Cryptodira
Pleurodira
a viz text
Želvy jsou plazi řádu Testudines (korunní skupina nadřádu Chelonia), jejichž většina těla je chráněna speciálním kostnatým nebo chrupavčitým krunýřem vyvinutým z jejich žeber. „Želva“ může buď odkazovat na Testudines jako celek, nebo na konkrétní Testudines, které tvoří formu taxonu, který není monofyletický – viz také mořská želva, želva, želva a diskuze níže.
Řád Testudines zahrnuje jak vyhynulé (živé), tak i vyhynulé druhy. Nejstarší známé želvy pocházejí z doby před 215 miliony let, což z želv dělá jednu z nejstarších plazích skupin a starobylejší skupinu než ještěrky a hadi. Dnes žije asi 300 druhů a některé jsou vysoce ohrožené.
Stejně jako ostatní plazi jsou želvy ektotermy – mění svou vnitřní teplotu podle okolního prostředí, běžně nazývané studenokrevné. Stejně jako ostatní plodovci, živočichové se suchozemskými vajíčky (plazi, dinosauři, ptáci a savci), dýchají vzduch a nekladou vajíčka pod vodou, i když mnoho druhů žije ve vodě nebo v jejím okolí. Největší želvy jsou vodní.
Největším chelonianem je mořská želva kožatka velká, která dosahuje délky krunýře 200 cm (80 palců) a může dosáhnout hmotnosti přes 900 kg (2 000 lb, nebo 1 krátká tuna). Sladkovodní želvy jsou obecně menší, ale u největšího druhu, asijské želvy měkkýšové Pelochelys cantorii, bylo hlášeno několik jedinců až do výšky 200 cm nebo 80 palců (Das, 1991). To převyšuje i známější Aligator Snapping Turtle, největšího cheloniana v Severní Americe, který dosahuje délky krunýře až 80 cm (31½ palce) a hmotnosti asi 60 kg (170 lb).
Obří želvy rodu Geochelone, Meiolania a dalších byly poměrně široce rozšířeny po celém světě do pravěku a je známo, že existovaly v Severní a Jižní Americe, Austrálii a Africe. Vyhynuly ve stejné době jako člověk a předpokládá se, že je lidé lovili pro potravu. Jediné přežívající obří želvy jsou na Seychelách a Galapágách a mohou dorůst délky přes 130 cm a vážit asi 300 kg.
Dosud největším chelonianem byl Archelon ischyros, mořská želva pozdní křídy, o níž je známo, že měřila až 4,6 metru.
Nejmenší želvou je želva kropenatá (Speckled Padloper Tortoise) z Jihoafrické republiky. Neměří na délku více než 8 cm a váží asi 140 g. Dalšími dvěma druhy malých želv jsou americké želvy bahenní a želvy pižmové, které žijí v oblasti od Kanady po Jižní Ameriku. Délka krunýře mnoha druhů v této skupině je menší než 13 cm.
Želvy jsou rozděleny do dvou skupin, podle toho, jak se vyvinulo řešení problému stažení jejich krku do jejich krunýře (něco, co předkové Proganochelys nemohl udělat): Kryptodira, která může vtáhnout jejich krk při kontrakci pod jejich páteří; a Pleurodira, která kontrakci jejich krk do strany.
Detailní čelní pohled na želvu chňapající (Chelydra serpentina), pořízenou poblíž řeky St. Lawrence v severním státě New York
Želva s očima blíž ke konci hlavy. Drží jen nozdry a oči nad vodní hladinou.
Želva v zoo Šarm aš-Šajch
Želva v zoo z České republiky
Želva na dvorku rezidenta na Floridě.
Většina želv, které tráví většinu svého života na souši, má oči shlížející na předměty před sebou. Některé vodní želvy, jako jsou želvy chňapající a želvy s měkkými krunýři, mají oči blíže k vrcholu hlavy. Tyto druhy želv se mohou skrývat před predátory v mělké vodě, kde leží zcela ponořené, s výjimkou očí a nosních dírek. Mořské želvy mají poblíž očí žlázy, které produkují slané slzy, které zbavují jejich tělo přebytečné soli přijímané z vody, kterou pijí.
