Služby na ochranu dětí (CPS) je název vládní agentury v mnoha státech Spojených států, která reaguje na zprávy o zneužívání nebo zanedbávání dětí. Některé státy používají jiné názvy, často se pokoušejí odrážet více zaměřené na rodinu (na rozdíl od praktik zaměřených na děti), jako například „Department of Children & Family Services“ (DCFS). CPS je také známá pod názvem „Department of Social Services“ (DSS) nebo jednoduše „Social Services“. Technicky vzato je CPS obvykle jednotka v rámci státní nebo okresní DSS, přičemž posledně jmenovaná zahrnuje také programy pro pomoc s programy Medicaid, Food Stamps, child support, public housing, Adult Protective Services, a pěstounskou péči a adopce.
Definice: Každý stát musí mít také stanovy, které podrobněji definují, co znamená špatné zacházení s dětmi, například definují pojmy jako:
V roce 1655, na území dnešních Spojených států, došlo k trestním soudním případům týkajícím se zneužívání dětí. V roce 1692 státy a obce určily péči o zneužívané a zanedbávané děti jako odpovědnost místních samospráv a soukromých institucí. V roce 1696 Anglie poprvé použila právní princip parens patriae, který poskytoval královské koruně péči o „charity, kojence, idioty a šílence, kteří se vrátili do kancléřství“. Tento princip parens patriae byl identifikován jako zákonný základ pro vládní zásahy Spojených států do výchovy dětí v rodinách.
V roce 1825 státy přijaly zákony, které dávaly sociálním agenturám právo odebírat zanedbané děti jejich rodičům a z ulic. Tyto děti byly umisťovány do chudobince, do sirotčinců a s dalšími rodinami. V roce 1835 založila Humanitní společnost Národní federaci agentur na záchranu dětí, aby vyšetřila špatné zacházení s dětmi. Koncem 19. století se soukromé agentury na ochranu dětí – vytvořené podle vzoru stávajících organizací na ochranu zvířat – vyvinuly, aby vyšetřovaly zprávy o špatném zacházení s dětmi, předkládaly případy u soudu a prosazovaly legislativu na ochranu dětí.
V roce 1912 byl zřízen federální úřad pro péči o děti, který měl řídit federální snahy o péči o děti, včetně služeb souvisejících se špatným zacházením s dětmi. V roce 1958 novela zákona o sociálním zabezpečení nařizovala, aby státy financovaly snahy o ochranu dětí. V roce 1962 vzbudilo profesionální a mediální zájem o špatné zacházení s dětmi zveřejnění knihy C. Henryho Kempeho a spol. „Syndrom týraného dítěte“ v JAMA. V polovině 60. let, v reakci na znepokojení veřejnosti, které vyplynulo z tohoto článku, schválilo 49 států USA zákony o oznamování případů týrání dětí. V roce 1974 tyto snahy států vyvrcholily schválením federálního „Zákona o prevenci a léčbě zneužívání dětí“ (P.L. 93-247), který poskytoval federální financování rozsáhlého federálního a státního výzkumu a služeb v oblasti špatného zacházení s dětmi.
Navzdory výhodám služeb CPS se CPS v posledních dvou desetiletích dostal pod intenzivní soukromou i veřejnou kontrolu. Nedávná analýza praxe péče o děti a nařízených zákonů o oznamování (Drake & Jonson-Reid, 2007) zjistila, že agentury péče o děti jsou obecně vnímány pozitivně, a to jak širokou veřejností, tak dalšími poskytovateli sociálních služeb, například psychology.
Brenda Scottová ve své studii o CPS došla k závěru: „Služby ochrany dětí se vymkly kontrole. Systém, tak jak funguje dnes, by měl být vyřazen. Mají-li být děti chráněny ve svých domovech a v systému, musí být přijaty radikální nové pokyny. Jádrem problému je protirodinné smýšlení CPS. Odstranění je první možnost, nikoli poslední. S nedostatečnými kontrolami a rovnováhami se systém, který byl navržen k ochraně dětí, stal největším původcem újmy.“ V návaznosti na tuto informaci odešlo ze služby několik bývalých pracovníků CPS, a to kvůli narůstajícím okolnostem a praktikám prováděným touto organizací.
