Tok je duševní stav činnosti, ve kterém je osoba plně ponořena do toho, co dělá, charakterizovaný pocitem energizovaného soustředění, plného zapojení a úspěchu v procesu činnosti. Tento pojem byl navržen psychologem Mihalym Csikszentmihalyim a byl široce zmiňován napříč různými oblastmi.
Jak to vidí Csikszentmihalyi, existují složky prožitku toku, které lze konkrétně vyjmenovat; prezentuje jich osm:
Ne všechny tyto složky jsou potřebné k tomu, aby byl tok zkušený.
Tok je tak pojmenován proto, že během Csikszentmihalyiho rozhovorů v roce 1975 několik lidí popsalo své zkušenosti s ‚tokem‘ pomocí metafory proudu, který je nese s sebou. Psychologický koncept toku jako vstřebání do činnosti tak nesouvisí se starší frází „jít s tokem“, která znamená „přizpůsobit se“.
Související pozorování a disciplíny
Csikszentmihalyi byl možná první, kdo tento pojem popsal v západní psychologii, ale jak sám
ochotně přiznává, nebyl zcela jistě první, kdo si psychologického jevu všiml nebo na jeho základě vyvinul techniky.
Po více než dvě a půl tisíciletí praktikující východních duchovních tradic, jako je buddhismus a taoismus, zdokonalovali tuto disciplínu jako velmi ústřední část svého duchovního rozvoje. Japonští praktikující praktikují takové zenové buddhistické techniky, aby zvládli své vybrané formy umění (bojové či jiné), včetně všeho od Kenda po Ikebanu.
K tomuto pojmu se může vztahovat i často používaná fráze „být s věcmi zajedno“.
Ve vzdělávání existuje pojem overlearning, který se zdá být důležitým faktorem v této technice — alespoň když se cvičí fyzické dovednosti. Kromě toho, mnoho moderních sportovců běžně zažívá tento fenomén, mluví o něm jako o tom, že je v zóně.
Stojí za zmínku, že zatímco základní myšlenka je stejná na Východě i na Západě a sdílí ji vědci, duchovní mistři i sportovci, pouze Csikszentmihalyi z toho zřejmě vyvodil závěry o zlepšování moderních západních kulturních prvků, jako je design dětských hřišť, zatímco jiní se zaměřují na potenciál duchovního rozvoje, fyzického zvládnutí či jiných forem sebezdokonalování. Východní duchovní praktikující skutečně vyvinuli velmi důkladný a holistický soubor teorií na toto téma, byť vyzkoušených a propracovaných způsobem, který se liší od systematické přísnosti a kontroly, kterou se moderní vědečtí psychologové snaží uplatňovat.