Produktový design je definován jako generování nápadu, vývoj konceptu, testování a výroba nebo implementace fyzického objektu nebo služby.
Je to možná evoluce názvu bývalé disciplíny – Průmyslový design. Produktoví designéři konceptualizují a vyhodnocují nápady, činí je hmatatelnými prostřednictvím produktů.
Stejně jako u většiny designových oborů, nápad pro design produktu vychází z potřeby a má využití.Řídí se určitou metodou a někdy může být přisuzován složitějším faktorům, jako je asociace a [telesis].
Estetika je součástí nápadu, ale která je diskutabilní, protože objekt, který se někomu líbí, může být pro druhého naprosto nesmyslný.
Designéři se zabývají aspekty technologie, ergonomie, použitelnosti, lidských faktorů, materiálové technologie a kvalit.
Návrháři výrobků jsou vybaveni dovednostmi, které umožňují uvádět výrobky od koncepce na trh. Měli by mít také schopnost řídit návrhářské projekty a zadávat subdodávky do jiných odvětví návrhářského průmyslu.