Token economy je systém modifikace chování založený na principech operantního podmiňování. Systémy řízení podmíněností často používají ti, kteří se zabývají aplikovanou analýzou chování. Jedná se o jeden z přístupů k programu řízení podmíněnosti. Původní návrh takového systému konkrétně zdůrazňoval posilování pozitivního chování udělováním „žetonů“ za splnění pozitivních cílů chování. První terapeutické využití žetonového systému popsal v roce 1859 Avendano y Carderera, který popsal „lístek“ pro odměňování dobrého chování dětí. Systém zpopularizovaný v roční studii, kterou provedl Teodoro Ayllon na Floridě, byl zaměřen především na změnu chování dospívajících. Ayllonova studie zahrnovala pouze dospívající muže.
Ayllonovy žetony samy o sobě nebyly posilovači; žetony se hromadily a „utrácely“ za účelem získání posilovače. „Pacienti získávají žetony, které mohou vyměnit za privilegia, jako je čas strávený sledováním televize nebo procházkami v areálu nemocnice, plněním přidělených povinností (například stlaní postelí) nebo dokonce jen tím, že se zapojí do vhodné konverzace s ostatními“ (Nolen-Hoeksema’s Abnormal Psychology, s. 409). Na začátku programu by účastník musel denně utratit všechny své žetony, aby se zdůraznila brzká posilující aktivita, a s postupem času a úspěchem by účastníci mohli (nebo museli) své žetony hromadit v průběhu delších časových období. To jako systém plánování s proměnlivou sazbou pomáhalo zabránit vyhasínání chování po ukončení programu.
Je třeba definovat následující:
Pokud je dosaženo požadovaného chování, musí být program tokenů ukončen.
Výhody žetonové ekonomiky
Požadavky na žetonovou ekonomiku
Systémy žetonové ekonomiky byly vyzkoušeny v řadě situací, včetně: