Utrpení je všude. Vidíte starého otrhaného pouličního žebráka, jak slavnostně leží na studeném, tvrdém chodníku a nemá se čím přikrýt, jen děravou dekou. Je z něj jen kostra v hnědé saranové fólii a starých šatech, která sotva dokáže vyžebrat peníze nebo dokonce jídlo. Myslíš, že dnešní noc nepřežije.
Jaká by byla vaše reakce? Většina lidí by prostě prošla kolem a předstírala, že ten pobuda je jen iluzorní pouliční grafitti. Jiní by se zastavili, podívali se na muže, pomodlili se a šli dál. Ještě jiní by v jeho blízkosti upustili mince, když by kolem scény procházeli, jejich krok by nebyl přerušen. Všem nám leží na srdci cítit bolest druhého, ale co je to bolest, není tak jednoduché.
Láska a soucit jsou nezbytnosti, ne luxus. Bez nich člověk nemůže přežít.
Když vidíte někoho trpět, je vám ho okamžitě líto. Co je to za emoci, kterou cítíte? To záleží na tom, jak moc je vám dotyčného člověka líto. Člověk je společenská bytost, a proto přirozeně cítí soucit se svými bližními ve chvílích, kdy jsou v nouzi. Litovat druhého člověka, protože je v horší situaci než vy, je projevem empatie. Nebo snad ano?
Slovo empatie vzniklo v roce 1909, když psycholog Edward Titchener přeložil německé slovo Einfühlung („vcítění se“) do angličtiny. Často si myslíme, že jen proto, že je člověk „empatický“, je to dobrý samaritán, který rád uleví druhým od jejich trápení. Někdy si myslíme, že to znamená, že mu záleží na štěstí lidí. Ve skutečnosti existují i další slova pro toto podobné, ale snadno zaměnitelné sdílení emocí, a my se jim budeme věnovat zcela podrobně.
Lítost je pocit smutku, nepohody, tísně nebo zármutku, když vidíme těžkou situaci nebo utrpení druhého člověka. Řekněme, že vidíte ženu v obchodě s potravinami, kterou obtěžuje její manžel a křičí na ni, že všechno, co si vybírá z regálů, je špatné zboží. Jen se na ně mlčky díváte, je vám té ženy líto, a pak okamžitě odejdete.
Co z toho můžeme vyvodit? Lítost je pouhé uznání, že třetí strana trpí a že se jí za její bolest „co nejupřímněji omlouváte“, ale to je vše. Jakékoli další sdílené prvky by soucit nepředstavovaly.
Velmi častým projevem lítosti v reálném životě je likebait na sociálních sítích. Příkladem může být zobrazení velmi smutného obrázku nebo příběhu nešťastného dítěte/zvířete/rodiny/invalida, za kterým následuje popisek: „Líbí se mi/repostuji/rebloguji/retweetuji/sdílím, pokud chápete bolest X a chcete mu pomoci.“ s plným vědomím, že tím ve skutečnosti nepomáháte; jen dáváte najevo, že víte o jeho utrpení.
Sympatie (gk; „s citem“) je projev lítosti, navíc se zájmem o někoho, kdo trpí. Zahrnuje přání, aby se takovému člověku ulevilo od jeho trápení, a přání, aby se mu v budoucnu dařilo dobře. Jedná se o nejběžnější variantu „sdílených emocí“, protože stačí cítit péči a starost o štěstí a blaho druhého, aniž by člověk sám skutečně pociťoval stejný problém nebo bolest. Snažíte se pochopit bolest daného člověka tím, že se vžijete do jeho situace.
Empatie (z řec. „vcítění“) je naopak kombinací soucitu a zkušenosti. Jinými slovy, abyste mohli pociťovat empatii, musíte skutečně prožívat stejný druh utrpení jako osoba, o kterou se zajímáte. Ve skutečnosti chápete, jaká je to bolest a jak je to trpké, protože jste to zažili. Samozřejmě, že pouhá zkušenost se stejnou bolestí není empatie; psychopati zbavení soucitu mohou sdílet stejnou fobii s jinou osobou, a tak ji používají jako účinné mučení, protože ze zkušenosti vědí, jak traumatizující to pro ně bylo.
