Kritéria pro rozlišení umění neijia
Sun Lutang identifikoval následující kritéria, která odlišují vnitřní bojové umění:
Sun Lutangův eponymní styl T’ai Chi Ch’uan spojuje principy ze všech tří umění, které pojmenoval jako neijia. Některá čínská bojová umění jiná než ta, která Sun pojmenoval, také vyučují to, co se nazývá interní praktiky, navzdory tomu, že jsou obecně klasifikovány jako externí (např. Wing Chun). Některá nečínská bojová umění také tvrdí, že jsou interní. např. Aikido, I Liq Chuan, Ip Sun a Kito Ryu jujutsu. Mnoho bojových umělců, zejména mimo Čínu, toto rozlišení zcela ignoruje. Některé školy neijia označují svá umění jako „soft style“ bojová umění.
Termín „nèijiā“ a rozlišení mezi vnitřními a vnějšími bojovými uměními se poprvé objevuje v Chuang Cung-siho Epitafu pro Wang Čeng-nana z roku 1669.
Stanley Henning navrhuje, že ztotožnění vnitřních bojových umění s taoismem původem z Číny a vnějších bojových umění se zahraničním buddhismem Šaolinu – a dynastií Čching-chuang, proti níž byl Chuang Cung-si – bylo aktem politického vzdoru spíše než aktem technické klasifikace.
V roce 1676 Chuang Cung-siho syn Chuang Paj-ťia, který se učil bojovým uměním od Wang Čeng-nana, sestavil nejstarší existující manuál vnitřních bojových umění, Nèijiā quánfǎ.
Charakteristika výcviku neijia
Wu Ťien-ch’uan a student Pushing Hands, cca 1930
Vnitřní styly (內家) se zaměřují na uvědomění si ducha, mysli, čchi (dech, nebo tok energie) a používání uvolněné páky spíše než nerafinované svalové napětí, napětí, které měkké stylisty nazývají „hrubá síla“. Tlačení rukou je tréninková metoda běžně používaná v umění neijia k rozvoji citlivosti a měkkosti.
V posledních letech se objevilo mnoho škol zaměřených na „New Age“, které tradicionalisté kritizují za to, že zdůrazňují filozofii a spekulace na úkor tvrdé práce. Z tohoto důvodu a také proto, že ve většině interních škol, které začínají, se očekává, že studenti budou pracovat na velmi základních principech po delší dobu, se mnoho lidí domnívá, že interní styly postrádají „externí“ fyzický trénink. Ve starších školách tomu tak obvykle není. Mnoho času může být věnováno základnímu fyzickému tréninku, jako je trénink postojů (zhan zhuang), protahování a posilování svalů, stejně jako prázdným rukám a formám zbraní, které mohou být poměrně náročné. Také mnoho interních stylů má základní trénink dvou osob, jako je tlačení rukou a formy duetu.
Některé formy ve vnitřních stylech se provádějí pomalu, i když některé zahrnují náhlé výbuchy výbušných pohybů (fa jing), například ty styl Chen v Taijiquanu je známý tím, že učí dříve než některé jiné styly (např. Yang a Wu). Důvodem obecně pomalého tempa je zlepšení koordinace a rovnováhy zvýšením pracovní zátěže a požadavek, aby student věnoval minutovou pozornost celému svému tělu a jeho váze při provádění techniky. Na pokročilé úrovni a ve skutečném boji se vnitřní styly provádějí rychle, ale cílem je naučit se zapojit celé tělo do každého pohybu, zůstat uvolněný, s hlubokým, kontrolovaným dýcháním a koordinovat pohyby těla a dýchání přesně podle diktátu forem při zachování dokonalé rovnováhy.
Rozdíly mezi vnitřním a vnějším uměním
Důvodem označení „interní“ je podle většiny škol to, že na interní aspekty je kladen důraz již v průběhu výuky, jakmile jsou tyto interní vztahy zachyceny (jde o teorii), jsou pak aplikovány na externí aplikace daných stylů.
