Od čtyřicátých let do roku 1985 shromáždil Calvin S. Hall na Western Reserve University více než 50 000 snových zpráv. V roce 1966 Hall a Van De Castle vydali The Content Analysis of Dreams, ve kterém nastínili kódovací systém pro studium 1000 snových zpráv od vysokoškolských studentů. Bylo zjištěno, že lidé na celém světě sní většinou o stejných věcech. Hallovy kompletní snové zprávy se staly veřejně dostupné v polovině devadesátých let Hallovým chráněncem Williamem Domhoffem, což umožnilo další odlišnou analýzu.
Osobní zážitky z posledního dne nebo týdne jsou často začleněny do snů.
Nejčastější emocí, kterou sny zažívají, je úzkost. Mezi další emoce patří bolest, opuštění, strach, radost atd. Negativní emoce jsou mnohem častější než ty pozitivní.
Analýza Hallových dat ukazuje, že sexuální sny se vyskytují maximálně v 10 procentech případů a jsou rozšířenější u mladých až středních teenagerů. Jiná studie ukázala, že 8% mužských a ženských snů má sexuální obsah. V některých případech mohou sexuální sny vyústit v orgasmus nebo noční emise. Ty jsou běžně známé jako mokré sny.
Ženské sny nevedou k emisím, pouze ty mužské ano, nicméně ženy mají více sexuálních snů než muži.
Zatímco obsah většiny snů je snový pouze jednou, mnoho lidí zažívá opakující se sny – to znamená, že stejné snové vyprávění je prožíváno při různých příležitostech spánku. Až 70% žen a 65% mužů uvádí opakující se sny.
Dvanáct procent lidí sní pouze černobíle. Studie od roku 1915 až do padesátých let tvrdily, že většina snů je černobílých, ale tyto výsledky se začaly měnit v šedesátých letech. Dnes je pouze 4,4% snů mladších 25 let černobílých [Jak odkazovat a odkazovat na shrnutí nebo text]. Nedávný výzkum naznačil, že tyto měnící se výsledky mohou být spojeny s přechodem od černobílého filmu a televize k barevným médiím.