Osvícený vlastní zájem je filozofií v etice, která říká, že osoby, které jednají na podporu zájmů druhých (nebo zájmů skupiny nebo skupin, do kterých patří), nakonec slouží svému vlastnímu zájmu. Často byl jednoduše vyjádřen vírou, že jednotlivec, skupina, nebo dokonce komerční subjekt bude „konat dobro dobře“.
To je v protikladu k chamtivosti nebo konceptu „neosvíceného vlastního zájmu“, ve kterém se tvrdí, že když většina nebo všechny osoby jednají podle svého vlastního krátkozrakého sobectví, že skupina utrpí ztrátu v důsledku konfliktu, sníženou efektivitu v důsledku nedostatečné spolupráce a zvýšené výdaje, které každý jednotlivec platí za ochranu svých vlastních zájmů. Pokud je ve skupině náhodně vybrán typický jedinec, není pravděpodobné, že by tento člověk z takové etiky profitoval.
Někteří jedinci by mohli v materiálním smyslu profitovat z filosofie chamtivosti, ale zastánci osvíceného vlastního zájmu věří, že tito jedinci tvoří malou menšinu a že velká většina osob může očekávat čistou osobní ztrátu z filosofie prostého neosvíceného sobectví. Osvícený vlastní zájem by mohl být považován za nerealisticky idealistický a altruistický pomlouvači a prakticky idealistický a utilitární zastánci.
Osvícený vlastní zájem má také důsledky pro dlouhodobý prospěch na rozdíl od krátkodobého prospěchu pro sebe sama. Když jedinec sleduje osvícený vlastní zájem, může být nucen obětovat krátkodobé zájmy, aby maximalizoval dlouhodobé zájmy.
Jednotlivec se může rozhodnout, že se vzdá snahy o okamžité uspokojení tím, že podpoří a nebude zasahovat do sledování vlastních zájmů druhých. Jednotlivec může obětovat svůj bezprostřední vlastní zájem za účelem pozitivního vztahu ke skupině jednotlivců, k nimž se vztahuje. Například obchodník pravděpodobně dlouhodobě maximalizuje zisk, pokud se rozhodne být ke svým zákazníkům štědrý způsobem, který přesahuje požadavek politiky, například přijímáním reklamací a vracením kupní ceny, pokud to litera zákona nevyžaduje. Tím může přijít o krátkodobý zisk, ale pravděpodobně nakonec bude profitovat ze zvýšeného podnikání, protože získá pověst rozumného, čestného a štědrého člověka.
Osvícený vlastní zájem se také liší od čistého altruismu, který vyzývá lidi, aby jednali v zájmu druhých často na úkor svých vlastních zájmů a bez očekávání prospěchu pro sebe v budoucnu. Někteří zastánci osvíceného vlastního zájmu by mohli namítnout, že čistý altruismus vytváří i neefektivitu.