Webový experiment nebo „internetový experiment“ je experiment, který se provádí přes internet. Psychologie a lingvistika jsou pravděpodobně obory, které tyto experimenty využívaly nejrozšířeněji, i když řada dalších oborů využívá webové experimenty.
V rámci psychologie se většina internetových experimentů provádí v oblasti kognitivní a sociální psychologie. Tato forma experimentálního uspořádání je stále populárnější, protože výzkumníci mohou levně sbírat velké množství dat z široké škály míst a lidí. Webový experiment je typem on-line výzkumné metody.
Webové experimenty byly použity k validaci výsledků laboratorního výzkumu a terénního výzkumu a k provádění nových experimentů, které jsou proveditelné pouze tehdy, jsou-li prováděny on-line. Materiály vytvořené pro webové experimenty mohou být dále použity v tradičním laboratorním prostředí, je-li to později žádoucí.
Vzrůstá mezioborový výzkum využívající webové experimenty. Například řada výzkumníků z oboru psychologie a práva využívá web ke sběru dat. Lora Levettová a Margaret Bull Koveraová zkoumaly, zda protisvědci jsou efektivní při vzdělávání porotců o nespolehlivých znaleckých důkazech. Místo aby senzibilizovali porotce na chyby ve výpovědích druhého znalce, výzkumníci zjistili, že porotci se stali skeptičtějšími ke všem znaleckým výpovědím. V jejím experimentu to vedlo k více výrokům o vině.
Výzkum Levetta a Kovery použil písemný přepis (zákon) pokusu, který si pak účastníci před rozhodnutím přečetli. Tento typ podnětu byl některými badateli kritizován jako postrádající ekologickou platnost – to znamená, že se příliš nepřibližuje pokusu v reálném životě. Mnozí doporučují použít video tam, kde je to možné.
Výzkumníci z Newyorské univerzity v současné době provádějí psychologicko-právní studii, která využívá video z trestního řízení. Účastníci, kteří navštíví webové stránky, mohou sledovat soudní řízení (v délce necelé jedné hodiny) a vystupovat jako porotci.
Výzkumníci z University of Salford v současné době provádějí studii, která má prozkoumat náladu tematické hudby Účastníci, kteří chodí na webové stránky, poslouchají a hodnotí nálady témat z archivu BBC. Zvukové experimenty přes web jsou obzvláště obtížné kvůli nedostatečné kontrole nad zařízením pro reprodukci zvuku (viz kritika níže).
Někteří výzkumníci vyjádřili obavu, že experimenty založené na webu mají slabší experimentální kontroly ve srovnání s laboratorními. Může být například obtížné být si jistý, že charakteristiky subjektů jsou takové, jaké tvrdí (např. věk, rasa, pohlaví atd.) a že berou experiment vážně. Jiní argumentovali (zde a zde), že experimenty typu „cihla a malta“ jsou těmito problémy ovlivněny stejně, ne-li více. Reips (2002) vypracoval soubor pokynů pro standardy pro internetové experimentování.
Joinson, A. N., McKenna, K., Postmes, T., & Reips, U.-D. (Eds.)( tba ). Oxford Handbook of Internet Psychology. Oxford University Press.
Reips, U.-D. (2002). Standards for Internet-based experimenting. Experimental Psychology, 49 (4), 243-256.
Reips, U.-D. (2002). Psychologické experimenty na internetu: Pět dos a pět don’t. Social Science Computer Review, 20 (3), 241-249.
Reips, U.-D. (2001). Web Experimental Psychology Lab: Pět let sběru dat na internetu. Behavior Research Methods, Instruments, & Computers, 33, 201-211.