Externí styl (外家, pinyin: wàijiā; doslova „externí rodina“) se vyznačuje rychlými a výbušnými pohyby a zaměřením na fyzickou sílu a hbitost. Externí styly zahrnují jak tradiční styly zaměřené na aplikaci a boj, tak i moderní styly přizpůsobené pro soutěž a cvičení. Příklady externích stylů jsou Shaolinquan s přímými výbušnými útoky a mnoho forem Wushu, které mají efektní letecké techniky. Externí styly začínají tréninkem zaměřeným na svalovou sílu, rychlost a aplikaci a obecně integrují své qigong aspekty do pokročilého tréninku, poté, co bylo dosaženo požadované „tvrdé“ fyzické úrovně.
Yang rodina T’ai Chi Ch’üan je známo, že vlastnil dokumenty popisující jejich názory na vnitřní a vnější bojové praxe alespoň tak daleko, jak zpět do druhé poloviny 19. století. V těchto spisech připisovaných Yang rodina Zhang Sanfeng a známý moderní učenci jako „čtyřicet kapitol“ rozdíl je uveden ve dvacáté kapitole:
„T’ai Chi je jako bojové umění navenek měkké cvičení, ale vnitřně tvrdé, i když hledá měkkost. Jsme-li navenek měkcí, po dlouhé době se u nás přirozeně vyvine vnitřní tvrdost. Nejde o to, že bychom si tvrdost vědomě pěstovali, protože ve skutečnosti je naše mysl na měkkosti. Těžké je zůstat vnitřně rezervovaní, mít tvrdost, aniž bychom ji vyjadřovali, vždy se s protivníkem navenek setkáme měkkostí. Setkání tvrdosti s měkkostí způsobí, že se protivníkova tvrdost promění a zmizí v nicotu. Jak můžeme tuto dovednost získat? Když zvládneme lepení, lpění, spojování a následování, přirozeně postoupíme od vědomého pohybu k interpretaci energie a nakonec duchovního osvícení a říše absolutního transcendence. Jestliže naše dovednost nedosáhla absolutního transcendence, jak bychom mohli manifestovat zázrak čtyř uncí pohybujících se o tisíc liber? Jde prostě o to „pochopit lepkavý pohyb“ až k dokonalosti jemnosti vidění a slyšení.“
Wu Jianquan napsal na toto téma i na začátku 20. století:
„Ti, kdo cvičí šaolinský Č’uan, skáčou silou a silou; lidé, kteří nejsou zběhlí v tomto druhu výcviku, brzy ztrácejí dech a jsou vyčerpaní. T’ai Či Č’uan je něco takového nepodobné.“
Současná praxe umění neijia
Dnes pouze několik tradičních škol vyučujících vnitřní styly cvičí bojově. Většina škol vyučuje formy, které se cvičí pouze pro zdravotní prospěch, protože je to ve vyšší poptávce. Zaučit se natolik dobře, aby se člověk stal zběhlým ve vnitřním stylu bojových umění, je dlouhodobá záležitost; mnozí jednoduše po několika letech ztratí zájem a nikdy v praxi nepokračují. Mnoho lidí, kteří se plně nenaučili bojovým aspektům svého stylu, stejně učí veřejně, což vede k dalšímu zmenšení bojových aplikací vyučovaných na mnoha školách. Někteří instruktoři doplňují to, co učí, o prvky z jiných bojových umění a jejich výcvik se dále rozmělňuje. Mnoho škol a učitelů zaměřených na zdraví věří, že bojové praktiky neijia již nejsou v moderním světě nutné, stejně jako tvrdí, že studenti nemusí cvičit bojově, aby získali z výcviku prospěch. Tradicionalisté mají pocit, že škola, která nevyučuje bojové aspekty někde v jejich učebních osnovách, nemůže být považována za školu, která skutečně učí umění samotné, že se akreditovali předčasně. Tradiční učitelé se také domnívají, že pochopení bojových teorií a schopnost je aplikovat jsou nezbytnou branou ke zdravotním výhodám.
Vnitřní styly byly spojovány v legendách a v hodně populární beletrii s taoistickými kláštery Wudangshan ve střední Číně.