Kolaborativní učení je silně zakořeněno ve Vygotského názorech, že existuje vrozená sociální povaha učení, která se projevuje jeho teorií zóny proximálního rozvoje. Kolaborativní učení se často používá jako zastřešující termín pro různé přístupy ve vzdělávání, které zahrnují společné intelektuální úsilí studentů nebo studentů a učitelů. Kolaborativní učení je tedy běžně ilustrováno, když skupiny studentů společně hledají porozumění, smysl nebo řešení nebo vytvářejí artefakt nebo produkt svého učení. Kolaborativní učení dále redefinuje tradiční vztah mezi studentem a učitelem ve třídě, což vede ke sporům o to, zda je toto paradigma prospěšnější než škodlivé. Kolaborativní vzdělávací aktivity mohou zahrnovat kolaborativní psaní, skupinové projekty, společné řešení problémů, debaty, studijní týmy a další aktivity. Přístup úzce souvisí s kooperativním učením.
Příklady společného učení
Spolupráce v režii mládeže, další forma sebeřízeného organizování a učení, se opírá o neotřelý, radikálnější koncept hlasu mládeže.
Kolaborativní skripty strukturují kolaborativní učení vytvářením rolí a zprostředkováním interakcí a zároveň umožňují flexibilitu dialogu a aktivit. Kolaborativní skripty se používají téměř ve všech případech kolaborativního učení, z nichž některé jsou vhodnější pro osobní kolaborativní učení – obvykle flexibilnější – a jiné pro počítačem podporované kolaborativní učení – obvykle více omezující. Kromě toho existují dva široké typy skriptů: makroskripty a mikroskripty. Makro-skripty mají za cíl vytvářet situace, ve kterých dojde k žádoucím interakcím. Mikroskripty zdůrazňují aktivity jednotlivých studujících.