Opsiny jsou pigmenty, které se podílejí na fotopříjmu. Jiné pigmenty, jako například melanin, se používají k ochraně fotoreceptorových buněk před světlem pronikajícím dovnitř ze stran.
Skupina opsinových proteinů se vyvinula dávno před posledním společným předkem zvířat a od té doby se stále diverzifikuje.
Existují dva typy operací zapojených do vidění;
Oči obratlovců obvykle obsahují řasnaté buňky s c-opsiny a (bilaterální) bezobratlí mají rhabdomerické buňky v oku s r-opsiny. Nicméně některé gangliové buňky obratlovců exprimují r-opsiny, což naznačuje, že jejich předkové používali tento pigment ve vidění a že zbytky přežívají v očích. Stejně tak bylo zjištěno, že c-opsiny jsou exprimovány v mozku některých bezobratlých. Mohou být exprimovány v řasnatých buňkách larválních očí, které byly následně resorbovány do mozku při metamorfóze do dospělé formy. C-opsiny jsou také nalezeny v některých odvozených bilaterálně-bezobratlých očích, jako jsou oční laloky mlžů; nicméně boční oči (které byly pravděpodobně rodovým typem pro tuto skupinu, pokud se tam oči vyvinuly jednou) vždy používají r-opsiny.
Cnidaria, které jsou vnější skupinou výše zmíněných taxonů, exprimují c-opsiny – ale r-opsiny se v této skupině zatím nenacházejí. Mimochodem, melanin produkovaný v cnidarii se vyrábí stejným způsobem jako u obratlovců, což naznačuje společný původ tohoto pigmentu.
V roce 1965, po debatě mezi Donaldem T. Campbellem a Melvillem J. Herskovitsem o tom, zda kultura může ovlivnit takové základní aspekty vnímání, jako je délka řádku, navrhli, aby jejich student Marshall Segall tento problém prozkoumal. Ve své konečné studii z roku 1966 zkoumali sedmnáct kultur a ukázali, že lidé v různých kulturách se podstatně liší v tom, jak prožívají Müllerovy-Lyerovy podněty. Píší
Používali také slovo „tesaři“ pro prostředí, ve kterém Evropané většinou žijí – vyznačují se přímkami, pravými úhly a čtvercovými rohy.
Tyto závěry byly zpochybněny v pozdější práci Gustava Jahody, který testoval příslušníky
afrického kmene žijícího v tradičním venkovském prostředí vs. příslušníky
stejné skupiny žijící v afrických městech. Zde nebyl zjištěn žádný významný
rozdíl v citlivosti na M-L iluzi. Následná práce Jahody naznačila, že pigmentace sítnice může hrát roli v odlišném vnímání této iluze, což později ověřil Pollack (1970). Dnes se věří, že ne „tesařství“, ale hustota pigmentace v oku souvisí s citlivostí na M-L iluzi. Lidé s tmavou pletí mají často hustší pigmentaci očí.