Má se za to, že želvy mají výjimečné noční vidění díky nezvykle velkému počtu tyčinkových buněk v sítnici. Želvy mají barevné vidění s bohatstvím kuželovitých podtypů s citlivostí od blízkého ultrafialového (UV A) až po červený. Některé suchozemské želvy mají velmi špatné schopnosti pronásledování, které jsou obvykle vyhrazeny pro predátory, kteří loví rychle se pohybující kořist, ale masožravé želvy jsou schopny rychle pohnout hlavou, aby praskly.
Želvy mají tuhý zobák. Želvy používají své čelisti k řezání a žvýkání potravy. Místo zubů jsou horní a dolní čelisti želvy pokryty rohovitými hřebeny. Masožravé želvy mají obvykle ostré hřebeny pro řezání kořisti. Býložravé želvy mají vroubkované hrany, které jim pomáhají prořezávat tuhé rostliny. Želvy používají svůj jazyk ke polykání potravy, ale nemohou, na rozdíl od většiny plazů, vystrčit jazyk, aby chytily potravu.
Horní krunýř želvy se nazývá krunýř. Spodní krunýř, který obklopuje břicho, se nazývá plastron. Krunýř a plastron jsou na bocích želvy spojeny kostnatými strukturami, kterým se říká mosty. Vnitřní vrstva krunýře želvy se skládá z asi 60 kostí, které zahrnují části páteře a žeber, což znamená, že želva nemůže vylézt ze svého krunýře. U většiny želv je vnější vrstva krunýře pokryta rohovitými šupinami, které jsou součástí její vnější kůže, neboli epidermis. Šupiny se skládají z vláknitého proteinu zvaného keratin, který také tvoří šupiny jiných plazů. Tyto šupiny překrývají švy mezi kostmi krunýře a dodávají krunýři pevnost. Některé želvy nemají rohatý krunýř. Například kožatka mořská želva a želvy s měkkým krunýřem mají místo krunýře pokryté kožovitou kůží.
Pevný krunýř znamená, že želvy nemohou dýchat jako ostatní plazi, a to změnou objemu jejich hrudní dutiny prostřednictvím expanze a kontrakce žeber. Místo toho želvy dýchají dvěma způsoby. Za prvé, používají bukální pumpování, vtahují si vzduch do úst a pak ho tlačí do plic prostřednictvím kmitání podlahy hrdla. Za druhé, stažením břišních svalů, které pokrývají zadní otvor krunýře, se zvětšuje vnitřní objem krunýře, který vtahuje vzduch do plic, což umožňuje těmto svalům fungovat podobně jako savčí bránice.
Tvar krunýře poskytuje užitečné vodítko k tomu, jak želva žije. Většina želv má velký krunýř ve tvaru kopule, který predátorům znesnadňuje rozdrtit krunýř mezi čelistmi. Jednou z mála výjimek je africká želva lívancová, která má plochý, pružný krunýř, který jí umožňuje skrýt se ve skalních štěrbinách. Většina vodních želv má plochý, aerodynamický krunýř, který pomáhá při plavání a potápění. Americké želvy chňapající a pižmové mají malé plastrony ve tvaru kříže, které jim umožňují efektivnější pohyb nohou při chůzi po dně rybníků a potoků.
Mládě želvy se skrývá ve svém krunýři
Barva krunýře želvy se může lišit. Mušle jsou obvykle zbarveny hnědě, černě nebo olivově zeleně. U některých druhů mohou mít krunýře červené, oranžové, žluté nebo šedé znaky a tyto znaky jsou často skvrny, čáry nebo nepravidelné skvrny. Jednou z nejbarevnějších želv je východní želva malovaná, která zahrnuje žlutý plastron a černou nebo olivovou krunýř s červenými znaky kolem okraje.
