Konflikty vyhýbání se přístupu jsou volby mezi něčím pozitivním, řekněme jít na večírek, který má negativní valenci (vyhýbání se), řekněme dostat zaracha za to, že je na večírku. Tato rozhodnutí a emocionální stav rozpolcenosti způsobují stres.
K vyhýbání se přiblížení dochází tehdy, když se jedinec přiblíží ke zdánlivě žádoucímu objektu, jen aby se potenciálně negativní důsledky kontaktu s tímto objektem odrazily proti uzavírajícímu se chování. Negativní důsledky jsou často jen představovány tak, že je to často vzorování strachu, co vytváří problém.
Kurt Lewin (9. září 1890 – 12. února 1947), psycholog německého původu, který je uznáván jako zakladatel sociální psychologie, vytvořil teorie o konfliktech, které lidé zažívají jako: Vyhýbání se přístupu, přístup-přístup, vyhýbání se přístupu a dvojí vyhýbání se přístupu.
Konflikty vyhýbání se přístupu nastávají, když jeden cíl obsahuje pozitivní i negativní charakteristiky. To znamená, že jedinec se bojí něčeho, po čem touží. Když je cíl daleko, pozitivní i negativní pocity z cíle jsou méně silné; nicméně, jak se k cíli přibližuje, pocity člověka z negativních charakteristik vznikají a on couvá a vyhýbá se tomu, aby se dostal příliš blízko k dosažení cíle. Pak, když je cíl dále, se znovu přibližuje, jen aby se znovu objevily stejné pocity vyhýbání se, a on couvá, což snižuje vnitřní konflikt. Rovnováha v ambivalenci je dosažena.