Předpokládejme, že jste zdravotní sestra, která utěšuje ženu, která právě potratila. Snažíte se jí říct, že je všechno v pořádku a že dítě je v nebi, zatímco vy sama začínáte plakat. To je soucit. „Vy to nechápete! Nevíte, jaké to je, když přijdete o dítě, které jste ještě ani neobjala!“ křičí. Se slzami tekoucími do očí zašeptáš, když si vzpomeneš na narození vlastního mrtvého dítěte: „Vlastně ano. Moc, moc.“ To je empatie, která všechny spojuje a pomáhá nám obstát před bouřemi života. Vlastně by stačilo jen vidět tento typ situací v televizních pořadech, filmech nebo divadelních hrách, abychom se rozplakali!
Soucit (lat.) je empatie nebo sympatie a výslovná touha ulehčit trpícímu od jeho utrpení. Při empatii sdílíte emoce, při soucitu sdílíte životy. Jedná se o vrchol sdílených emocí, neboť v srdci člověka vzbuzuje pocit skutečné lásky a laskavosti vůči druhému. Vychází z empatie a bývá s ní zaměňován, ale hlavní rozdíl spočívá v tom, že soucit znamená soucítit s danou osobou, pochopit, jak se cítí, a skutečně pomoci najít řešení jejího problému.
Příkladem může být kardiolog, který poskytuje své služby pacientům se srdečními chorobami zdarma, protože kdysi v životě utrpěl zástavu srdce a zachránil ho lékař, který ho navzdory jeho brzké chudobě operoval. Ocitl se ve stejné situaci a nechce, aby na ni někdo kvůli nepříznivým okolnostem zemřel. To je soucit, životní nutnost.
Tento odkaz je dalším projevem soucitu.
Altruismus neboli dobročinnost je pomoc druhým v jejich utrpení ne proto, že byste je litovali, soucítili s nimi nebo s nimi soucítili, ale prostě proto, že je to správné. Ne vždy se jedná o pocit sdílených emocí, protože altruismus je možný i tehdy, když neexistuje žádné uznání, zájem nebo pochopení bolesti druhého; pouze touha „udělat svět lepším“. Jinými slovy, obvykle se jedná o mnohem odtažitější a neutrálnější postoj k trpícímu.
Klišé příkladem čistého altruismu je pomoc staré paní přes ulici. Nelitujete ženu, že je křehká, je vám jedno, co se stane, když teď nepřejde, a rozhodně jste nikdy neměli potíže s pěším překonáváním veřejných komunikací. Děláte to však proto, že je to správná věc, a přestože je to ušlechtilé, ani mezi jedním z vás není ani kousek sdílených emocí.
Někdy se altruistické činy nakonec obrátí proti nám, protože dobročinnost nezná bolest; nerozumíme problému, ale přesto ho chceme řešit. Dobrým příkladem zde může být nahrazení staré hračky chudého dítěte, která je památkou po jeho zesnulé matce, novou hračkou, protože si myslíme, že je to tak správné.
Altruismus může pramenit také ze soucitu, a to tehdy, když chceme skutečně pomoci vyřešit problém, protože mu plně rozumíme. Soucit je vlastně „připojenou“ formou altruismu; pomáháte lidem, protože plně chápete jejich bolest.
Shrňme si to. Lítost je myšlenka být na místě někoho jiného, zatímco soucit je vcítění se do jeho situace. Empatie znamená skutečně tam být a soucit znamená vžít se do situace druhého a mít vědomou touhu mu pomoci.
Nyní se vraťme k hypotetické situaci na začátku. Co byste cítili, kdybyste viděli toho starého žebráka, jak živoří na chodníku? Byli byste k němu raději lítostiví, soucitní, empatičtí, soucitní, nebo byste ho rovnou ignorovali? Jak zareagujete, záleží jen na vás.
Burton, Neel. (2015). Nebe a peklo: Nebe a peklo: Psychologie emocí.
Empatie (v jeho/její kůži)