Většina moderních náboženství je omámena nebo podporována rozsáhlou náboženskou literaturou. Běžně existuje hlavní text, jako je Bible v křesťanství, Tóra v judaismu. Ty jsou pak podpořeny rozsáhlými komentáři a širokou škálou další literatury.
Většina náboženství má náboženské texty, které považují za posvátné. Mnoho náboženství a duchovních hnutí věří, že jejich posvátné texty jsou zcela božské nebo duchovně inspirované svým původem. Jména posvátných textů jsou často velká jako znamení úcty nebo tradice.
Rigveda hinduismu byla pravděpodobně zkomponována zhruba mezi 1500-1300 př.n.l., což z ní činí jeden z nejstarších náboženských textů na světě [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]. Nejstarší části zoroastriánské Avesty byly údajně předávány ústně po staletí, než našly písemnou formu, a přestože byla navržena značně odlišná data pro Gathic Avestan (jazyk nejstarších textů), odborný konsenzus se vznáší kolem roku 1000 př.n.l. (zhruba současnost k období Brahmana ve védském sanskrtu)[Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text].
Prvním tištěným písmem pro širokou distribuci masám byla Diamantová sútra, buddhistické písmo, a je nejstarším zaznamenaným příkladem datovaného tištěného textu, který nese datum čínského kalendáře 11. května 868n.l.
V anglickém jazyce může být termín Písmo použit k popisu posvátného textu jakéhokoli náboženství, jako v hinduistických, židovských, atd., ale pokud je v anglické literatuře velké, slovo Písmo obecně odkazuje na posvátné texty Bible, také označované jako Písmo svaté.
Posvátné texty různých náboženství:
Bhagvadgíta je rádcem knížete Krišny v Arjuně na bojišti Kurukšetry.
Různá náboženství New Age mohou považovat kterýkoli z následujících textů za inspirovaný:
Postoje k posvátným textům se liší. Některá náboženství zpřístupňují psané texty široce a volně, zatímco jiná zastávají názor, že posvátná tajemství musí zůstat skryta všem kromě věrných a zasvěcených. Většina náboženství vyhlašuje politiku vymezující hranice posvátných textů a kontrolující nebo zakazující změny a dodatky. Monoteistická náboženství často považují své posvátné texty za „Slovo Boží“, často tvrdí, že texty jsou inspirovány Bohem a jako takové nejsou přístupné změnám. Překlady textů mohou obdržet oficiální požehnání, ale původní posvátný jazyk má často de facto, absolutní nebo výlučnou parodii. Některá náboženství zpřístupňují texty zdarma nebo v dotované formě, jiná vyžadují platbu a přísné dodržování autorských práv.
Jiné termíny často používají stoupenci k popisu kanonických děl svého náboženství. Ve Spojených státech termíny jako Písmo svaté a jiné používají některé křesťanské skupiny (včetně hnutí King-James-Only Movement) k popisu křesťanské Bible nebo méně často muslimské skupiny k popisu Koránu.
Dalším termínem je Svaté (nebo Posvátné) Písmo, používané k označení významu textu, jeho postavení jako božského zjevení, nebo, jako v případě mnoha křesťanských skupin, jeho úplné netečnosti. Křesťanství není jediné, kdo používá tuto terminologii k uctívání své posvátné knihy; islám si váží Koránu podobně jako hinduismus Védy a Bhagavad Gíty a buddhismus sútry.
Hierografie (řecky ιερος, hieros, „posvátný“ nebo „svatý“, + γραφος, graphos, „psaní“, + λογος, logos, „slovo“ nebo „rozum“) (archaicky hierologie) je studium posvátných textů.
Stále častěji jsou posvátné texty mnoha kultur studovány v rámci akademických kontextů, především pro zvýšení porozumění jiným kulturám, ať už starověkým nebo současným. Někdy to zahrnuje rozšíření principů vyšší kritiky na texty mnoha vyznání. Může to také zahrnovat srovnávací studium náboženských textů. Hierogfologie Koránu může být obzvláště kontroverzní, zejména při zpochybňování přesnosti islámských tradic o textu.