Theodor Reik (1888-1969) byl významný psychoanalytik, který se vyučil jako jeden z prvních Freudových studentů ve Vídni v Rakousku. Reik získal doktorát z psychologie na Vídeňské univerzitě v roce 1912. Jeho disertační práce, studie Flaubertova Pokušení svatého Antonína, byla první psychoanalytickou disertační prací, která byla kdy napsána. Po obdržení doktorátu věnoval Reik několik let studiu u Freuda, který finančně podporoval Reika a jeho rodinu během jeho psychoanalytického výcviku. Během této doby Reika analyzoval Karl Abraham. Reik, který byl Žid, emigroval z Rakouska do Spojených států v roce 1938 na útěku před nacismem. V roce 1944 se stal naturalizovaným občanem Spojených států.
Odmítnut z dominantní komunity lékařských psychoanalytiků ve Spojených státech, protože neměl titul MD, Reik pokračoval založením jednoho z prvních psychoanalytických vzdělávacích center pro psychology, Národní psychologické asociace pro psychoanalýzu (NPAP). NPAP zůstává jedním z největších a nejznámějších psychoanalytických vzdělávacích institutů v New Yorku.
V rámci konfliktu Reika s komunitou lékařských psychoanalytiků se podílel na první žalobě, která pomohla definovat a legitimizovat praxi psychoanalýzy u nelékařů.
Reik je nejznámější svými psychoanalytickými studiemi psychoterapeutického poslechu, masochismu, kriminologie, literatury a náboženství.
Reikova první velká kniha byla The Compulsion to Confess (1925), ve které tvrdil, že neurotické symptomy jako červenání a koktání mohou být chápány jako nevědomá přiznání, která vyjadřují potlačené impulzy pacienta a zároveň trestají pacienta za to, že tyto impulzy sděluje.
Reik se tímto tématem dále zabýval v knize Neznámý vrah (1932), ve které zkoumal proces psychologického profilování neznámých zločinců. Tvrdil, že kvůli podvědomé vině zločinci často zanechávají stopy, které mohou vést k jejich identifikaci a zatčení.
V díle Masochismus v moderním člověku (1941) Reik tvrdí, že pacienti, kteří se dopouštějí sebetrestajícího nebo provokativního chování, tak činí proto, aby prokázali svou emocionální statečnost, vyvolali v druhých vinu a dosáhli pocitu „vítězství porážkou“.
Reik předložil důraznou kritiku tradiční freudovské teorie v knize A Psychologist Looks at Love (1944). Freud věřil, že láska je vždy založena na nějaké formě sexuální touhy. Reik naopak tvrdil, že láska a chtíč jsou odlišné motivační síly.
Reikova nejslavnější kniha Naslouchání třetím uchem (1948) popisuje, jak psychoanalytici intuitivně používají vlastní nevědomé mysli k detekci a dešifrování nevědomých přání a fantazií svých pacientů. Podle Reika analytici pacientům nejhlouběji porozumí tím, že zkoumají jejich vlastní nevědomé intuice o jejich pacientech.
Ve své psychoanalytické autobiografii Fragments of a Great Confession (1949) obrátil Reik psychoanalytické ucho k vlastnímu životu a interpretoval jeho vnitřní konflikty a jejich vliv na jeho psaní a vztahy.
Tajné já (1952) zahrnuje řadu esejů psychoanalytické literární kritiky, v nichž se Reik snažil rozluštit nevědomé fantazie a impulzy, které se skrývají pod literárními díly. V této knize Reik dále rozvíjel svůj zájem o vztah mezi svou vlastní osobností a svým dílem, zkoumal, jak jeho vnitřní konflikty formovaly jeho interpretace literárních děl.
V knize Mýtus a vina (1957) zkoumal Reik roli viny a masochismu v náboženství.
Reikovy teorie měly silný vliv na francouzského psychoanalytického teoretika Jacquese Lacana a předjímaly nedávný vývoj v americké psychoanalýze, například její současný důraz na intersubjektivitu a kontratransferenci. Stejně důležitý je Reikův odkaz pro nelékařskou psychoanalýzu v USA. Školení nelékařských analytiků, jako jsou psychologové a sociální pracovníci, je nyní z velké části akceptováno, částečně díky Reikově úsilí.
Arno Gruen, německý psycholog a psychoanalista, byl jedním z jeho studentů.
Reik, T. (1925/1959). Nutkání k přiznání. V J.Farrar (Ed) Nutkání k přiznání a potřeba trestu. (s. 176-356). New York: Farrar, Straus, a Cudahy.
Reik, T.(1932/1959). Neznámý vrah. In J. Farrar (Ed) Nutkání k přiznání a potřeba trestu. (pp. 3-173). New York: Farrar, Straus, and Cudahy.
Reik, T. (1941). Masochismus a moderní člověk. New York: Toronto, Farrar & Rinehart.
Reik, T. (1944/1974). Psycholog se zabývá láskou. In M.Sherman (Ed.) Of Love and Lust. (pp.1-194) New York: Jason Aronson.
Reik, T. (1948). Naslouchání třetím uchem: Vnitřní zážitek psychoanalytika. New York: Grove Press.
Reik, T. (1952). Tajné já. New York: Farrar, Straus a Young.
Reik, T. (1957). Mýtus a vina. New York: George Braziller.