Synonyma (ve starověkém řečtině syn ‚συν‘ = plus a onoma ‚όνομα‘ = jméno) jsou různá slova s podobným nebo shodným významem a jsou zaměnitelná. Antonyma jsou slova s opačným nebo téměř opačným významem. (Synonym a antonym jsou antonyma.)
Příkladem synonym jsou slova kočka a kočkovitá šelma. Každé popisuje jakéhokoliv člena čeledi Felidae. Podobně, pokud mluvíme o dlouhé době nebo o delší době, stává se z dlouhé a delší doby synonymum.
V přeneseném slova smyslu se často o dvou slovech říká, že jsou synonyma, pokud mají stejný význam:
Synonyma mohou být podstatná jména, příslovce nebo přídavná jména, pokud jsou oba členové dvojice stejnou částí řeči.
Další příklady anglických synonym:
Všimněte si, že synonyma jsou definována s ohledem na určité smysly slov; například zornice jako „otvor v duhovce oka“ není synonymem pro studenta. Podobně platí, že prošlé jako „ztratilo platnost“ (jako v potravinách) nemusí nutně znamenat smrt.
Účelem tezauru je nabídnout uživateli výpis podobných nebo příbuzných slov; to jsou často, ale ne vždy, synonyma. Svým způsobem jsou hyponyma podobná synonymům.
Naopak antonyma (opačná dvojice) by byla:
V biologii se synonymum používá s úzce definovaným významem, odlišným pro zvířata a rostliny, viz synonymum (zoologie) a synonymum (botanika).