Profesor Ted Melhuish ve svém výzkumu ze 7. prosince 2006 předkládá argumenty pro další vládní zásahy ve smyslu „Míry návratnosti investic do lidského kapitálu“. Cituje studii z roku 1993, která se týkala 123 mladých afroamerických dětí a konstatuje, že včasný zásah v konečném důsledku přispívá k vyšším daňovým příjmům a také identifikuje možné úspory nákladů v oblastech spravedlnosti, duševního zdraví a blahobytu. Studie dochází k závěru, že každý dolar investovaný do služeb na ochranu dětí přináší návratnost 7,16 dolaru Proč včasný zásah?
Texas 2008 Raid of YFZ Ranch
V dubnu 2008 vyvolalo mnoho otázek, když CPS v Texasu odebrala každé nezletilé dítě a kojence z polygamistické komunity YFZ Ranch, za asistence těžce ozbrojené policie s obrněným transportérem. Přesvědčili soudce, že mají dostatečné důkazy, aby došli k závěru, že všechny děti byly ohroženy zneužíváním dětí, protože byly připravovány na sňatek nezletilých.
Gene Grounds of Victim Relief Ministries nehlásila žádnou hysterii nebo plačící děti z dětí odvezených z ranče. Ocenil pracovníky CPS jako projev soucitu, profesionality a starostlivého zájmu. Nicméně výkon CPS byl zpochybněn pracovníky z Hill Country Community Mental Health-Mental Retardation Center. Jeden z nich napsal „Nikdy jsem neviděl ženy a děti zacházet tak špatně, nemluvě o tom, že jejich občanská práva byla tímto způsobem ignorována“ poté, co asistoval v nouzovém útulku. Jiní, kteří měli dříve zakázáno diskutovat o podmínkách práce s CPS později vypracovali nepodepsané písemné zprávy, vyjádřili hněv na CPS traumatizující děti a nerespektující práva matek, které se zdály být dobrými rodiči zdravých, dobře vychovaných dětí. CPS vyhrožovala některým pracovníkům MHMR zatčením a celá podpora duševního zdraví byla druhý týden propuštěna kvůli „přílišnému soucitu“. Pracovníci věřili, že špatné hygienické podmínky v útulku umožňují šíření respiračních infekcí a planých neštovic.
Texaské oddělení služeb pro rodinu a ochranu bylo samo od roku 2004 předmětem zpráv o neobvyklém počtu otrav, úmrtí, znásilnění a těhotenství dětí ve své péči. Texaský tým pro řešení krizí v oblasti rodiny a ochrany byl vytvořen exekutivním příkazem po kritické zprávě Zapomenuté děti z roku 2004. Texaská kontrolorka Carole Keeton Strayhornová vydala v roce 2006 prohlášení o texaském systému pěstounské péče.
Odpovědnost za pochybení
V květnu 2007 shledal 9. obvodní odvolací soud Spojených států ve věci ROGERS v. COUNTY OF SAN JOAQUIN, No. 05-16071, že sociální pracovník CPS jednající bez řádného procesu a bez nutnosti (nouzových podmínek) porušil 14. dodatek a Hlavu 42 United State Code Section 1983. Čtrnáctý dodatek k Ústavě Spojených států říká, že stát nesmí vytvořit zákon, který zkracuje „omezení výsad nebo imunit občanů Spojených států“ a žádný stát nesmí „zbavit jakoukoli osobu života, svobody nebo majetku bez řádného procesu zákona; ani odepřít jakékoli osobě v jeho jurisdikci stejnou ochranu zákonů.“
Hlava 42 United States Code Section 1983 uvádí, že občané mohou žalovat osobu, která je zbaví jejich práv pod záminkou regulace státu.