Želvy, které jsou na pevnině, mají poměrně těžké krunýře. Oproti tomu želvy vodní a želvy s měkkým krunýřem mají lehčí krunýře, které jim pomáhají vyhnout se potopení ve vodě a plavat rychleji s větší hbitostí. Tyto lehčí krunýře mají mezi kostmi krunýřů velké prostory zvané fontanelles. Krunýř želvy kožatky je extrémně lehký, protože postrádá scutes a obsahuje mnoho fontanelles.
Jak bylo uvedeno výše, vnější vrstva krunýře je součástí kůže, přičemž každý kus (nebo deska) na krunýři odpovídá jedné upravené stupnici. Zbytek kůže je složen z kůže s mnohem menšími šupinami, podobně jako kůže jiných plazů. Želvy a želvy si nehyzdí kůži najednou, jak to dělají hadi, ale průběžně, po malých kouscích. Při chovu v akváriích jsou ve vodě vidět malé plátky mrtvé kůže (často vypadající jako tenký kus plastu), která byla sloupnuta, když se zvíře úmyslně otírá o kus dřeva nebo kamene. Želvy také odhazují kůži, ale hodně mrtvé kůže se nechává nahromadit do silných knoflíků a desek, které poskytují ochranu částem těla mimo krunýř.
Počítáním kroužků tvořených seskupením menších, starších kusů na vrch větších, novějších je možné odhadnout stáří želvy, pokud víte, kolik kusů kusů se za rok vyprodukuje. Tato metoda není příliš přesná, částečně proto, že rychlost růstu není konstantní, ale také proto, že některé kusy nakonec odpadnou od krunýře.
Dvě želvy s nataženými končetinami u Minnesotského rybníka.
Želvy suchozemské mají krátké, pevné nohy. Želvy jsou proslulé pomalým pohybem, částečně díky své těžké, těžkopádné skořápce, která omezuje délku kroku.
Obojživelné želvy mají obvykle končetiny podobné končetinám želv s tím rozdílem, že jejich nohy mají plovací blány a často dlouhé drápy. Tyto želvy plavou pomocí všech čtyř nohou způsobem podobným psímu pádlu, přičemž nohy na levé a pravé straně těla střídavě poskytují tah. Velké želvy mají tendenci plavat méně než ty menší a velmi velké druhy, jako jsou želvy krokodýlí, téměř neplavou vůbec a raději se jednoduše procházejí po dně řeky nebo jezera. Kromě plovacích blán mají želvy také velmi dlouhé drápy, které jim pomáhají vyšplhat se na břehy řeky a plovoucí klády, na kterých se rádi vyhřívají. Samci želv mají obvykle obzvláště dlouhé drápy a ty se zdají být používány ke stimulaci samice při páření. Zatímco většina želv má plovací blány, některé, jako například želva prasečí, mají pravé ploutve, s prsty spojenými do pádel a drápy jsou relativně malé. Tyto druhy plavou stejně jako mořské želvy (viz níže).
Mořské želvy jsou téměř výhradně vodní a mají ploutve místo nohou. Mořské želvy létají vodou a využívají pohybu předních ploutví nahoru a dolů k vytvoření tahu; zadní nohy neslouží k pohonu, ale mohou být použity jako kormidla k řízení. Ve srovnání se sladkovodními želvami mají mořské želvy velmi omezenou pohyblivost na pevnině a kromě úprku z hnízda do moře jako mláďata samci mořských želv obvykle nikdy neopouštějí moře. Samice se musí vrátit na pevninu, aby nakladly vajíčka. Pohybují se velmi pomalu a pracně a ploutvemi se táhnou dopředu.
Přestože mnoho želv tráví velké množství svého života pod vodou, všechny želvy a želvy dýchají vzduch a musí se v pravidelných intervalech vynořovat, aby si doplnily plíce. Mohou také strávit velkou část svého života na suchu. V současné době se studuje vodní dýchání australských sladkovodních želv. Některé druhy mají velké kloakální dutiny, které jsou lemovány mnoha prstovitými výčnělky. Tyto výčnělky, nazývané papily, mají bohatý přísun krve a zvětšují plochu kloaky. Želvy mohou pomocí těchto papil přijímat rozpuštěný kyslík z vody, podobně jako ryby používají k dýchání žábry.
