Národní zdravotní ústav
Národní institut pro zneužívání drog (National Institute on Drug Abuse, NIDA) je výzkumný institut federální vlády Spojených států, jehož posláním je „vést národ v tom, aby se síla vědy zaměřila na zneužívání drog a závislost“.
Kořeny NIDA lze vystopovat až do roku 1935, kdy bylo v Lexingtonu v Kentucky založeno výzkumné zařízení (v roce 1948 bylo pokřtěno Centrum pro výzkum závislostí) jako součást nemocnice USPHS. V roce 1972 byla vytvořena síť pro varování před zneužíváním drog a Národní průzkum domácností o zneužívání drog. V roce 1974 byly všechny tři tyto instituce sloučeny do NIDA, když byla tato nová agentura založena jako součást Úřadu pro kontrolu alkoholu, zneužívání drog a duševního zdraví. Průzkum Monitoring the Future Survey, který zkoumá středoškolské maturanty, byl zahájen v roce 1975; v roce 1991 byl rozšířen o žáky 8. a 10. tříd.
V říjnu 1992 se NIDA stala součástí National Institutes of Health, Ministerstva zdravotnictví a lidských služeb Spojených států. Institut je organizován do divizí a kanceláří, z nichž každá se podílí na programech výzkumu zneužívání drog. Ředitelkou NIDA je MUDr. Nora Volkowová.
Fyzicko-psychologická závislostní dichotomie se odráží v kritériích zákona o kontrolovaných látkách pro plánování užívání drog. Zařazení do seznamu III například vyžaduje zjištění, že „zneužívání drogy nebo jiné látky může vést k mírné nebo nízké fyzické závislosti nebo vysoké psychické závislosti“. Názor zastávaný Leshnerem, který klade větší důraz na „nutkavý, nekontrolovatelný“ aspekt užívání návykových drog než na fyzické abstinenční příznaky, vysvětluje odlišnou léčbu morfinu a konopí ze strany NIDA. Morfin je fyzicky návykový, ale obvykle nezpůsobuje nutkavé, nekontrolovatelné vyhledávání morfinu. Naproti tomu více než 100 000 lidí vyhledá léčbu každý rok kvůli neschopnosti kontrolovat užívání marihuany. Jon Gettman a další příznivci změny harmonogramu užívání konopí ve Spojených státech zpochybnili legalitu zakládání plánovacích rozhodnutí spíše na takových úvahách než na fyzické závislosti a fyzické újmě; Gettman prohlásil: „Pokud chce federální vláda udržet marihuanu v harmonogramu 1, nebo pokud věří, že umístění marihuany v harmonogramu 2 je životaschopná politika, pak budeme podrobovat křížovému výslechu pod přísahou a trestem za křivé svědectví každého pracovníka a vědce HHS, který tvrdí, že užívání marihuany je stejně nebezpečné jako užívání kokainu nebo heroinu.“ Stanovisko NIDA je podpořeno skutečností, že CSA uvádí nejen fyzickou závislost, ale také „historii a současný vzorec zneužívání“ a „rozsah, trvání a význam zneužívání“ mezi faktory, které je třeba zvážit při plánování užívání drog. Udržení konopí v harmonogramu I bylo skutečně částečně způsobeno zjištěními v těchto oblastech ze strany FDA, SAMHSA a NIDA. Dokument ze 17. ledna 2001 Základ pro doporučení pro udržování marihuany v seznamu
I zákona o kontrolovaných látkách konkrétně cituje údaje NIDA z National Household Survey on Drug Abuse, Monitoring the Future, Drug Abuse Warning Network a Community Epidemiology Work Group.
NIDA podpořila mnoho způsobů léčby drogové závislosti. Studie podporované NIDA vedly k používání nikotinových náplastí a dásní pro léčbu závislosti na nikotinu. Vědci NIDA také vyvinuli LAAM, který se používá pro léčbu závislosti na heroinu. Mezi další způsoby léčby, které byly předmětem výzkumu NIDA, patří naltrexon a buprenorfin. NIDA uvádí: „Podle konzervativních odhadů každý dolar vynaložený na drogovou závislost ušetří společnosti 4 až 7 dolarů na trestní spravedlnosti a nákladech na zdravotní péči.“
NIDA také prováděla výzkum nemocí spojených s užíváním drog, jako je AIDS a hepatitida. NIDA pohlíží na léčbu drogami jako na prostředek modifikující rizikové chování, jako je sex a sdílení jehel. NIDA také financovala studie zabývající se snižováním škod. Studie podporovaná NIDA na těhotných uživatelkách drog poznamenala, že „profesionálové ve výzkumu a léčbě se musí naučit spokojit s méně, protože trvání na úplné abstinenci může problém ještě zhoršit.“ Zajímavé je, že tuto studii provedla Marsha Rosenbaumová z Lindesmithova centra, organizace, která byla kritická k federální drogové politice.
