Školní sociální práce má rozsáhlou historii, která se datuje do let 1906-07, kdy byla založena v New Yorku, Bostonu, Chicagu a New Havenu, CT. Při jejím vzniku byli školní sociální pracovníci známí mimo jiné jako zastánci spravedlnosti a spravedlnosti i jako domácí návštěvníci. Rozšiřování služeb školní sociální práce bylo podporováno řadou faktorů. Do roku 1900 měly přes dvě třetiny států zákony o povinné docházce a do roku 1918 každý stát schválil zákony o povinné docházce, čímž se školní docházka stala povinnou, a nikoli pouhou výsadou. K jejímu růstu vedly také právní předpisy o dětské práci, pokrokové hnutí, které ve školách iniciovalo úsilí o sociální práci, a programy komunitního osídlení. Studie Truancy in Chicago z roku 1917 podpořila „zjištění, že potřeba školních docentů, kteří rozumějí sociálním neduhům komunity“, a školních sociálních pracovníků byli na tuto odpovědnost nejlépe vybaveni (Allen-Mears, 1996, str. 25). Mary Richmandová, jedna ze zakládajících matek sociální práce, věnovala hostující učitelce celou kapitolu ve své knize What is Social Casework z roku 1922? Testovací hnutí ovlivnilo také růst školní sociální práce. Prostřednictvím testovacího hnutí získávali pedagogové znalosti o individuálních rozdílech, což zdůrazňovalo potřebu, aby některé děti navštěvovaly školu, děti, jejichž sociální podmínky souvisely s jejich výsledky testů. A konečně během této doby lídři v oboru, jako Sophonisba P. Breckinridge, vyjádřili obavy, jak bude škola a vzdělávání souviset s budoucím úspěchem a štěstím, a vyjádřili potřebu propojit školu a domov, aby se vztahovaly k potřebám dětí.
Ve dvacátých letech se hnutí za duševní hygienu zabývalo léčbou nervových poruch a poruch chování u obtížných dětí. Ve třicátých letech, stejně jako školní poradna, upadala i školní sociální práce. Od let 1940-1960 se práce na školách stala zavedenou specializací, profese začala klást důraz na spolupráci a komunikaci s učiteli a ostatními zaměstnanci školy. Nyní byl školní sociální pracovník odborníkem, který mohl školám pomáhat v psychosociálních otázkách.
Teoretický rámec a služby
Školní sociální práce je strukturována kolem řady stále se rozšiřujících praktických modelů. Alderson je nejprve popsal jako tradičně-klinický model; model změn ve škole, jehož hlavním zaměřením byly nefunkční podmínky školy; model komunitní školy, který naléhal na školní sociální pracovníky, aby používali metody komunitní organizace; a model sociální interakce, který de-zdůraznil specifickou metodologii a vyžadoval, aby pracovník zasáhl do systémů interagujících s cílovým systémem. Mnoho školních sociálních pracovníků používá přístup, který čerpá ze složek ze všech kromě tradičního modelu, který se zaměřuje na práci se studenty se sociálními a emocionálními obtížemi a jejich rodiči i nadále převažují. V klinickém modelu pracují školní sociální pracovníci především pomocí případových metod doplněných skupinovými metodami se studenty a rodinnými příslušníky. V dnešní praxi je kladen větší důraz na důkazy podložené a slibné intervenční metody.
Model vztahů mezi školou a komunitou žáků
Ze všech modelů se tento, který poprvé formulovala Lela Costinová, jeví jako nejucelenější. Zaměřuje se na školu, komunitu a studenty a na interakce mezi těmito třemi. Slouží jako prostředník, vyjednavač, konzultant a obhájce studentů a zaměstnanců školy a naslouchají stížnostem studentů a zakládají neformální skupiny pro studenty, učitele a další zaměstnance školy. Studují a vyhodnocují charakteristiky studentů, školy a komunity, které ovlivňují vzdělávací příležitosti pro cílové skupiny (studenty s chemickou závislostí, postižením a tak dále). Zakládají si na teorii sociálního učení a teorii systémů.
Státy regulují praxi v oblasti sociální práce ve školách různými způsoby. Přibližně 33 jurdictions uděluje licenci nebo osvědčení školním sociálním pracovníkům, většina z nich vyžaduje magisterský titul v oboru sociální práce (MSW), ale menší počet států uděluje licenci také bakalářům v oboru sociální práce (BSW). Národní asociace sociální práce se 150 000 členy také nabízí certifikát o specializaci ve školní sociální práci, který však není vyžadován pro zaměstnání ve školách.
Rada pro vzdělávání v oblasti sociální práce (CSWE) je národním akreditačním orgánem pro vzdělávání v oblasti sociální práce na úrovni BSW a MSW. Specifikuje součásti programů základní sociální práce, ale specializované oblasti sociální práce jsou definovány jednotlivými akreditovanými programy MSW. „Vzdělávání v oblasti sociální práce je založeno na svobodných uměních a obsahuje ucelený, integrovaný odborný základ v praxi sociální práce, ze kterého je na úrovni absolventů postaven osnovy pokročilé praxe.“ (CSWE, Vzdělávací programy a akreditační standardy, www.cswe.org). Seznam programů BSW a MSW akreditovaných Radou najdete na jejich webových stránkách. Mezi další specializované oblasti sociální práce může patřit obsah v oblasti politiky, plánování, správy a řada praktických oblastí včetně služeb pro děti a rodinu, zdraví, duševního zdraví a stárnutí.