Integrované služby se vyznačují vynikající úrovní spolupráce mezi vzdělávacími zdravotnickými službami, sociálními službami a dobrovolným sektorem. Zahrnuty mohou být i další služby, jako jsou veřejné zdravotní služby, služby duševního zdraví.
Rozvoj těchto služeb vyžaduje řádné řízení a dobrou úroveň meziagenturní komunikace.
Integrovaná péče zahrnuje komplexní a komplexní oblast a existuje mnoho různých přístupů a definic tohoto pojmu. WHO uvádí následující definici: Integrovaná péče je pojem, který spojuje vstupy, poskytování, řízení a organizaci služeb souvisejících s diagnostikou, léčbou, péčí, rehabilitací a podporou zdraví. Integrace je prostředek ke zlepšení služeb ve vztahu k přístupu, kvalitě, spokojenosti uživatelů a efektivitě.
Literatura Integrovaná péče rozlišuje mezi různými způsoby a stupni vzájemné spolupráce a třemi ústředními pojmy jsou v tomto ohledu autonomie, koordinace a integrace. Zatímco autonomie se vztahuje k jednomu konci kontinua s nejmenší spoluprací, integrace (spojení částí do pracovního celku pomocí překrývajících se služeb) se vztahuje k cíli s největší spoluprací a koordinací (vztah částí) k bodu mezi tím.
Rozlišuje se také mezi horizontální integrací (spojující podobné úrovně péče, např. multiprofesní týmy) a vertikální integrací (spojující různé úrovně péče, např. primární, sekundární a terciární péče).
S integrovanou péčí úzce souvisí i pojetí kontinuity péče zdůrazňující perspektivu pacienta prostřednictvím systému zdravotních a sociálních služeb, a poskytující tak cenná poučení pro integraci systémů. Kontinuita péče je často rozdělena do 3 složek: 1. Kontinuita informací (i když sdílené záznamy), 2. Kontinuita přes rozhraní sekundární a primární péče (plánování propouštění od specializované až po všeobecnou péči), 3. Kontinuita poskytovatele (vidět pokaždé stejného odborníka s přidanou hodnotou, pokud existuje terapeutický, důvěřivý vztah).
Koncepce integrované péče se zdá být zvláště důležitá pro poskytování služeb starším osobám, protože starší pacienti jsou často chronicky nemocní a jsou vystaveni komorbiditám, a tedy ve zvláštní potřebě kontinuální péče.
Projekt Domácí péče sedmého rámcového programu je příkladem integrovaného způsobu péče, který řeší kontinuitu v plánování propouštění s využitím domova pacienta k překlenutí přechodu ze zdravotnictví na sociální služby.