V roce 2006 obdržela NIDA roční rozpočet ve výši 1,01 miliardy dolarů. Americká vláda uvádí, že NIDA financuje více než 85 procent světového výzkumu o zdravotních aspektech zneužívání drog a závislosti.
Edukační brožura NIDA.
Zneužívání drog, kromě toho, že je oblastí vědeckého výzkumu, je také hlavním předmětem veřejné politické debaty. Proto se volení představitelé někdy pokoušeli formovat debatu zavedením legislativy s odkazem na výzkum NIDA. V roce 2004 kongresman Mark Souder zavedl zákon o bezpečném a účinném užívání drog, který požadoval „metaanalýzu stávajících údajů o lékařské marihuaně“. Byl kritizován za to, že se omezuje na uzené konopí (spíše než na odpařovače a jiné metody požívání) a nevyžaduje žádný nový výzkum. V některých případech NIDA vydržela, když její umírněnější postoje byly zpochybněny zákonodárci upřednostňujícími tvrdý přístup. 27. dubna 2004 Souder zaslal řediteli NIH Eliasi A. Zerhounimu dopis kritizující programy výměny jehel za to, že způsobují zvýšení míry infekce. Koalice pro snižování škod reagovala svými obavami a ředitelka NIDA Nora Volkowová napsala dopis, ve kterém uvádí:
NIDA bude i nadále spolupracovat s výzkumnými komunitami a různými zúčastněnými stranami, aby zajistila, že výsledky výzkumu kolem NEP/SEP budou prezentovány způsobem, který odpovídá současnému stavu vědy. Chtěl bych vám ještě jednou poděkovat za váš zájem a za vaši roli při snižování zdravotní zátěže občanů našeho národa těmito nemocemi.
DAWN, neboli Síť varování před zneužíváním drog, je program pro sběr statistik o četnosti zmínek na pohotovostech o užívání různých druhů drog. Tyto informace jsou hojně citovány činiteli protidrogové politiky, kteří někdy zaměňují epizody související s drogami – návštěvy pohotovostí vyvolané drogami – se zmínkami o drogách. Wisconsinské ministerstvo spravedlnosti tvrdilo: „Ve Wisconsinu se návštěvy po předávkování marihuanou na pohotovostech rovnají heroinu nebo morfinu [sic], dvakrát častější než valium.“ Common Sense for Drug Policy to označil za zkreslení a poznamenal: „Samotná federální zpráva DAWN konstatuje, že zprávy o marihuaně neznamenají, že lidé jdou do nemocnice kvůli předávkování marihuanou, znamená to pouze, že lidé, kteří jdou do nemocnice kvůli předávkování drogami, zmiňují marihuanu jako drogu, kterou užívají.“
Národní průzkum užívání drog a zdraví je každoroční studie amerických vzorců užívání drog. Podle NIDA „Metodou sběru dat jsou osobní pohovory prováděné se vzorkem jednotlivců v místě jejich bydliště. ACASI poskytuje vysoce soukromé a důvěrné prostředky pro odpovědi na dotazy, aby se zvýšila úroveň poctivého oznamování nedovoleného užívání drog a jiného citlivého chování.“ V roce 2003 bylo dotazováno 68 tisíc lidí, s váženou mírou odpovědí na dotazy 73 procent. Stejně jako DAWN, průzkum často sklízí kritiku kvůli tomu, jak jsou data používána úředníky protidrogové politiky. Rob Kampia z Marijuana Policy Project uvedl v tiskové zprávě z 5. září 2002,
Literatura NIDA a výzkum Národního institutu duševního zdraví (NIMH) si často protiřečí. Například v 80. a 90. letech vědci NIMH zjistili, že dopamin hraje pouze okrajovou roli v psychoaktivních účincích marihuany. O několik let později však vzdělávací materiály NIDA nadále varovaly před nebezpečím závislosti na marihuaně spojené s dopaminem. Zdá se, že NIDA od těchto dopaminových tvrzení ustupuje a do svých výukových balíčků přidává upozornění, že interakce THC se systémem odměn není zcela pochopena.
Monopol na lékařskou marihuanu
NIDA má vládou udělený monopol na výrobu lékařské marihuany pro výzkumné účely. V minulosti ústav odmítl dodávat marihuanu výzkumníkům, kteří získali všechna ostatní potřebná federální povolení. Výzkumníci a aktivisté lékařské marihuany tvrdí, že NIDA, která nemá být regulační organizací, nemá pravomoc účinně regulovat, kdo dělá a nedělá výzkum s lékařskou marihuanou. Jag Davies z Multidisciplinární asociace pro psychofarmacii (MAPS) píše v MAPS Bulletinu:
NIDA spravuje smlouvu s University of Mississippi na pěstování jediné legální konopné plodiny v zemi pro lékařské a výzkumné účely, včetně programu Compassionate Investigational New Drug. Článek v časopise Fast Company zdůraznil: „Na základě fotografických důkazů se směs NIDA ze semen, stonků a listů více podobá sušené kočičí brier než konopí“.
