nakonec vytvořili vlky s větším sklonem k domestikaci. Ti „nejsociálnější a nejméně obávaní“ vlci byli ti, kteří byli drženi kolem lidských obytných oblastí a pomáhali množit ty rysy, které jsou dodnes u psů uznávány.
Coppinger se domnívá, že pro proměnu z divokého vlka na předky moderního psa byla klíčová charakteristika chování zvaná „letová vzdálenost“. Představuje, jak blízko se zvíře před svým útěkem dostane člověku (nebo čemukoli jinému, co vnímá jako nebezpečné). Zvířata s kratšími letovými vzdálenostmi se budou zdržovat a krmit, když budou lidé nablízku; tato behaviorální charakteristika by se předávala dalším generacím a zesilovala by se, čímž by vznikala zvířata, která jsou ve společnosti lidí stále pohodlnější. „Můj argument je, že domestikovaný – nebo krotký – znamená umět jíst v přítomnosti lidí. To je věc, kterou divocí vlci neumějí.“
Výběr pro domestikaci měl navíc vedlejší účinek v podobě výběru geneticky příbuzných fyzikálních vlastností a chování, jako je štěkání. Hypoteticky se vlci rozdělili na dvě populace – vesnicky zaměřené mrchožrouty a smečky lovců. Další kroky nebyly definovány, ale musel být přítomen selektivní tlak, aby se udržela divergence těchto populací.
Archeologie stanovila nejstarší známou domestikaci přibližně na 30.000 př.n.l. a s jistotou na 7.000 př.n.l. Jiné důkazy naznačují, že psi byli poprvé domestikováni ve východní Asii.
Vzhledem k obtížnosti posouzení strukturálních rozdílů v kostech má identifikace domácího psa založená na kulturních důkazech zvláštní hodnotu. Zřejmě nejstarším jasným důkazem pro tuto domestikaci je první pes nalezený pohřbený spolu s člověkem z doby před 12 000 lety v Palestině a pohřebiště v Německu nazvané Bonn-Oberkassel se společnými lidskými a psími pohřby z doby před 14 000 lety.
V roce 2008 vedl opětovný průzkum materiálu vykopaného v Goyetově jeskyni v Belgii na konci 19. století k identifikaci 31 700 let starého psa, velkého a silného zvířete, které požíralo soby, pižmoně a koně. Tento pes byl součástí aurignacké kultury, která vytvořila umění v Chauvetově jeskyni.
33 000 let stará lebka domestikovaného kance ze Sibiře
V roce 2010 byly v Altajských horách na jižní Sibiři nalezeny ostatky 33 000 let starého psa. V roce 2011 byla v České republice nalezena kostra 26 000 až 27 000 let starého psa. Byl pohřben s mamutí kostí v tlamě – snad aby napomohl jeho cestě do posmrtného života.
Před použitím DNA byli výzkumníci rozděleni do dvou myšlenkových proudů:
Carles Vilà, který provedl dosud nejrozsáhlejší studii, prokázal, že DNA vyloučila všechny druhy psích předků kromě vlka. Vilà se svým týmem analyzoval 162 různých příkladů vlčí DNA z 27 populací v Evropě, Asii a Severní Americe. Tyto výsledky byly porovnány s DNA 140 jednotlivých psů z 67 plemen shromážděných z celého světa. Pomocí vzorků krve nebo vlasů byla extrahována DNA a byla odhadnuta genetická vzdálenost mitochondriální DNA mezi jednotlivými jedinci.
mtDNA důkazy naznačují, že afričtí psi, jako Basenji, mají vysokou úroveň genetické rozmanitosti.
Na základě tohoto důkazu DNA bylo zjištěno, že většina domestikovaných psů patří do jedné ze čtyř skupin. Největší a nejrozmanitější skupina obsahuje sekvence nalezené u nejstarších psích plemen, včetně australského dinga, novoguinejského zpívajícího psa a mnoha moderních plemen, jako kolie a retrívr. Jiné skupiny, jako například německý ovčácký pes, vykazovaly bližší vztah k sekvencím vlků než k sekvencím hlavní psí skupiny, což naznačuje, že taková plemena vznikla křížením psů s divokými vlky. Je také možné, že se jedná o důkaz, že psi mohli být domestikováni od vlků při různých příležitostech a na různých místech. Vilà si stále není jistý, zda k domestikaci došlo jednou – poté, co se domestikovaní psi čas od času chovali s vlky – nebo zda k ní došlo více než jednou.
Nejzáhadnějším faktem důkazů DNA je, že variabilita v molekulární vzdálenosti mezi psy a vlky se zdá být větší než 10 000-20 000 let přiřazených k domestikaci. Přesto se proces a ekonomika domestikace lidmi objevila v každém případě až později v tomto období. Na základě provedených studií molekulárních hodin by se zdálo, že psi se oddělili od vlčí linie přibližně před 100 000 lety. Zatímco důkazy pro fosilní psy se výrazně zmenšují před 14 000 lety a končí před 33 000 lety, existují fosilie vlčích kostí ve spojení s ranými lidmi z doby před 100 000 lety.
Zkrocení vlci se mohli dát dohromady s lovci-sběrači, aniž by se změnili způsoby, které by fosilní záznamy mohly jasně zachytit. Příliv nových genů z těchto křížení by mohl velmi dobře vysvětlit mimořádně vysoký počet psích plemen, která dnes existují, tvrdí výzkumníci. Psi mají mnohem větší genetickou variabilitu než jiná domestikovaná zvířata, například kočky, tvrdí Vilà.
