Neepileptické záchvaty jsou paroxysmální jevy, které napodobují epileptický záchvat, ale nezahrnují abnormální, rytmické výboje kortikálních neuronů. Jsou způsobeny buď fyziologickými, nebo psychickými stavy. Posledně jmenované je podrobněji rozebráno u psychogenních epileptických záchvatů.
Reflexní anoxické záchvaty jsou stav mozku, kdy dítě může zblednout a ochabnout a přestat dýchat, aby se vzápětí zotavilo. Anoxické záchvaty jsou způsobeny reflexní asystolií srdce v důsledku zvýšené vagální citlivosti. Nejsou epileptické.
Široké spektrum jevů se může podobat epileptickým záchvatům, což může vést k chybné diagnóze u lidí, kteří epilepsií netrpí. U významného procenta lidí, u nichž byla epilepsie diagnostikována později, byla tato diagnóza dokonce revidována. V jedné studii většina dětí odkázaných na sekundární kliniku s „záchvaty, mdlobami a vtipnými zvraty“ neměla epilepsii, přičemž nejčastější alternativou byla synkopa (mdloby). V jiné studii 39 % dětí odkázaných na terciární centrum epilepsie epilepsii nemělo, přičemž nejčastější alternativou byly epizody zírání u mentálně retardovaných dětí. U dospělých jsou údaje podobné, přičemž jedna studie uvádí 26% míru chybné diagnózy.
Z lékařského hlediska, pokud se používá samostatně, termín záchvat implikuje epileptický záchvat. Laické použití tohoto slova může také zahrnovat náhlé záchvaty nemoci, ztrátu kontroly, křeče nebo mrtvici. Pokud si lékař není jistý, pokud jde o diagnózu, lze použít lékařský termín paroxysmální příhoda a laické termíny kouzla, vtipné obraty nebo záchvaty.