Teorie svazků, jejímž autorem je skotský filozof David Hume z 18. století, je ontologická teorie o objektovosti, v níž se objekt skládá pouze ze sbírky (svazku) vlastností, vztahů nebo tropů.
Podle teorie svazků se objekt skládá z jeho vlastností a nic víc, takže ani nemůže existovat objekt bez vlastností, ani si nelze takový objekt vůbec představit.
Teorie svazků například tvrdí, že myšlení na jablko nutí myslet také na jeho barvu, tvar, skutečnost, že se jedná o druh ovoce, jeho buňky, jeho chuť nebo alespoň jednu další z jeho vlastností. Teorie tedy tvrdí, že jablko není nic víc než kolekce jeho vlastností. Zejména neexistuje žádná látka, ve které by vlastnosti inherovaly.
Argumenty pro teorii svazků
Obtížnost pojetí nebo popisu objektu bez pojetí nebo popisu jeho vlastností je běžným zdůvodněním teorie svazků, zejména mezi současnými filozofy v angloamerické tradici.
Neschopnost porozumět jinému aspektu věci než jejím vlastnostem znamená, tvrdí tento argument, že si nelze představit holý určitý (látku bez vlastností), což je důsledek, který přímo odporuje teorii látky. Koncepční obtížnost holých detailů ilustroval John Locke, když popsal látku samotnou, kromě jejích vlastností, jako „něco, nevím co“.
To, zda je vztah objektu jednou z jeho vlastností, může takový argument zkomplikovat. Argument však dospívá k závěru, že koncepční zpochybnění holých údajů ponechává svazek vlastností a nic víc jako jedinou možnou koncepci objektu, čímž ospravedlňuje teorii svazků.
Námitky proti teorii svazků
Námitky proti teorii svazků se týkají povahy svazku vlastností, kompresního vztahu vlastností (vztahu pospolitosti mezi těmito konstitutivními vlastnostmi) a dopadu jazyka na pochopení reality.
Teorie svazků tvrdí, že vlastnosti jsou svázány do kolekce, aniž by bylo popsáno, jak jsou spolu svázány. Například teorie svazků považuje jablko za červené, čtyři palce (100 mm) široké a šťavnaté, ale postrádající základní látku. Jablko je prý svazek vlastností včetně zarudnutí, je čtyři palce (100 mm) široké a šťavnatosti.
Kritici se ptají, jak teorie svazků vysvětluje kompresi vlastností (vztah pospolitosti mezi těmito vlastnostmi) bez základní látky. Kritici se také ptají, jak jsou jakékoli dvě dané vlastnosti určeny jako vlastnosti stejného objektu, pokud neexistuje žádná látka, v níž by obě inhibovaly.
Tradiční teorie svazků vysvětluje kompresi vlastností definováním objektu jako kolekce vlastností spojených dohromady. Různé kombinace vlastností a vztahů tedy vytvářejí různé objekty. Zarudlost a šťavnatost lze například nalézt společně na horní straně tabulky, protože jsou součástí svazku vlastností umístěných na tabulce, z nichž jedna je vlastnost „vypadá jako jablko“.
Naproti tomu teorie látek vysvětluje kompresi vlastností tvrzením, že vlastnosti se nacházejí společně, protože je to látka, která má tyto vlastnosti. V teorii látek je látka věc, ve které vlastnosti inhibují. Například zarudnutí a šťavnatost se nacházejí na horní části tabulky, protože zarudnutí a šťavnatost inhibují v jablku, takže jablko je červené a šťavnaté.
Teorie svazků látek vysvětluje kompresi. Konkrétně tvrdí, že komprese vlastností sama o sobě plodí látku. Tudíž určuje substancehood empiricky podle pospolitosti vlastností spíše než podle holého konkrétního nebo podle jiných neexperimentálních podkladových vrstev. Teorie svazků látek tak odmítá teorie látek Aristotela, Descarta a v poslední době i J.P. Morelanda, Quentina Smithe a dalších.
Námitka jazykové reality
Námitka jazykové reality proti teorii svazků se týká dopadu, který má jazyk na chápání reality. Námitka tvrdí, že jazyk způsobuje zmatek, což podporuje teorii svazků.
Podle námitky jsou vlastnosti syntetické konstrukce jazyka a myšlení samo o sobě poskytuje realitu vlastnostem jakéhokoli objektu. Jablko, tvrdí, nemá vlastnosti Red nebo Juicy, ale spíše pozorovatelé, kteří již věří v koncept zvaný Red, používají tento koncept k prožívání jablka jako červeného. Dále námitka tvrdí, že Red nemůže být destilován z jablka, protože Red je abstrakce z jiných zkušeností a ne vrozená vlastnost, kterou by jablko mohlo obsahovat. Podle námitky výrazy jako „Jablko je červené a šťavnaté“ obsahují nejméně šest konceptů a nejlépe by byly ponechány jako slepá logická tvrzení. Vzhledem k tomu, že námitka považuje slova „Red“ a „Juicy“ pouze za abstrakci předchozích zkušeností, tvrdí, že obsahují pouze osobní souhrnný koncept jednoho jedince. Takže prožitek jablka je tak blízký pojmu Apple, jak jen může člověk získat. Námitka považuje jakoukoliv další analytickou práci mysli za syntézu dalších zkušeností, která není schopna logicky odhalit jakoukoliv skutečnou podstatu Applu.
Námitka jazyková realita tvrdí, že jazyk podporuje přesvědčení, že syntetická cvičení destilují zkušenosti, a přesto odmítá výsledky takových cvičení, když tvrdí, že pozorovatelé ve skutečnosti kombinují zkušenosti, aby vytvořili každý koncept určité vlastnosti. Má za to, že jazyk je složitý systém víry, jehož jediným spojením s realitou je abstrakce zkušenosti. Námitka jazyková realita může dokonce naznačovat, že realita/nereálnost nebo objektivní/subjektivní rozlišení jsou samy o sobě pouhými výtvory jazyka, a proto jsou také výhradně abstrakcemi zkušenosti.
Teorie svazků a buddhismus
Candrakirti, slavný filozof Madhyamaka použil agregovanou povahu objektů, aby demonstroval nedostatek esence v tom, co je známo jako sedminásobné uvažování. Ve svém díle „Komentář k ‚střední cestě’“ říká:
Vůz není ani prohlašován za jiný než jeho části, ani za jiný. Nevlastní je. Nezávisí na částech a části na něm nezávisí. Není to ani pouhá sbírka částí, ani jejich tvar.
Dále vysvětluje, co je míněno každým z těchto sedmi tvrzení, ale stručně v následném komentáři vysvětluje, že konvence světa v podstatě neexistují, když jsou podrobně analyzovány, ale existují jen díky tomu, že jsou považovány za samozřejmé, aniž by byly předmětem zkoumání, které v nich hledá podstatu.