Jakmile by se uchytilo zemědělství, psi by byli vybráni k různým úkolům, jejich vlčí povaha by se stala handicapem, protože by se stali pastevci a strážci. Molekulární bioložka Elaine Ostranderová je toho názoru, že „Když jsme se stali zemědělskou společností, to, k čemu jsme psy potřebovali, se nesmírně změnilo, a v tom okamžiku došlo k dalšímu a neodvolatelnému rozdělení.“ To může být bod, který vyniká ve fosilních záznamech, kdy se u psů a vlků začala vyvíjet znatelně odlišná morfologie.
Studie afrických psů z roku 2009 zjistila vysokou míru různorodosti mtDNA. Autoři naznačují, že může být zapotřebí nový pohled na domestikaci psa. Studie Kunmingského zoologického institutu zjistila, že domácí pes pochází z vlků zkrocených před necelými 16 300 lety jižně od řeky Jang-c‘-ťiang v Číně. Starší zpráva uvádí, že veškerá psí mitochondriální DNA pochází ze tří divokých asijských vlčích samic.
Jako experiment domestikace vlků se experiment „farmové lišky“ ruského vědce Dmitrije Běljajeva pokusil zrekonstruovat, jak k domestikaci mohlo dojít. Výzkumníci, kteří pracovali s divokými stříbrnými liškami selektivně chovanými po 35 generací a 40 let pro jediný rys přívětivosti k lidem, vytvořili zvířata podobnější psům. „Domácí elitní“ lišky jsou mnohem přátelštější k lidem a ve skutečnosti vyhledávají lidskou pozornost, ale také vykazují nové fyzické rysy, které paralelně s výběrem pro krotkost, i když pro fyzické rysy nebyly původně vybrány. Patří mezi ně skvrnité nebo černobílé srsti, zplihlé uši, ocasy, které se jim kroutí přes záda, štěkající vokalizace a dřívější pohlavní dospělost.
Bylo hlášeno „V průměru reagují lišky domácí na zvuky o dva dny dříve a otevírají oči o jeden den dříve než jejich nezdomácnělé sestřenice. Více zarážející je, že se jejich socializační období značně prodloužilo. Místo toho, aby se u nich vyvinula reakce na strach v 6 týdnech věku, projevují se u lišek domácích až v 9. týdnu nebo později. Kňučení a vrtění ocasem je pozůstatkem od mláďat, stejně jako předem zkrácený obličej a čenich. Dokonce i nové barvy srsti lze vysvětlit změněným načasováním vývoje. Jeden výzkumník zjistil, že migrace určitých melanocytů (které určují barvu) byla zpožděna, což vedlo k černobílému ‚hvězdnému‘ vzoru.“
Neotenie v rychlém vývoji různorodých psích plemen
Buldok je známý svým krátkým čenichem a povislou kůží na obličeji
Tento rychlý vývoj psů od vlků je příkladem neotenie nebo pedofilismu. Stejně jako u mnoha druhů jsou mladí vlci více společenští a méně dominantní než dospělí; proto výběr těchto vlastností, ať už záměrný nebo neúmyslný, vede spíše k jednoduchému zachování nedospělých charakteristik do dospělosti než k vytvoření komplexu nových nezávislých změn v chování. (To platí o mnoha domestikovaných zvířatech.)
Tato pedoformní selekce má přirozeně za následek zachování i nedospělých fyzických charakteristik. Ve srovnání s vlky si mnoho dospělých psích plemen zachovává takové nedospělé charakteristiky, jako je měkká chlupatá srst, kulaté trupy, velké hlavy a oči, uši, které spíše visí dolů než stojí vzpřímeně atd.; charakteristiky, které sdílí většina nedospělých savců, a proto obecně vyvolávají u většiny dospělých savců, včetně lidí, kteří takové charakteristiky označují za „roztomilé“ nebo „přitažlivé“, určitý stupeň ochranného a výchovného chování.
Lovec s velkou smečkou bíglů, plemeno loveckých psů, 1885.
Příklad psích neotenií jde ještě dále, v tom, že různá plemena jsou různě neotenizována podle typu chování, které bylo vybráno.
Výstřední móda pro záměrně křížené psy, jako je tento kříženec pudla, vyústila v označení „designoví psi“.
Nejméně pedoformním vzorcem chování může být chování basenji, chovaných v Africe, aby lovili po boku lidí téměř na vrstevnické bázi. Toto plemeno je často popisováno jako vysoce nezávislé, nevyžaduje ani neoceňuje velkou lidskou pozornost nebo výchovu, ve svém chování je často popisováno jako „kočičí“. I ono má tělesný plán dospělého psího predátora.
Samozřejmě, že psi obecně mají významnou schopnost modifikovat své chování podle zkušeností, včetně adaptace na chování svých „vůdců smečky“ – opět lidí. To jim umožňuje být vycvičeni chovat se způsobem, který není specificky nejpřirozenější pro jejich plemeno; nicméně nashromážděné zkušenosti za tisíce let ukazují, že některé kombinace přírody a výchovy jsou dosti skličující, například výcvik whippetů k hlídání stád ovcí.