Kortikální zvětšení popisuje, kolik neuronů v oblasti zrakové kůry je „zodpovědných“ za zpracování podnětu dané velikosti, jako funkce umístění vizuálního pole. Ve středu vizuálního pole, odpovídající fovea sítnice, zpracovává velmi velké množství neuronů informace z malé oblasti vizuálního pole. Pokud je stejný podnět vidět na periferii vizuálního pole (tj. mimo centrum), byl by zpracován mnohem menším počtem neuronů. Snížení počtu neuronů na oblast vizuálního pole je dosaženo v několika krocích podél vizuální dráhy, počínaje již v sítnici.
Snížení počtu neuronů pro danou oblast zrakového pole znamená zvětšení velikosti vnímavých polí neuronů, protože každý neuron musí pokrývat větší část zrakového pole. V důsledku toho je zrakový výkon (např. zraková ostrost) nejlepší v centru a horší na periferii.
V primární zrakové kůře (V1) je škálování kortikálního zvětšení s excentricitou známé také jako M škálování (M=zvětšení).