Želvy kladou vajíčka, stejně jako ostatní plazi, která jsou mírně měkká a kožovitá. Vejce největších druhů jsou kulovitá, zatímco vajíčka ostatních jsou protáhlá. Jejich bílkoviny jsou bílé a obsahují jinou bílkovinu než ptačí vajíčka, takže se při vaření nesráží. Želví vajíčka připravená k jídlu se skládají hlavně ze žloutku. U některých druhů rozhoduje teplota o tom, zda se z vajíčka vyvine samec nebo samice: vyšší teplota způsobí samici, nižší teplota způsobí samce. Velké množství vajíček je uloženo v dírách vyhloubených v bahně nebo písku. Poté jsou zakryta a ponechána inkubovat sama. Když se želvy vylíhnou, vykroutí se na hladinu a zamíří k vodě. Neexistuje žádný známý druh, u kterého by se matka starala o mláďata.
Mořské želvy kladou svá vajíčka na suché, písečné pláže. O nedospělé mořské želvy se dospělí nestarají. Želvám může trvat mnoho let, než dosáhnou reprodukčního věku, a v mnoha případech se rozmnožují spíše jednou za několik let než ročně.
Výzkumníci nedávno zjistili, že želví orgány se na rozdíl od většiny ostatních živočichů postupně nerozpadají ani se nestávají méně výkonnými. Zjistilo se, že játra, plíce a ledviny stoleté želvy jsou prakticky k nerozeznání od jater jejího nedospělého protějšku. To inspirovalo genetické výzkumníky k tomu, aby začali zkoumat genom želvy kvůli genům dlouhověkosti.
„Chelonia“ (Testudines) z Kunstformen der Natur Ernsta Haeckela, 1904
Želvy se dělí na tři podřády, z nichž jeden, Paracryptodira, vyhynul. Dva existující podřády jsou Cryptodira a Pleurodira. Cryptodira je větší z obou skupin a zahrnuje všechny mořské želvy, suchozemské želvy a mnoho sladkovodních želv. Pleurodira je někdy známá jako želvy s bočním krkem, což je odkaz na způsob, jakým stahují hlavu do krunýře. Tato menší skupina se skládá především z různých sladkovodních želv.
Předpokládá se, že první proto-želvy existovaly v raném triasu druhohor, asi před 220 miliony let, a jejich krunýř, který zůstal pozoruhodně stabilní tělesný plán, se vyvinul z kostnatých rozšíření jejich páteří a širokých žeber, které se zvětšily a společně vyrostly do kompletní krunýře, který poskytoval ochranu v každé fázi svého vývoje, i když kostnatá složka krunýře nebyla úplná. To je podpořeno fosiliemi sladkovodní Odontochelys semitestacea, „polokrunýřovité želvy se zuby“, byly nalezeny poblíž Guanglingu v jihozápadní Číně, který vykazuje kompletní kostnatý plastron a neúplný krunýř, podobný ranému stádiu vývoje želvího embrya. Před tímto objevem byly první fosilní želvy pozemské a měly kompletní krunýř, který nenabízel žádné vodítko k vývoji tohoto pozoruhodného anatomického rysu. Do pozdní jury byly želvy široce vyzařovány a jejich fosilní historie se stává snadněji čitelnou.
Jejich přesný původ je sporný. Věřilo se, že jsou jedinou přežívající větví starověkého kladu Anapsida, který zahrnuje skupiny jako procolophonidy, millerettidy, protorothyridy a pareiasaury. Všechny anapsidní lebky postrádají časový otvor, zatímco všechny ostatní existující amnioty mají časové otvory (i když u savců se díra stala zygomatickým obloukem). millerettidové, protorothyridy a pareiasauři vyhynuli v pozdním permském období a procolophonoidi během triasu.
