Porodní kohortové studie v Británii zahrnují čtyři dlouhodobé lékařské a sociální studie, prováděné v průběhu života skupiny účastníků, od narození. Dvě z těchto panelových studií pokračují více než 50 let.
Studie zahrnují opakované průzkumy u velkého počtu jedinců (obvykle kolem 17 000) od narození a v průběhu jejich života. Shromáždily informace o vzdělání a zaměstnání, rodině a rodičovství, fyzickém a duševním zdraví a sociálních postojích a také aplikovaly kognitivní testy v různých věkových kategoriích.
Jedná se o panelové studie, které sledují stejné skupiny lidí po celý jejich život. Jako takové umožňují výzkum, který zkoumá, jak jsou dějiny zdraví, bohatství, vzdělání, rodiny a zaměstnání pro jednotlivce vzájemně propojeny, jak se mezi nimi liší a jak ovlivňují výsledky a úspěchy v pozdějším životě. Na celém světě bylo zveřejněno přibližně 2500 výzkumných prací, které tyto čtyři studie využívají.
Srovnání mezi různými generacemi ve čtyřech kohortách umožňuje akademikům zmapovat sociální změny a začít rozplétat důvody, které je k nim vedly. Zjištění ze studií přispěla v posledním půlstoletí k debatám a dotazům v řadě oblastí politiky, včetně: vzdělání a rovnosti příležitostí; chudoby a sociálního vyloučení; rozdílů mezi pohlavími v platech a zaměstnanosti; rozdílů mezi sociálními třídami ve zdraví; měnících se rodinných struktur; a antisociálního chování.