Obor OBM se skládá z vývoje a hodnocení postupů pro zlepšení výkonnosti, které jsou založeny na principech chování objevených prostřednictvím analýzy chování vědou. Tyto postupy jsou považovány za součást OBM, pokud se zaměřují na zlepšení výkonnosti jednotlivce nebo skupiny v rámci organizačního prostředí, ať už se jedná o organizaci obchodní, průmyslové nebo personální, a ať už byla tato organizace založena za účelem zisku nebo ne.
Cílem oboru OBM je zavést technologii široce pojatého zlepšování výkonnosti a organizačních změn tak, aby zaměstnanci byli produktivnější a spokojenější a aby organizace a instituce byly efektivnější a efektivnější při dosahování svých cílů. Intervence OBM byly různorodé a zahrnují spolupráci s terapeuty na zvýšení účtovatelných hodin, aby zbohatlo pět set firem zvyšujících produktivitu na otázky efektivních systémů odměňování.
Některé z technologií, které obor OBM používá, jsou analýza behaviorálních systémů a řízení výkonu. Některé považují toto spojování za teoretický problém pro OBM. Dalším souvisejícím oborem je bezpečnost založená na chování. Vzhledem k povaze oboru, který se zabývá obchodem a používá principy analýzy chování, souvisí s psychologií, behaviorálním inženýrstvím a průmyslovým inženýrstvím.
O historii tohoto oboru se vedou diskuse. Doktorka Alyce Dickinsonová publikovala v roce 2000 článek, který podrobně popisuje historii oboru. Článek uvádí, že obor vznikl v rámci oblasti analýzy chování. První organizovaná aplikace behaviorálních principů v podnikání a průmyslu byla naprogramovaná výuka, nicméně tato aplikace byla před tím, než se OBM objevil jako obor. Ačkoliv OBM souvisí s I/O psychologií, protože je to behaviorální obor, historické předchůdce I/O psychologie jsou pouze chronologickými předchůdci a ne kauzálními předchůdci. První univerzita, která nabídla absolventský program v OBM a systémové analýze, byla Western Michigan University. Prvním učitelem, který tento kurz vyučoval, byl doktor Dick Malott.
Journal of Organizational Behavior Management (JOBM)
První časopis vyšel v roce 1977. Prvním redaktorem byl Aubrey Daniels. Název oboru pochází z této publikace časopisu. Obor OBM vydává čtvrtletní časopis. Tento časopis byl ve studii z roku 2003 hodnocen jako třetí nejvlivnější svého druhu.
Po přezkoumání článků Nolan et al. (1999), Ukázalo se, že:
OBM by mohl být považován za jednu ze vzdálených větví vědeckého managementu, původně inspirovaného Taylorem. Principový rozdíl mezi vědeckým managementem a OBM by mohl být na koncepčních základech: OBM je založen na vědě B.F. Skinnera o lidském chování.