Nedávno se však objevila domněnka, že lebka želvy podobné anapsidě může být způsobena spíše reverzí než anapsidním sestupem. Novější morfologické fylogenetické studie s tímto vědomím umístily želvy pevně do diapsid, o něco blíže k Squamatě než k Archosaurii. Všechny molekulární studie důrazně potvrdily umístění želv do diapsid, i když některé umístily želvy blíže k Archosaurii než k Squamatě. Reanalýza předchozích fylogenií naznačuje, že klasifikovaly želvy jako anapsidy jednak proto, že předpokládaly tuto klasifikaci (většina z nich studovala, jaký druh anapsidních želv je), a také proto, že nevybíraly vzorky fosilních a existujících taxonů dostatečně široce pro konstrukci kladogramu. Od roku 2003 panuje shoda, že Testudini se od ostatních diapsid odlišovali před 200 až 279 miliony let.
Nejstarší známou želvou s plným krunýřem je pozdně triasový Proganochelys, i když tento druh již měl mnoho pokročilých želvích rysů, a tak měl pravděpodobně mnoho milionů let předcházející vývoj želvy a druh ve svém původu. Postrádal schopnost vtáhnout hlavu do svého krunýře (a měl dlouhý krk) a měl dlouhý ostnatý ocas zakončený kyjem, což znamená, že předkové zaujímali podobnou niku jako ankylosauři (i když jen díky paralelní evoluci).
Želva, želva, nebo želva?
Různá zvířata se nazývají želvy, želvy, nebo želvy v různých odrůdách angličtiny
Rozdíly mezi želvami, želvami a želvami
Želvy, zejména malé suchozemské a sladkovodní želvy, jsou běžně chovány jako domácí mazlíčci. Mezi nejpopulárnější patří želvy ruské, želvy stehenní a klouzci ušatí (nebo terejové).
Ve Spojených státech, kvůli snadnému nakažení salmonelou prostřednictvím náhodného kontaktu s želvami, zavedl Úřad pro potraviny a léčiva (FDA) v roce 1975 nařízení o ukončení prodeje želv pod 4 palce. V každém státě USA je nezákonné, aby kdokoli prodával želvy pod 4 palce dlouhé. Mnoho obchodů a bleších trhů stále prodává malé želvy kvůli skulině v nařízení FDA, která povoluje prodej želv pod 4 palce pro vzdělávací účely.
Některé státy mají jiné zákony a nařízení týkající se držení Sliderů ušatých (zkráceně RES) jako domácích mazlíčků, protože se na ně pohlíží jako na invazivní druhy nebo škůdce tam, kde nejsou původní, ale byli zavlečeni prostřednictvím obchodu s domácími mazlíčky. Od 1. července 2007 je na Floridě nelegální prodávat jakýkoliv druh RES divokého typu. Neobvyklé barevné odrůdy jako albino a pastelové RES, které jsou odvozeny z chovu v zajetí, jsou stále povoleny k prodeji.
Okno restaurace servírující guilinggao, zdobené znakem 龜 (‚želva‘)
Želví maso bylo a stále je v řadě kultur považováno za delikatesu. Želví polévka byla v angloamerické kuchyni ceněným pokrmem a v některých částech Dálného východu jím stále zůstává.
Gulinggao želé byl přípravek čínské medicíny obsahující práškovou skořápku určitého druhu želvy; v dnešní době se však obvykle vyrábí pouze z bylinných přísad.
Sklizeň divokých želv je na Floridě legální a jediná společnost s mořskými plody ve Fort Lauderdale údajně (2008) kupuje asi 5000 liber měkkýšů týdně. Kombajnům (lovcům) se platí asi 2 dolary za libru; některým se podaří ulovit až 30-40 želv (500 liber) za dobrý den. Část úlovků se dostane do místních restaurací, zatímco většina se vyváží na Dálný východ; Florida Fish and Wildlife Conservation Commission odhaduje (2008), že každý týden se přes mezinárodní letiště v Tampě vyveze kolem 3000 liber měkkýšů.