Článek v časopise Mother Jones popisuje jejich plodinu jako „hnědou, stonky a semena obtěžkanou, málo účinnou trávu – to, co je na ulicích známé jako „schwag“.“ Federální zákon Spojených států v současné době registruje konopí jako drogu ze seznamu I. Výzkumníci lékařské marihuany obvykle preferují užívání vysoce účinné marihuany, ale Národní poradní rada NIDA pro zneužívání drog se zdráhá poskytovat konopí s vysokými hladinami THC, s odvoláním na obavy o bezpečnost:
Rob Kampia z Marijuana Policy Project kritizoval NIDA za to, že odmítla poskytnout badateli Donaldu Abramsovi marihuanu pro jeho studie, a uvedl, že „po devíti měsících odkladu doktor Leshner odmítl žádost doktora Abramse o marihuanu, na základě toho, co považujeme za politické důvody, že FDA schválený protokol je nedostatečný“.
Na druhou stranu není v popisu práce NIDA – a možná ani v zájmu NIDA – pěstovat světovou úrodu marihuany. Ředitelka institutu Nora Volkowová zdůraznila, že „není posláním NIDA studovat léčebné využití marihuany nebo se zasazovat o zřízení zařízení na podporu tohoto výzkumu“. Vzhledem k tomu, že deklarovaným posláním NIDA „je vést národ v tom, aby se síla vědy zaměřila na zneužívání drog a závislost“, federálně podporovaný výzkum marihuany se logicky přikloní k potenciálním škodám, nikoli přínosům konopí.
NIDA nadále poskytuje finanční prostředky Georgi Ricaurtemu, který v roce 2002 provedl studii, která byla široce propagována jako důkaz, že MDMA způsobuje u opic dopaminergní neurotoxicitu. Jeho práce „Těžká dopaminergní neurotoxicita u primátů po běžném rekreačním dávkovacím režimu MDMA („extáze“)“ v časopise Science byla později stažena poté, co vyšlo najevo, že opicím ve skutečnosti nebyla aplikována MDMA, ale extrémně vysoké dávky metamfetaminu. MAPS následně podala žádost FOIA, aby zjistila více o výzkumu a zapojení NIDA do něj.
Alan Leshner, vydavatel časopisu Science a bývalý ředitel Národního institutu pro zneužívání drog (NIDA), se dostal pod palbu kritiky za to, že podpořil zpackanou studii v době jejího zveřejnění… Leshner skutečně pomohl NIDA přinést domů slaninu: rozpočet NIDA na výzkum extáze se za posledních pět let více než zčtyřnásobil, z 3,4 milionu dolarů na 15,8 milionu dolarů; agentura financuje 85 procent světového výzkumu zneužívání drog. V roce 2001 Leshner vypovídal před senátním podvýborem na téma „Zneužívání a kontrola extáze“; kritici tvrdí, že Leshner zmanipuloval snímky mozku ze studie doktorky Lindy Changové z roku 2000, které neukazují žádný rozdíl mezi uživateli extáze a kontrolními subjekty. NIDA však trvá na tom, že je nezávislá na politických tlacích. „My neurčujeme politiku; my nevytváříme zákony,“ říká Beverly Jacksonová, mluvčí agentury.
Účinnost kampaní proti marihuaně
V únoru 2005 Westat, výzkumná společnost najatá NIDA a financovaná Úřadem Bílého domu pro národní politiku kontroly drog, informovala o své pětileté studii o vládních reklamních kampaních zaměřených na odrazování mladistvých od užívání marihuany, kampaních, které stály v letech 1998 až 2004 více než 1,0 miliardy dolarů. Studie zjistila, že reklamy nefungovaly: „větší vystavení kampani bylo spojeno se slabšími protidrogovými normami a zvýšením dojmu, že jiní užívají marihuanu.“ Vedoucí představitelé NIDA a Úřad Bílého domu pro drogy zveřejnili zprávu Westatu až za rok a půl. NIDA datovala zprávu Westatu jako „doručenou“ v červnu 2006. Ve skutečnosti byla doručena v únoru 2005, podle Úřadu pro vládní odpovědnost, federální kontrolní agentury pověřené přezkoumáním studie.
Úředníci NIDA upravili článek na Wikipedii o své organizaci, aby odstranili text a odkazy kritické k NIDA a přidali URL a text NIDA z literatury NIDA. Historie článku ukazuje jednu úpravu z konce srpna 2006 a řadu úprav v průběhu září 2006, které provedl anonymní editor s IP adresou zevnitř NIH. Tyto úpravy byly vráceny. V lednu 2007 mluvčí NIDA Dorie Hightowerová ověřila, že úpravy provedli úředníci NIDA, a řekla, že to bylo provedeno „aby to odráželo vědu“.