Norman „Fritz“ Frederiksen byl americký výzkumný psycholog a přední zastánce hodnocení výkonu, přístupu ke vzdělávacímu a profesnímu testování, který se zaměřoval na používání úloh podobných těm, s nimiž se lidé skutečně setkávají v reálném školním a pracovním prostředí. V souladu s filozofií, z níž tento přístup vycházel, byl Frederiksen kritikem testů s výběrem odpovědí, které podle něj negativně ovlivňovaly školní osnovy a třídní praxi. Velkou část svého výzkumu zaměřil na vytváření a hodnocení alternativních přístupů k měření znalostí a dovedností, kterým se věnoval po dobu 40 let své kariéry v Educational Testing Service (ETS) v Princetonu ve státě New Jersey. Za svou práci obdržel v roce 1984 cenu Americké psychologické asociace za významný přínos k poznání a v době svého odchodu z ETS do důchodu získal pozici významného vědeckého pracovníka, což byl v té době nejvyšší vědecký titul této organizace.
Norman Frederiksen se narodil 9. února 1909 na farmě poblíž Siebertu v Coloradu a vyrůstal ve Fairbury v Nebrasce, kam se jeho rodina přestěhovala. V letech 1927-1931 navštěvoval Nebraskou Wesleyanskou univerzitu, kterou absolvoval s titulem AB v oboru psychologie. V roce 1931 se přestěhoval na Nebraskou univerzitu, kde přijal místo asistenta a pokračoval v magisterském studiu. Na Nebrasce studoval pod vedením J. P. Guilforda, který později získal široké uznání díky své mnohostranné teorii lidských schopností, a publikoval u něj. Po dokončení magisterského studia se Frederiksen přestěhoval na Syrakuskou univerzitu, kde studoval u Floyda Allporta, u něhož také publikoval a který je dnes považován za zakladatele sociální psychologie. Po ukončení studia Frederiksen na podzim roku 1937 Syracuse opustil a nastoupil na fakultu Princetonské univerzity.
Na Princetonské univerzitě se Frederiksen seznámil s Haroldem Gulliksenem, profesorem a průkopníkem psychometrie, pod jehož vedením pracoval během válečné dovolené na projektu týkajícím se výběru a výcviku námořního personálu (1942-1947). Frederiksen začal spolupracovat s ETS, kde byl Gulliksen také členem, brzy po skončení námořního projektu a byl autorem druhé výzkumné zprávy, kterou tato nově vznikající testovací organizace vydala. Na fakultě Princetonské univerzity však zůstal až do roku 1955 a dosáhl hodnosti mimořádného profesora.
V ETS se Frederiksenův výzkum soustředil na inovace v oblasti hodnocení, zejména na vymýšlení způsobů, jak měřit komplexní řešení problémů ve vzdělávání a v profesním prostředí, často pomocí úloh typu „constructed-response“ (tj. s volnou odpovědí) a výkonových úloh. Jeho přístup k tvorbě a ověřování testů byl založen na teorii, zejména na snaze porozumět kognitivním procesům, které se uplatňují při řešení problémů v reálném světě, a na tom, jak tyto procesy měřit v testových situacích.
Frederiksenova práce v oblasti hodnocení výkonu zahrnovala spoluautorství první kapitoly o jeho využití ve vzdělávání v prvním vydání knihy Educational Measurement, kterou editoval E. F. Linquist a která vyšla v roce 1951. Vynalezl „in-basket test“, který popsal ve stejnojmenné knize vydané Americkou psychologickou asociací v roce 1957. V testu byla zkoumané osobě předložena sbírka poznámek, pošty, telefonních zpráv apod., které bylo třeba seřadit podle důležitosti a jednat podle nich. Dnes se in-basket test používá po celém světě k hodnocení uchazečů o manažerské pozice v nejrůznějších odvětvích.
Frederiksen použil své inovativní postupy také při měření kreativity, pro které vyvinul test Formulování hypotéz. Každá položka testu obsahovala popis situace a zkoušený měl za úkol vytvořit co nejvíce příčin této situace. V řadě výzkumných studií, v nichž byl tento test použit, Frederiksen a jeho kolegové prokázali, že tato otevřená technika je schopna měřit divergentní myšlení, které se výrazně liší od konvergentního myšlení, jež se zkoumá pomocí testů s výběrem odpovědí.
Frederiksenova práce v oblasti měření řešení problémů a tvořivosti vedla v roce 1984 k publikaci dnes již klasického článku „The Real Test Bias: Influences of Testing on Teaching and Learning“. Teze článku spočívala v tom, že formáty s výběrem odpovědí měří pouze část dovedností důležitých pro úspěch ve vzdělávacím prostředí a že silná závislost vzdělávacích testů na tomto formátu má zužující vliv na výuku ve třídě. Tento teoretický postoj motivoval velkou část jeho výzkumu a je to postoj, který dodnes motivuje výzkum a vývoj v celé oblasti testování ve vzdělávání.
V letech 1970-1971 byl Frederiksen prezidentem Oddělení pro hodnocení, měření a statistiku Americké psychologické asociace (APA). Zemřel v Princetonu ve státě New Jersey v roce 1998.
V roce 2010 zřídila správní rada ETS katedru Normana O. Frederiksena pro inovace v oblasti hodnocení. Usnesení o zřízení katedry vyzývalo, aby ji obsadil „vysoce uznávaný výzkumník a vědec, jehož práce navazuje na akademické a intelektuální tradice, jejichž příkladem jsou úspěchy Dr. Normana O. Frederiksena, a rozšiřuje je“.
V roce 1984 obdržel cenu APA za významný profesionální přínos aplikovanému výzkumu.